冲虚堂外，白雪初化。

    赵虎气喘吁吁追上白玉堂，憨憨一笑道：“小师弟，俺瞧你今天老走神，咋回事？”

    原本赵虎这等心思粗大之人是万万不会留意旁人走没走神的，而谷篱一把飞蝗石却将这事闹得人尽皆知。谷篱长须翩翩摇头晃脑，上一瞬还对大畜嗜嗑啧啧称叹，下一刻五指一曲一伸弹出几粒小石子。第一回正中手肘，把神游在外的白玉堂打了个措手不及。莫小看这粒圆滚滚的小石子，力度大准头好，白玉堂咬紧了牙关才没吭声。打完了，还捻须揶揄：“回神了回神了，小小年纪想哪家姑娘呢。”

    谷篱一派心不在焉的模样，那眼光却精明得很。白玉堂每次稍稍走神便是一记飞蝗石砸过去，嗖的一声带出一道青光。白玉堂受了几下后，竟借新习的浮云心法和夏玉琦指点的险、迅之意避开化解。谷篱诧异之下，那一手飞蝗石丢得愈发勤了，角度也愈发刁钻。一老一少便在冲虚堂上明里暗里相斗，直至一炷香燃尽授课结束。

    白玉堂神游自有为孤鹜崖之事，却也不仅仅是因孤鹜崖。王兴祖那枚刻意掉落的赤色玉璧在展昭手里一时半会儿还不了，白玉堂也就不提，却总会在无意里注意王兴祖举止。于是他便发现，这几日来天鸾诸弟子中有不少受点小伤出点血的，而王兴祖总抢上前替受伤弟子擦拭包扎。他这样坏心思的人，为何会钟情于救死扶伤，着实古怪。

    “小师弟，你又走神？”赵虎粗壮的手指在白玉堂眼前晃悠，却被一把扣住。白玉堂的手小巧玲珑，那剔透五指错落一扣，赵虎竟一下子挣脱不开。

    白玉堂对赵虎做个噤声手势，踮起脚凑近了低声道：“我去跟踪王师兄，师兄一起来吗？”

    一听此言，赵虎张大了嘴，又赶忙拿手捂住了。对上小家伙盛了笑意的一瞥，三分挑衅三分诱惑，头脑一热一拍胸脯道：“去！”

    “莫出声，”白玉堂一溜烟蹿出。左一个腾跃右一个移位，虽不熟练略显滞涩，却逐渐顺畅连贯起来。借天鸾山石林木，很快避开人流。

    这一追就逐渐脱开天鸾门人繁密地带，上上下下几座峰峦，终是下山趋势。赵虎在轻功上没下多少工夫，不过仗着人高马大一步能跨出老远，还是基本能与白玉堂并驾齐驱。王兴祖为不惹人生嫌也就如平日里一般走着，闲庭信步只当玩乐。两人凭着三脚猫的追踪功夫，也没追丢。

    冬雪渐融，水声潺潺，竟是到了山水汇聚之处。

    白玉堂一个纵提，小小的身躯一转落在一块巨石后面，转身挥挥手。赵虎咧嘴一笑，咚的一声跳过来，咔擦一声踩断一根断木。白玉堂双手捂住眼，无声传达不忍直视四字。

    不远处的王兴祖全然未觉，从宽袖里取出那块沾了血迹的白布。他将那些没沾血渍的地方撕去，只余下一小片红通通的布块，又从怀里掏出一只瓷瓶，将布块整个塞了进去。接着，起身找来一片断木置于水上，将瓷瓶嵌在断木缺口里。山涧溪水源源不绝，那片断木就这般漂浮，顺着水流将瓷瓶一并带走。

    王兴祖的目光久久追随瓷瓶，深不见底。

    “师兄，你这是做什么？有什么讲究？”赵虎大喇喇的嗓音蓦然想起，再忍不住心下抓耳挠腮的好奇从石头后探出身，三步两步来到王兴祖边上。正埋着脑袋一眨不眨注视王兴祖的白玉堂再次拿手捂住眼，这回直接是……惨不忍睹。

    王兴祖显是没料有人跟随，被突然出现的赵虎吓得一个激灵猛地抬头。眼中一闪而过厉色，稍纵即逝。迟了片刻，才附上一笑，“师弟……是一个人？”

    赵虎使劲摆摆手，冲藏身的巨石道：“俺嘛，随小师弟来的。”

    择友不慎。白玉堂拿开捂住双眼的手，也就从巨石后头走了出来。王兴祖已然起身，不知何时打开一把折扇在胸前悠悠晃荡。鹅黄色扇纸，上用锦绣丝线绣了幅牡丹富丽。阳光在这一丛丛金线红线折射下散乱开去，在王兴祖瞳眸里也印出几分瑰丽色泽。白玉堂微微扬起脖颈，一双晶莹眼眸直直与王兴祖逆视。小巧的柔软的唇，带出一波清浅的惹眼的笑意。

    鸟鸣啾啾，连赵虎也感受到了此中古怪，这才后知后觉挠挠头道：“小师弟，俺是不是不该出来。”

    “想什么呢？”王兴祖收扇转腕，扇骨在赵虎脑门上重重一击。

    白玉堂不由分说将愣愣的赵虎拉至身旁，一剔眉，“你凭什么打师兄？”

    “凭什么？”王兴祖把个折扇在手里转了几圈，陡然厉声道：“你又凭什么管我的事。过目不忘，根骨好悟性高？很了不得是不是，那些个武学功法通通看不上眼是不是？”

    赵虎被王兴祖接二连三抛出的问句弄了个一头雾水，白玉堂一时也不明就以，却渐渐摸出了门道。白玉堂与生俱来的天赋是王兴祖可望而不可得的，王兴祖不甘，由不甘生妒，由妒生怨。所以，他要用他自己的方式来得到想要的东西，哪怕，不择手段。

    白玉堂察觉了王兴祖对他的敌意，也察觉出，那瓷瓶暗藏玄机。然而他到底是个孩子，再冰雪剔透也所涉狭隘。于是毫不退缩与王兴