木荆周围的防御措施确实配得上它在商界的地位，这是苍周行亲身实验得出来的结论，代价是满身的伤。

    对此，木希明的态度是隔岸观火，修理机关和苍周行的费用对于半个庞大的木荆来说，就是九牛一毛。

    苍周行在床上躺了两天，难得生出一种笼中鸟的悲伤，他苦笑，这么几天过去，不用想，就知道外面寻找自己的人是何等的焦急。

    在绝对的武力面前，甚至提不起来恨的心思。

    只能长长地叹一口气，仰头一口饮尽一杯水，艰难地挪到窗棂旁，哪知他刚刚把窗开了一条缝，就被外面紧贴窗侧站着的木希明吓了一跳，条件反射地缩手，窗子被木希明抓住，打开，支住。

    依旧是那标志性的怪笑，“怎么样，想好了没？做老夫的弟子，老夫就让你给你的小情人儿报个信！”

    苍周行没有回答，沉默了一会儿，道：“进来说吧。”

    这间屋子很大，很精致，与苍王府的装潢是两个极端。两人在外间坐下，木希明嘿嘿一笑，“怎么，做老夫的弟子还委屈了你不成？木荆富可敌国，起码能让你的小情人儿不饿肚子！”

    苍周行彻底隐藏了前两天的棱角，他缓缓往自个儿茶杯里倒满茶水，垂下的眼眸看不清情绪，“木掌门何必如此咄咄逼人，你的选择不止我。”

    “呵，选择是不少，可老夫就觉得你合适，老夫这个瓤子快病死了，当然得给木荆另外找个好瓤子。”

    “你！”这句话把苍周行气得一阵气短，“你明明知道我志不在此，如此强人所难，不如找个自愿的。”

    木希明却是冷冷一哼，厉声嘲讽：“志不在此，好一个志不在此。那你告诉老夫你的志在哪？在皇帝那？你把皇帝当兄弟，可别忘了，先帝屠了你苍氏满门！现在这个，也绝对不会信任你，人家有人用，不缺你一个！你到哪儿效忠，到哪儿领兵！”

    苍周行的眼怔怔盯着桌面，抓在桌角的手关节泛起骨白，选择沉默以对。

    木希明紧紧盯着他的眼睛，声转沉缓，一字一顿：“别忘了，要不是老夫，要不是木荆，你十二岁那年就死了，更别提进宫做了皇帝伴读！”

    “那又如何，”苍周行咬牙，“再怎么，也比进了木荆，站在朝廷的对立面强。”

    “怎么是朝廷的对立面，老夫可不是墨初君之流，老夫，是个地地道道的生意人。等你把木荆全权握在手里，抛出的橄榄枝，皇帝不会不接。”

    “好好想清楚，现在你人在老夫手里，你和老夫有血缘关系，老夫不会杀你，却能把你关到老夫病死！想想，几年之后，世人谁还知苍周行苍大王爷，你那小情人，也不知道会是死是活。”

    怪腔怪调的一段话，有一种异样的阴森感渗入骨髓。

    木希明出了房门，苍周行才回过神来，他的唇色比方才更加苍白，整个人摊在椅子上，如同被抽走了筋骨。

    苍周行不得不承认，这些话，每一个字每一个音都是对的，干脆地把他仅有的一点幻想也撕成碎片，碾落尘埃。

    干干净净，仿佛就碎在他的胸口，让他的心，灼烧般的疼。

    他只有这一个选择。

    就如同拈板上的肉，只能选择接管木希明这一派，参与木荆的□□，作为木希明的接班人，与墨初君敌对，作为木荆中人，被朝堂视为敌手。

    但他没有急着给自己贴上绝望的符号，自小独自一人生活，处理一切事务的经历，养成了他较为悲观的个性，也教会他不认命的勇气。

    这个世上，客观存在的道路往往比自己想象的宽阔。

    收拾自己的情绪不足半天，他就跪在了木希明面前三叩首，奉上了一杯拜师茶。

    木希明笑着，他跟着木希明，唇角也缓缓勾起了一个弧度，不是为了展现内心的情绪，只是为了让自己的表情不是很难看。

    与之交换的，木希明放了一只寻他的鸠儿进来，他如愿把自己涂涂改改，写了一遍又一遍的信，放飞出去。

    活了小半辈子，他终于给自己找了个正经师傅，有了一段，被师傅教导管束的日子。

    苍周行很听话，也很少说除了课业之外的事。

    他给苏无斁写了很多信，没有收到一封回信，但飞回的鸠儿空空的爪子，就足以让他在一天的辛勤中微微一笑。

    倒是云婵给他写了不少信，全是关于他自己组织的情况，他偶尔会回几句话，指点发展的大方向。

    然后怔怔看一个方向良久，之后，点起灯，翻开书页。

    让木希明满意了，这个看起来有些怪的老头还是很大方的，甚至大方得有些肆无忌惮，不顾苍周行的反对，就直接强硬地把苏无斁掠了进来，态度如同对待一个奖品，以赏赐的姿态，强求他人接受。

    此时距离三年丁忧结束不足半年。

    接来苏无斁的前一天，木希明才在一天的课程结束后提了个话头：“看你最近当徒弟当得这么乖，我就给你个奖励，把你的小情人儿接来，开心不？”