“那四哥你明年还在家的吧？”

    萧野斜睨他一眼：“问这个干什么？”

    萧老五挠头傻笑，支支吾吾：“就、就是随便问问。”

    沉默几秒，他敛了笑意，语气格外认真诚恳：“三嫂，我之前欠你的四十三块钱，明年我一定拼命干活，全都给你还清。”

    “你们要去读书花销大，我不能一直欠着不还。”

    沈晚棠轻轻点头，语气温和：“不急，慢慢来，不催你。”

    一路闲谈，远远撞见背着竹篓的宋秋霞。

    胡胜利的母亲宋秋霞一眼瞥见他们一行人，立马停下脚步，大着嗓门热情招呼，目光却飞快在萧河肩头沉甸甸的麻袋上打转，眼底满是打探与艳羡。

    “哎呦！你们兄弟几个上山去了啊？”

    “四儿啊，几天不见你，怎么越长越俊、越变越白了！真是越来越好看！”

    “你们上山怎么不喊我家胜利？我家胜利天天跟着你玩，跟你最亲，见你比见我这个亲妈还亲！”

    一连串问话噼里啪啦砸过来，目的性极强，满眼都盯着那满满一麻袋的野味。

    萧野敷衍浅笑，淡淡应声：“临时上去转转，下次带上他。”

    宋秋霞还想再多打探几句细节、多看两眼麻袋里的收获，萧野直接侧身让路，带着一行人淡淡错身离开。

    宋秋霞站在原地，脸色瞬间垮了下来，满心不是滋味。

    从前她嫌儿子天天跟着萧野瞎混没出息，如今人家有路子、有收获、有甜头，不再随便带旁人，她反倒满心嫉妒不甘。

    只是没人顾得上她的情绪。

    快到家门口，路口风雪之中，一道单薄身影早已等候许久。

    孙改芳立在寒风里，肩头、发梢落满细碎白雪，手里攥着一把扫帚，脚下扫出一条干干净净的小路。

    她时不时的手放在嘴边哈气，跺跺脚，让身体暖和一点。

    路面薄薄一层残雪，干干净净，看得出她在这里站着等候、不停清扫，已经等了很久很久。

    寒风冻得她脸颊通红、指尖僵硬，眼底却强撑着挤出讨好温顺的笑意，看见萧河扛着沉甸甸的麻袋回来，立马快步迎上前，语气殷勤热切：“回来了？路上冷不冷，累不累？”

    萧河淡淡吐出一个字：“嗯。”

    语气平淡疏离，没有半分往日的温和迁就。

    孙改芳脸上的笑容瞬间一僵，心头莫名一沉，却还是强装自然：“快回家，外头风大冻人。”

    几人刚要往坡上走，迎面又撞上嗑着瓜子、专门堵在门口看热闹的王桂芳。

    王桂芳一边吐着瓜子皮，一边阴阳怪气冷笑，眼神刻薄又挑事：“呦，兄弟四个全都上山寻好东西，就单单把老大一家子撇开？”

    “怎么？合着老大是捡来的、抱养的？跟你们不是亲兄弟，不配沾光？”

    孙改芳连忙上前打圆场，语气尴尬干巴：“大嫂你别多想，就是临时起意上山走走，哪有什么亲不亲的说法。”

    “没多想？”王桂芳狠狠吐掉嘴里的瓜子皮，满脸讥讽，“全村谁看不出来？就是看不起我们老大家！”

    “我男人没本事，活该被你们排挤、活该被你们看不起是吧！”

    说完，她转头直直看向沈晚棠，语气尖锐逼人，兴师问罪：“老三家的，做人做事不能这么不地道！都是一家人，亲兄弟，凭啥分这么清？”

    “有意见你当面说，背地里偷偷抱团、撇开老大，算什么本事？”

    沈晚棠神色平静，不恼不怒，语气清亮通透、字字坦荡：“上山是临时起意，老五心情不好，也是碰上了，带他上山散心，二哥来了，顺路一起走。”

    “只是一起而已，谈不上抱团。”

    王桂芳立刻抓住话柄，拔高声音：“那老二能带，我家老大怎么不能？说白了！你们就是不想带我们！就是打算以后跟我们老大家彻底不来往！”

    “是不是以后有事，也不指望我们、不靠我们了？！”

    沈晚棠懒得跟她纠缠废话，抬脚往自家院子走，语气冷淡：“我们从不欠过你家半分。你这兴师问罪，反倒让我觉得今日没刻意喊你们，省得多是非。”

    王桂芳被噎得脸色铁青，正要撒泼大闹。

    院里的壮壮听见动静，立马兴冲冲跑出来，满眼羡慕：“二爹三爹四爹五爹！你们上山抓野味了？下次上山一定喊我！我能帮忙拎东西、守路口！”

    萧野看着孩子纯真的模样，脸色稍缓，笑着应声：“行！晚上过来吃肉，把妞妞也带上。”

    王桂芳闻言，瞬间眼热，厚着脸皮上前搭话：“那、那能不能捎上我？我也过去帮忙搭把手做饭。”

    萧野眼底掠过一抹凉薄冷笑，毫不留情拒绝：“不行。”

    “怕你一进门，全院都不得安生，闹得人没法过。”

    “家里还有孩子，你跟毛野人一样，吓坏了孩子你赔不起。”

    一句话，直白戳破，半点脸