夕阳，斜在天际，

    老马，走在乡道，

    村口黄狗，懒摇尾。

    树上顽童，闲荡风。

    布衣青衫的旅人骑着瘦马，姗姗来到树下。

    黄狗吠了几声，摇尾绕着马儿绕圈。旅人抬头，露出一张好看的脸，像山中云岚。树上的顽童捏在手里青果子连忙藏到身后，期期艾艾的笑。

    “这里，可是清河张庄？”闻人贞问道。

    清河郡下张庄，是清河张家祖宅所在。村里多是张家旁支，就是几户外姓，那也是沾亲带故。

    三个小顽童从大树上下来，自告奋勇的替闻人贞带路。闻人贞笑了笑，从布兜里掏出几块糖递过去。

    顽童们眼睛一亮，这可是逢年过节才能吃到的。三个小顽童互相推攘着，眼巴巴的看着，却是都没敢上前。老实乖巧的不像平日的样子。

    闻人贞手一扬，三个小童以为她要把糖扔了，一齐扑过来。闻人贞摊开手，洁白的掌心中，几块沾着熟糯米粉的麦芽糖，好好的躺着。

    小顽童们咬着麦芽糖在前面带路，闻人贞牵着马，慢慢走近村里。

    “草奴！你又不去上课了！还有塌鼻儿，叫你们阿爹知道，看他不打断你们...的腿。”刚一绕过一道矮土墙，篱笆院里一个妇人正在择菜，听见脚步声，抬头看见几个人，连忙起身喊道。

    她这话越到后面越是没了气力，两手一搓，在衣服上擦了擦，脸上飞起可疑的红润，磕磕绊绊的说：“是，是本家的郎君吗？来，来干哈，不不不，是来找本家大爷的？小妇人，这厢有礼了。”说着笨手笨脚的行了个礼。

    闻人贞抬手回礼：“娘子不必多礼。”

    三个小顽童吐吐舌头，嬉笑着往前小跑。跑出五六丈，冲着闻人贞摇摆招手。闻人贞见状对那妇人微微欠身致歉，抬脚跟了上前。

    如今正是耕种之际，农事繁忙。各家各户，不管是青壮还是妇孺，能拿起秧苗的，都在田里。故而此刻虽然太阳西斜，村中家家户户却是炊烟寥寥无几。更无甚么人，在村中闲走。

    “那边就是放羊坡了。”草奴指着山坡正说着，突然大叫一声，“是笑奴家！”说着拔腿就跑，其余两个小童，先是一愣，也跟着跑过去。

    被留在原地的闻人贞，牵着老马小心走过圆木搭的桥。这户人家看起来家境殷实，围着一圈土墙，两扇大门刷了桐油。似乎正办着丧事，门头上挂着两个白灯笼在风中摇摆。

    不知何故，此时此刻院里头站在不少人。

    闻人贞在门外正犹豫着，那草奴儿突然又跑了出来，嘴里叫嚷着：“本家公子在外头，他说了准！”边说着边跑到闻人贞身边，其余两个也跟着出来。众星捧月一样拥着闻人贞。

    闻人贞眉梢微微一挑，牵着马走进去。

    众人听着小孩叫嚷，跟着一齐回头，果真见着门外站着一位俊秀少年郎。乡下人不知道什么叫做风姿卓绝，静雅从容。但他们有着兽类的自觉和朴素的狡猾，知道来人不凡。

    闻人贞缓步走进，围着的大汉们纷纷让道。

    屋主家似乎遭遇什么祸事，只留下妇幼。二十岁上下的年轻女子披麻戴孝，模样清秀，脸色憔悴。身后护着一个五六岁的女童，只露出一个小脑袋，睁着一双大眼睛，不见畏惧。

    围着母女两人的那0八号闲汉，显然不是来帮忙的。虽没有拿刀带械，却是气势汹汹，看着就不是善茬。

    众人都看着她，院里一片安静，闻人贞目光扫过一圈，对一驼背小老头问道：“何事？”

    领头正是这个驼背小老头，他到底没白长岁数，见着闻人贞上来就找自己问话，心里便警醒几分。步履蹒跚摇晃两步，仰着脑袋，和气的问：“小郎君哪里人？”

    “长安人。”

    人群本是安静，这话一出，顿时吵杂起来。

    三个小顽童都以为她是本家来的公子，定是可以说上几句话，帮帮笑奴家的。此刻一听，顿时好似降霜后的芽菜，焉在地里。

    而那小夫人，张巧儿一听，却是精神一震，目光中透出期盼。心想：这少年郎君气度不凡，又是从长安来的，难不成？

    闻人贞敏慧，依着所见，此时已经确定几分。只未曾想到，张月鹿亲生父母家中，遭遇生死大祸。想她如今只怕身体还未康复，又为诸事烦琐。

    她描浓的细剑眉，紧促一皱。那小老头顿时心里觉得不怎么好，这长安来的郎君，比张家宗族的那些公子还要出挑。莫不真的是......想着，他朝张巧儿看去。他是知道，张五郎家有位小女儿，被贵人接到长安去了。

    旁边有粗莽大汉，早就等不耐烦了。现在又横生出个外乡人，顿时火气烧头，嚷嚷道：“外乡人赶紧走，看你也不是浑人，别多管闲事，这可拿菜刀哄孩子——不是闹着玩的！”

    闻人贞瞥了他一眼，牵着瘦马往旁走去，众人以为她要离去，却见她只是寻了一侧的磨盘，将缰绳系在石盘推子上。

    “你这话是嘴里