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    皇后道：“地上这么凉，陛下可别忘了，芙遥腹内还有你的外孙。”

    天子道：“都平身吧。”

    李青镜搀扶着母亲站起，母女立在殿下，听从教训。

    皇后道：“陛下叫妹妹起来，是可怜芙遥怀着身孕陪妹妹跪着，可不是恕了妹妹的罪。妹妹也该体谅一下芙遥这个做女儿的心思，不要让人家担心。”

    何昭仪缄默不语，又是李青镜道：“不知母妃何罪之有？”

    “她父何冠川欺君罔上，做女儿的莫非就没有罪责？”

    这回，何昭仪又跪下了：“何家对陛下一片赤诚，天地可鉴。”

    天子冷笑：“一片赤诚？竟然在贡枣中下毒，这便是你的赤诚？”

    “臣妾相信娘娘会彻查此事，还臣妾清白。”

    皇后道：“本宫也正有此意。贡枣是否被人下毒、何人下毒，还需要弄个明白才是。”

    天子道：“就在这里查，朕看着梓潼怎样调查。”

    皇后应了，便有宫人引了一名太医进殿。太医见过天子和几位殿下，皇后道：“你把事情说了。”

    太医道：“今日陛下与袁贵姬在后花园里，有人献上淮扬枣，贵姬吃了一颗，‘哎呦哎呦’地叫起来，立刻昏了过去。陛下就差臣为贵姬娘娘诊治。”

    “贵姬娘娘如何？”

    “回皇后娘娘，贵姬娘娘玉体无碍，只是受了惊吓，才昏迷不醒。”

    “可是那枣有问题？”

    “回娘娘，确实。”

    “可是有人下毒？”

    “回娘娘，臣用银针试过，枣子无毒。”

    皇后冷笑：“这就怪了，既然无毒，贵姬娘娘怎会现在还在塌上躺着？”

    “回娘娘，臣试过，那枣确实无毒，却非淮扬贡枣。”

    何昭仪握着李青镜的手力道紧了一紧。

    皇后挑眉：“哦，你怎知？”

    “回娘娘，这淮扬枣之所以成为贡枣，正是因为它个大汁多、味甘而甜，贵姬娘娘所食之枣，却是既苦又涩，难以入口。”

    皇后道：“陛下也听见了，这贡枣有问题，臣妾便差人去调查了库内存货，发现今年上贡的淮扬枣，与往年的根本不同，全部艰涩如腊。”

    天子点头，道：“月虹也听见梓潼所言，何冠川用劣枣替代贡枣，你可有话说？”

    昭仪道：“这枣自江南运到京师，一路途径数地，陛下何不追查沿途？”

    “你是说有人讲贡枣掉包，陷害何冠川？”

    “陛下明鉴。这枣上贡后，陛下与诸位娘娘定然会食用，也定然会发现贡枣的味道不对若是鱼目混珠，在贡枣内掺入劣枣，或许还能蒙混过关；可皇后娘娘亦说今年的贡枣并非被掺入劣枣，而是整体不合规格，家父怎敢冒欺君之罪，做出如此明目张胆的事情来？”

    皇后道：“妹妹说得有理，陛下，兹事体大，得慎重调查才是。”

    天子还未说什么，李青镜已抢着道：“儿臣愿为父皇分忧！”

    天子道：“哦，你要如何？”

    “天狼此时候在宫外，由父皇一声令下，即为父皇操办此事，鞍前马后，绝无抱怨。”

    皇后道：“芙遥，你莫忘记了，姜天狼是你的驸马，便是何冠川的孙婿，只怕不好。”

    “正因天狼是儿臣的夫君，才更应当查明真相、为外公洗雪冤枉。母后何不让父皇作此定夺？”李青镜看着天子冷峻的面容，“父皇可愿用天狼？”

    “陛下万万不可！陛下莫忘记了，姜天狼可是出身蛮夷，岂能委以重任！”

    “天狼是儿臣夫君，儿臣最了解他。天狼智勇两全，忠肝义胆，可担此重任。况且正是因为他出身北狄，在朝中无根无基，方能秉持正义，查找真相！”

    “梓潼、芙遥，都不要再说了。”

    天子发话，殿上众人一时噤若寒蝉。

    “贡品掉包，兹事体大，朕自有分辨。皇后打理六宫，尽心尽责，朕甚为感激。既然此事与月虹无关，今日的事情暂且算罢，且回去休息吧。”

    天子恶狠狠地瞪了跪在殿下的李青镜一眼，拂袖而出。

    **

    李青镜入宫约有半个时辰，姜黎接到小黄门传旨，宣她御书房面圣。

    姜黎到了御书房，见曹孟其也在候着，二人没等多久，天子大驾便到了。

    曹孟其行礼：“微臣参见陛下。”

    没有一丝迟滞地，姜黎也折下腰身、屈起膝盖，道：“儿臣见过父皇。”

    天子叫曹孟其平了身，问：“曹爱卿近日过得可好？”

    “陛下洪恩浩荡，微臣沐浴圣恩。”

    天子道：“可有觉得无聊？”

    像曹孟其这样初进爵的新晋贵族，为了融入京师的贵族圈子，自然得要成日周旋于各路文武官员之间，劳心累神，又没什么意思，心中早就叫骂开了。但御驾之前，哪敢直言不讳？当下便违着心思道：“天都繁