从穆兰的信里，炳辉得知她和炳麟经常见面。后来他俩干脆在聚会时合着给炳辉写信，你说一段我说一段。炳辉口才不错，书面表达能力却极差，穆兰和炳麟每次来信都是洋洋洒洒好几页，他即使绞尽脑汁也写不满一张纸。

    炳辉在一家经营副食品批发的个体商贸打工，每日里的工作是开着货车四处销货。半年下来，他几乎跑遍了城、乡的每个角落。炳辉颇具经营头脑，做事活泛，业绩遥遥领先于这家商贸的其他打工者。商贸老板看出他是不可多得人才，因而对其青眼有加。

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    炳麟和穆兰放寒假回来，炳辉去车站接他们。车站有两个出口，炳辉在一处没等着他们，便去另一处找。

    尽管穆兰被棉衣、帽子裹的严严实实，炳辉还是一眼便认出她来。

    看到他，穆兰的眼泪涮的一下就下来了。炳辉下意识的去给她擦眼泪，手到半空却蓦地收回。“嗨，不知道的，还以为你多少年没回来了。”

    “我觉得我们走了有半个世纪了！”穆兰边擦泪边说，“等你都半天了，怎么才来？！”

    “我在那头等来着。炳麟呢？”

    “找你去了。——怎么比以前瘦了，工作很累吗？”

    “不，不累。”

    “看，我留长头发了！”穆兰说着摘下帽子。象牙塔里养尊处优的生活，如今让这个昔日的农村大妞儿比城里人还像城里人。“女同学们都长发飘飘，我也就随大流了。炳麟说好看，我自己不是很喜欢。”见炳辉直愣愣的望着她，穆兰接着说道，“不好看，是吧？！”

    “好看……”炳辉说着，手摸向口袋。

    “你还抽烟？！”见他掏出烟来，穆兰惊问。

    “唔……“炳辉讪讪的把烟装回衣兜。

    “下次再见面，恐怕你就五毒俱全了！真要那样，看我不把你砸成……”

    “怕被你砸成十饼，绝不敢那样！”炳辉接话道，“最多也就是抽点烟，喝点酒。”

    “量你也不敢！”穆兰指指他的鼻子道，“你若是孙猴子，我便是那唐僧！”

    炳辉笑了笑说道：“人家唐师傅可是从来动口不动手的！”

    “不动手也照样让你乖乖就范，敢造次，就紧箍咒伺候！”

    “哦？请问师傅你那紧箍咒什么内容？”

    “这个你就甭管了，反正这辈子你休想翻出我的手掌心！”

    说者无心，听者有意，炳辉尴尬的干咳两声，目光转向一旁。“炳麟回来了。”他看到弟弟朝这边走来。

    ……

    炳辉请炳麟和穆兰去饭店吃了午饭，然后借用老板的汽车送他们回乡。

    在即将到达自己的村庄时，穆兰提出跟着去看望一下表姐及李家父母。

    李父没在家，李母和儿媳妇秀芝迎出屋门。

    “真是女大十八变，才半年不见，就出脱的这么漂亮了！”秀芝打量着表妹说。

    “过奖了，跟你比还差的远呢，我要再接再厉，争取超过你！”

    “你们穆家老一辈、少一辈的长的都怪好！”李母说，“你那五个姑姑，年青的时候是出了名的俊！”

    “肯定是啊，我大姑要是不漂亮，我表姐能这么好看？！”

    “看上去怪有大姑娘样儿了，一张嘴说话，就又成疯丫头了！”秀芝说。

    “要不说本性难移嘛！”

    炳辉生怕担搁老板用车，只待了一会儿便说走。

    临上车时，炳麟把穆兰叫到一旁说起悄悄话。看他们依依不舍的样子，李母和秀芝交换一个意味深长的眼神，然后一起把目光转向驾驶座上的炳辉。炳辉把脸别到一边，其母和嫂子根本看不到他的表情。

    ……

    穆兰和炳辉到穆家时，家中只有穆奶奶一人。

    两人异口同声的叫了声奶奶。

    “哎哟嗨，原来是炳辉来了！难怪今早上有喜鹊在门口那棵树上一个劲儿叫呢！”穆奶奶边说边向炳辉递出了双手，“咱娘俩可有日子不见了！”

    “您好啊，奶奶！”炳辉上前握住穆奶奶的手，发出亲热的问候。

    “好！好！能吃能睡的！——瘦了！瘦了！你这孩子比以前正经瘦了不少！在外头干活儿不容易，可得爱惜点自己……”

    “奶奶！您没看见我吗？！”穆兰不禁吃起炳辉的醋。

    “看见了，看见了！”

    “那你怎么只关心他一个！——我奶奶就喜欢甜言蜜语，你呢，正好擅长这个，虚头八脑的哄的老太太团团转！”穆兰说着把炳辉从奶奶跟前推开。

    “你这丫头，上的这半年学白上了，还是那么不讲理！我和炳辉，我们娘俩就是接眼，你眼红也白搭！”

    “再怎么说他也是个外人！我这么长时间不回来了，你不想我啊？！”

    “怎么不想！天天做梦梦到你！”

    “真的！我说嘛！”穆兰挎起奶奶的胳膊撒娇。