按照汉朝的年历，这一年该是隆正四年。这一年，北狄与汉朝明面上正是相安无事的时候，百姓互通往来，商队出而复入，边城一派平衡的气氛。

    时值元宵佳节，婢子小厮东西奔走打点，府内忙成一团，处处可见欢声笑语。

    檐廊转角处，有一红一绿两名婢子，那红衣的正借了矮凳，往檐上挂灯笼，绿衣的便在一旁教她：“再过来些，再过来些。”

    二女合力之下，灯笼终于端端正正地悬在了檐角，红衣婢子从矮凳上跳下，满意地点着头，又回头一看，府内处处张灯结彩，不由得道：“若是到了晚上，这灯火亮起来，该多好看啊！”

    “可不是么！”绿衣婢子道，“要我说呀，咱们从汉人那学来的做派，还真学对了。这红红火火热热闹闹的，多有气氛吶！”

    “要是再搭个戏台子看戏就更好啦！”红衣女子摇首叹道，“只可惜，夫人不爱铺张，今年肯定是看不成了。”

    “我记得两年前的元宵节，老爷难得地留在家中过节，便请了戏班子来的。那耍杂技的可厉害啦，碗口粗的宝剑，杨着脖颈就吞下去了！”

    “可不是么，还有那耍柔术的，你说人的身子怎么能够那么软！”

    “对对对，身子团得跟个四脚虫似的，偏偏还能走路。我记得少爷还闹着要学来着，结果愣是扭了腰，几天没能动弹！”

    “就是就是，老爷怪他胡闹，还好好训了一顿呢。说起来少爷今年也有十三岁了，那身量已经往开了长啦，你瞅着，过上个三俩年，准保是个英气勃勃的小伙子！”

    绿衣婢子见红衣婢子红扑扑的脸蛋，不由得笑了出来：“少爷也到了少年的年纪了，该是时候……那个了。你跟少爷混得要好，你说，老爷会不会让你去帮少爷……那个呀？”

    “瞎说什么？羞羞羞！”红衣婢子刮着脸皮，转过身去不再看绿衣婢子，眼神却飞到了主人家的住所去。

    只可惜，今日是看不到少爷的。

    **

    “雁阳明明有寒梅城之称，到了这儿，梅花却一枝也不曾见着。”一身商贾打扮的青年扶手立于石阶上，望着一院的雪白，失望地道。

    青年身后，是同样穿着的年轻人，不过十八九岁的样子，剑眉朗目间有着介于青年与少年之间的英气。听到青年如此感叹，不由道：“大哥怎么忽然跟个念书人似的说话？”

    青年道：“曹威，你难道不觉得这是一个非常值得思考的问题么？”

    “嗯……”曹威皱眉想了想，“是个难题，想不出来。不过这跟咱们没什么干系啊！”

    青年的脑袋极其细微地摇了摇：“一生二，二生三，三生万物，谁能说这看似遥远的两桩事情就真的没有关系呢？”

    曹威端端正正地行礼：“大哥说得是，曹威受教了。”

    “不过既然想也想不得答案出来，干站着也没什么意思。今儿可是上元，你我弟兄二人虽身在异乡，也要好好过个节才是啊。”青年这么说着，伸手拍了拍曹威的肩膀。

    曹威受宠若惊地挺直了腰身：“大哥说得是，小的这便去叫店家准备好酒好菜。”

    “光酒菜岂能够？你再去街上，买鞋好东西回来。转过两条街去有户姓王的人家，卤得一手好鸡鸭，带两只回来你我弟兄尝鲜。”

    “是！”曹威站得笔直，高声应道。

    同大汉一样，北狄也过正月十五，过法却不一样——汉人过的是上元，正是天官降诞赐福之时；北狄过的是元宵，乃是合家团圆之日。

    因此，虽是节日，这雁阳城内却不像汉人的城市那样热闹。

    当然，北狄人对待元宵节的这份冷淡，跟寒冷的天气也是脱不了关系的。曹威此刻走在街上，只觉得整个衣领都盛了雪，正一点一点地渗进他的肌肤和骨髓里。饶是他身子骨结实，也不禁发起抖来。

    怎么可以如此之冷！

    曹威不由得加快脚步，只恨不得立刻飞到王屠户那儿去。

    远处传来马蹄声，曹威转头看去，只见一人快马加鞭，横冲直撞地过来了。待那人近了，曹威让过身子，放他过去，往前一看却吓了一跳！

    只见马蹄前方，有一少女正横着穿过路面，少女怀抱得满满当当，视线受阻，对即将到来的危险丝毫未觉！

    曹威拔腿奔去，一个饿虎扑兔，抱着少女滚向边上。

    待马蹄声从耳边掠过，曹威放开怀抱之人，问：“小妹妹你没事吧？”

    那少女两眼直直地盯着他，曹威一见她呆滞的眼神，心中叫道：坏了，这姑娘被吓傻了！

    再说那骑马之人已勒住缰绳，下马查看这边的情形。少女抬头看了那人一眼，薄薄的嘴唇动了一下：“啊，不好。”

    未等曹威意识到现状，他便感觉手腕被大力一扯。

    “快跑！”

    银铃般的纤弱声音传入耳中，曹威一呆，踉踉跄跄地在少女拉扯之下爬了起来，又跟着她拔腿狂奔。

    少女跑得非常快，曹