却说张副官一人在外等候，起初站在门边，想起张启山的叮嘱，便坐进车里，从窗户盯着红府大门。没过几分钟，又坐立难安，弃车沿着围墙边徘徊。

    他无法压下内心的躁动。这些天和张启山日日相伴，竟恍然错觉已经过了数年之久，不仅对长官的憧憬逐渐模糊，反而还常把那份孺慕之情投射到张启山身上，越来越习惯跟着他、看着他、和他说话。有张启山在的场合，他总是忍不住随时注意他，无论他们当时的距离有多远，无论周遭有多少人。

    有好几次，他会突然发现自己正在往张启山靠近。

    这不对。张副官想，必须和长官会面，谈谈心理状况。假如这种情绪发展成占有欲的话真是特别骇人──就拿尹新月为例，自己不知何时开始无法冷静看着她和张启山互动，尤其每当她唤他夫君，他总会感到胸中窒闷，几乎已经如同条件反射。

    他并不傻，知道这种感情若放任不管代表着什么。他想躲起来，离张启山越远越好，在事态还没一发不可收拾之前。毕竟横亘在两人中间的阻碍实在太多：他是他的任务目标，他们都是男人，而且，张启山心里有人了。

    他想起自己被梦魇住的那个晚上，张启山对他说的话；那不代表什么，不过是生理需要解决的欲望。真正能在张启山心中占有一席之地的，是能让他用那般温情语气提起的人；而自己身为部属，只能从远处看着他们──就像尹新月和张启山站在一起时，他将永远保持一步之遥的距离，以后也是如此。

    张副官对认真思考这些的自己感到绝望。他得见长官，现在立刻，即使会受到惩处，也要在情况恶化前提出更换任务的要求。

    但除了金城旅社，张副官想不出还有甚么方法可以恢复联系。待在长官身边的半年，他就像被软禁似的，以休养名义关在房间里，每天除了面对纸笔、任务相关的資料内容之外，最多就见过长官带进来的几个人。即使是重启这项任务的时候，也是用了药在昏迷状态被送到齐家庄去，还得从林老仕绅口中得知自己原来身在北平。

    北平到长沙中间的跨度太大，他根本无从猜测真正的据点在什么地方。长官唯一告诉他的联络站只有金城旅社，然而就算是头一次找上来的女人，在那之后也杳无音讯。但无论如何，总要到那里才有会面的可能。

    张副官正准备往车上走，回头却发现有个人站在门前直直盯着他。

    是陈皮。

    自从上次打了一架，自己趁乱从他摊上抢走龙凤纹之后，两人就没再见过。后来从张启山那里听说陈皮早已叛离师门，不知为何此时又在红府出现？

    张副官脚步未停，和站着的人擦肩而过，却听那散漫声音从后面传来：＂这么匆忙要去哪儿啊？＂见副官没搭理他，陈皮又喊：＂之前没分出胜负，要不再比一场吧？现在不比恐怕又要等几年了。＂

    ＂你什么意思？＂

    陈皮把手上挂着的竹篮换过一边，走近前说：＂上一次你这么急着离开，就过了两年才回来，身手都生疏到我懒得跟你打，现在可练好了？＂

    张副官把已经拉开的车门重新摔上，＂你把话说清楚。＂

    ＂我早就觉得你不对劲。果然除了身手，连脑子都变差了。＂陈皮见成功引起对方注意，也不忙着说，凉凉地笑着看他：＂我听人说你不记得从前的事情？先打一场，赢了我就告诉你。＂

    两个人眼对眼在静默中站了几秒，张副官忽然飞起一脚，踢翻陈皮臂弯里挂的东西。满篮子螃蟹摔在地上，陈皮微微愣住，再抬起脸时表情已经变得狰狞，扑过来扼他脖子。

    张副官后仰着躲开，反手一格正要抓他上臂，乱中想起张启山曾说不可在二爷面前提到此人，自己却在红府前闹出这么大动静。这一分神，陈皮的拳头已近面前，颧骨边狠狠挨了一下，鼻腔里瞬间充满血腥味。他不再犹豫，就跌倒的姿势伸腿一扫，趁对方跳起来的空档旋到背后，狠扯他衣领，藉由转身的力道将陈皮甩了出去。

    陈皮用手撑地又翻起来，冲过来要打，张副官有心把他引开红府，硬扛了几下，围着他绕了半圈就往外跑，陈皮想拉没拉住，拔腿在后追。副官怕自己只管逃让他失了兴趣，便边跑边停与他缠斗。街上群众熙来攘往，踵击肩摩，两人一路砸一路跑，沿途尖叫哭喊不绝于耳，只听几声＂杀人啦！＂＂报官啦！＂吼得撕心裂肺，张副官暗道不妙，拣着人烟稀少的巷道狂奔而去。

    他跑得快，后面陈皮紧跟着追。街上吵杂声越来越远，眼前道路越转越偏，张副官心脏狂跳，喉咙像有烈焰在烧，忽然不知道自己为什么要跑，侧转过身回头看，脚步才稍慢，陈皮已经蹬腿扑过来。

    张副官闪避不及，两个人抱着滚在地上。

    他们都在喘气。张副官翻身一推，借力坐起来，瞥了一眼躺在那里看天的陈皮，又低头检查自己伤势。西装不耐拉扯，肩头和腋下早已绽线，领带被捏得皱褶变形，堪堪挂在脖子上，衬衫几颗扣子不知掉落何处，布料黏到伤口引起些微刺痛。

    他慢慢把西装外套