见颜廷光个大少爷，没嫌弃自己家，还听得津津有味儿，钟利峰还深觉自己没有交错人。

    他才进国子监的时候，穿得破烂，只粗浅识字，不知道被人怎样的笑话和欺负。是颜廷光保护和照顾了他。

    虽然之后颜廷光就将他当成了好用的仆役，钟利峰也没有计较过。

    毕竟颜廷光是大少爷，国子监里又不让带仆从，如果为其做事能换来太平些的日子，钟利峰就觉得很值。

    很把对方当兄弟。

    才鼓起勇气请对方到家中做客。

    那日，宾主尽欢，直至黄昏时分，颜廷光才告辞离去。

    次日，当钟利峰发现出去割草的妹妹久久未归，去村外山脚下寻找之时，才在附近的臭水沟内……看到了自己妹妹那破败不堪的尸体。

    就这，钟利峰都没有怀疑颜廷光。

    他到国子监告了假，就去京兆尹报案。可人家正忙里忙外拾掇着，不接。

    他又去了刑部。

    刑部倒是有人接了他的状纸，还派人到钟小妹出事的地方去查看了一番，就再没了下文。

    他再去找，刑部也在搬，乱哄哄。

    守门的告诉他：这种案子根本就不会有人管的，意思意思能交代过上面去就行了。

    劝他别再找人告状了。

    钟利峰真真是求告无门，申冤无望。

    家里，老母亲快哭瞎了眼睛，妹妹的尸体还摆在院中，被老村长催促着下葬。

    还不准埋进村祖地，不准立碑，因为是横死，又是未及笄之女子。

    用老村长的话说：“找个离村子远些的野地儿，挖个坑随意埋了吧，还省得花钱。”

    钟利峰照做了。

    不得不照做，否则村子里他和他母亲都呆不下去了。

    之后，钟利峰就自己查。

    他将妹妹经常割草的地方至出事的地点，周围十里地，都细细翻找了个遍。

    找到了玉佩，颜廷光的玉佩。

    钟利峰还是不相信。

    他都在心里有帮颜廷光找借口，说这块玉佩是不小心掉落的。

    可这边、这个方向，明明与进城的方向是相反的。颜廷光跑来此处做什么？

    钟利峰忍不住，悄悄藏在暗中，跟踪颜廷光。

    直到看见其沐浴之时，肩膀上的几条深深抓痕。

    次日晚，又听到颜廷光跟人家说什么鲜嫩的才舒爽之类。

    钟利峰就在寻找机会报仇。

    “我真的不懂你们这些公子少爷是怎么想的。明明你害死了我的妹妹，见到我，还能笑着和我说话、还愿意上我的马车，还敢在我的马车里睡着，你是有多自信我不敢替我妹妹复仇？”

    这是权贵们对蝼蚁的另类蔑视吧？

    钟利峰说着，拔掉了颜廷光嘴里堵塞的臭鞋底。

    他想听听对方怎么说。

    他想听听颜廷光为什么会化身为禽畜。

    或者，私心深处，他还抱着一丝丝的侥幸，希望真凶不会真的就是颜廷光。哪怕其狡辩呢？

    ……

    而茶寮内，叶风在收到颜廷光逃跑的消息后，就骑上马，亲自去追找。

    因着他承诺过三日之后会发放米粮，城内如今在外行走的，只有达官显贵或是各府的仆从，受到的盘查还比较严。

    叶风不相信颜廷光能跑得到哪儿去。

    更不相信其敢回家。

    在出事的小院内，叶风发现了床单的失踪。有些疑惑，不过先查人要紧。

    通过巡防兵士的描述，叶风一路追出了南城门。

    顺着车辙印，一路追到了一座山脚下、一间破茅草屋的附近。

    不用靠近，已经听到了里面传来的声音，也听到了事由全过程。

    而屋里的钟利峰和颜廷光，都没有听到外面两百米外、有人正在“偷听”他俩的对话。

    颜廷光被钟利峰追问着，仍是摇头，挣扎求饶。

    “利峰老弟，你信哥哥我。我们兄弟一场，我的为人你不清楚吗？我连花楼都没有去过，又怎会强害你那么小的妹妹？

    还杀人？你看我连只鸡都杀不了啊。至于这玉佩……我，我不知道是怎么回事，它早就丢了的。对，它早就丢了。”

    “那你那时肩膀、和脖子上的抓痕怎么解释？！”钟利峰厉问。

    颜廷光的眼神闪了几闪后，想起来了。