“白熬不白熬，”老顾拿篙指了指他，“是我说了算。”

    两个人动手了。

    没有什么惊天动地的声势，只有一根竹篙，和一双空手。周怀的手指上缠着铜线，每一次出手都带着细细的嗡鸣，所过之处，木柱上留下一道一道发亮的划痕；老顾却只是撑，一下一下，像在河里撑船，不急不缓，每一篙点出去，周怀就得往后退半步。

    秦烬站在后头，数着。

    一炷香，大约一百多息，已经过去二十多息了。老顾脸上的青肿在褪，血色在回，可他的脚步越来越沉，每一篙落下，都要喘一口很重的气。

    “这样不行。”灵汐忽然在他脑海里开口，“他在拖，他想把这一炷香耗完。”

    “我知道。”

    “你的钉能吞他的铜线。”

    “我的手……”

    “还能动一下。”灵汐说，“一下就够。”

    秦烬低头看自己的右手，指尖勉强能弯。

    他深吸一口气，抬起手，对准周怀手指上缠绕的铜线，钉亮了一线。

    铜线上的灵力，被抽走了一缕。

    很少，几乎察觉不到，但对周怀来说，足够了。他的出手慢了半拍。

    老顾抓住了这半拍。

    竹篙像一道青色的闪电，从他腋下穿过，点在了他肩膀上那处还没愈合的旧伤上。

    周怀闷哼一声，向后飞了出去。

    可就在这时，一个声音在他身后响了起来：

    “让开！”

    秦烬回头，看到林照冲了过来，攥着拳头，对着周怀倒飞的方向，把手里的东西全扔了出去。

    十枚铜板，每一枚上都裹着一层薄薄的灵光，成一道扇面，劈头盖脸砸向周怀的面门。

    周怀不得不偏头，抬手去挡。

    就这一偏，老顾的篙已经追了上去，一记横扫，周怀整个人撞穿了仓壁，摔进了外头的夜色里，砸倒了半面渔网架。

    满仓寂静。

    林照站在原地，手还保持着投掷的姿势，掌心空空的，他喘着粗气，对着空气喊了一句：

    “还你的十个！利息下回！”

    秦烬看着他，看了很久，忽然笑了。

    “你欠的账，比我想的还多。”

    “……啊？”

    “你得先还我一条命，再还铜板，再还一个钥匙的人情。”

    林照呆呆地看着他。

    “别愣着。”老顾已经往外走了，“香快烧完了，要走赶紧走，我这把老骨头可没精神再背你们。”

    三个人一条狗跟着他冲出仓门。外头鱼腥味扑面，河风很冷，天边已经隐隐发白。渡口东头泊着一条乌篷船，窄窄的，其貌不扬，船尾挂着一根锈黑的铁锚。

    老顾一篙把船头顶开，纵身跃上去，回头吼：“上船！”

    秦烬抱着二两跳了上去，林照紧跟着，一脚踩空，差点掉进河里，被秦烬一把拽住。

    乌篷船离了岸。

    渡口那边，青衣人纷纷涌出来，周怀从渔网堆里爬起，满脸是血，目光直直盯着船。

    老顾站在船尾，回头看了他一眼。

    “周家的小子，”他说，“替我转告你们那位少宗主，渡口，我先借三天。”

    他把篙往水里一插，用力一撑。

    整条河，在这一瞬间，往两边分开了一道水路。

    船贴着水路，像箭一样射了出去。

    半里之后，老顾哇地吐出一口血。

    他靠着船舷滑坐下去，脸上的青肿已经全退了，可那张圆圆胖胖的脸上，却一点一点浮出一道道灰白色的细纹，像是裂了的瓷。

    “香……烧得差不多了。”他喘着气，朝秦烬招了招手，“小子，过来。我要说的话，只说一遍，你给我听好。”