周围的空气仿佛渐渐粘稠，苏无斁连呼吸都要下意识地一呼一吸，保持着相对稳定的频率，似乎只有这样，他才不会乱了心、失了仪态。

    似是一瞬，又似是很久，宫内由远及近地传来低声谈论及隐约的脚步声，这时他才动了动有些僵硬的身体，转身就要离开。

    “苏公子——”

    他停步，回头看见不远处驾车的小厮三步并作两步急忙而来，那个方向，车撵朱顶墨身，四马并驾，应属苍王。他看着眼前高大的小厮，英武不凡，倒更像个武士。

    “苏公子，我家王爷邀您下朝后府中一叙，不知可否？”

    脑海里自然而然地浮现苍王的面孔，他微微一笑，答道：“苍王之邀，不胜荣幸。”

    于是两人待苍王出了宫门，苏无斁与苍王同坐一个车厢，在如此高配置的马车里平平稳稳到了府邸。

    粗犷低调，处处奢华，苍王府与苏无斁所知的京城任何一个府邸都风格迥异，沿途穿过的每个院落简朴宽大，只有细节处的装饰高雅精致，其余皆是实用而不凡的材料堆砌雕琢而成。

    这不像是一个王爷的府邸，更像是一处处小的练兵场。

    如此场面，苏无斁由衷地赞叹，却也不由疑惑。

    一个王爷，为何要把自己的府邸修得如此空旷？显而易见，这些场地并未利用。

    按耐住心中疑惑，他望了望前面锦衣华服、步履看似悠闲，实则迅疾的人，知道，对一个并不熟识的人，这样的话并不合适问出口。

    穿过最后一处回廊，便见到了主院。

    主屋的规格只比其它的略大一些，金玉的色彩稍稍浓重，却也只是寻常，唯一的特色是四角檐牙皆为展翅奋飞的苍鹰，也因此，北国的豪爽沧朗之气扑面而来。

    过了白玉石桥，便是湖心亭，也是此行的最终目的地。

    两人落座，苏无斁抬头，看见的是一双似笑非笑的眼。

    他视若无睹，自然而然地执起酒壶，为两人面前的白瓷酒杯斟满酒，然后一言不发，静待着苍王殿下表明邀请的目的。

    苍王的笑意渐渐加深，他最终开口：“本王知晓苏公子画技高超已久，今日特邀你来，为我这主屋作一幅画，如何？”

    这一份好意，对于今日被拒宫门之外的苏无斁来说，求之不得。

    于是他朗朗一笑，行至亭内的另一四四方方的石桌前，执笔蘸墨，挥洒丹青。大气雄宏的笔法流畅迅疾，仿佛要把世人眼里心中的北国风光尽数写尽。

    湖中微波荡漾，风中传来湖水草木的清香，这幅画完成的时间，似乎连一个细小的波纹自湖的这一头漾到那一头的时间都不够。

    而苏无斁倾尽胸中大气所写之品，到了苍王手中，并不能让他开口赞一个好字，依旧是那唇角似笑非笑的弧度，良久，他才拈了画中题诗的最后一句来：“‘云浅天深黄金暗’，这‘黄金’可是黄金台？”

    苏无斁袖中之手兀地一抖，开口应道：“不错。”

    “如此画作，如此题诗，苏公子想问的，直接开口便是，何苦好好地毁了此般恢弘之气。”

    话说到了这里，苍王对他苏无斁的了解，恐怕当得起“入木三分”了。

    苍王一寸寸卷起画卷，苏无斁感觉地到，自己浑身肌肉也一寸寸地僵直。那卷好的卷轴往后一递，便有一个黑衣人突兀地出现，接好入怀，再迅速消失，苏无斁能看见的，只有空中的几片残影。

    幸而苍王一个请的手势，二人重又回到了圆桌前，苏无斁强迫自己放松下来，等待着苍王开口，这一次，仿若是等待最后一锤宣判之音。

    苍王起身，把他面前满杯的酒倒掉，执起酒壶，又为他斟了一杯。他从善如流地拿起酒杯，与苍王轻轻一碰，一饮而尽。

    敛尽了笑容，开口缓慢而低沉：“苏无斁，本王确实欣赏你的才华和风骨，才会不想你掉进政治黑洞中抽身不出，塔上性命。如今朝堂之上，皇上要实行新政，自然要提拔他的拥护者。苏公子如此聪颖，不会不明白，怕只是不接受罢。”

    “容本王猜猜，苏公子所恶的、寒心的，恐怕是百官度天子心、顺势而行的嘴脸吧。”

    苏无斁心神震动之际，也只能苦笑，他已了然，当内心所有的喜恶赤裸裸的从一个上位者口中说出，就仿若是蛇被捏住了七寸，头梁悬刀一般，连呼吸都由不得你不小心翼翼。但又偏偏，在一个了解自己所有的人面前，远远比面对其余的任何一人轻松得多。

    “如此情形，确为每个低位者所恶，但又有哪个低位者，不想成为他人趋炎附势的对像呢？”

    “‘云浅天深黄金暗’，不就是此意？”

    这一日，两人饮酒赏景直至天色昏黄，苏无斁直至酒酣人醉，被扶至屋内休息之时，脑海里还回荡着那一句句低沉喑哑。

    “苏公子，确实不必在本王面前有所掩饰，对待一位本王欣赏之人，本王绝对说得上坦坦荡荡。”

    “今日，对那些新政的拥护者来说，你的被拒