“文哥哥，要不我和你一道去？路上也有人照顾你。”甄宓一边帮袁文收拾行囊，一边轻声说道，手里的衣裳叠了又叠，总也不满意。

    “怎么？我只离开几天，你就想我了？”袁文从后面揽住她的腰，下巴搁在她肩膀上，呼吸喷在她耳侧。

    “文哥哥，你就知道欺负宓儿。”甄宓的脸一下子红了，耳朵根都烧了起来，手里的衣裳被她揉成一团。

    成亲这么久了，她面对袁文，依然会像小女孩一样害羞。

    袁文松开她，退后一步。

    “宓儿，我走后，你去找一趟岳母。”

    甄宓抬起头，有些意外。

    “找我娘做什么？”

    “让她私下接触一下河北地方大族和商人，探探他们的口风，看他们真正需要的是什么，害怕的是什么。”袁文的语气认真起来，“这些话，你让她不要声张，只找信得过的人出面去聊。”

    甄宓眨了眨眼睛，很快明白了。

    她把那团被揉皱的衣裳展平，叠好，放进包袱里。

    “好，我明日一早就去。”

    “今晚我和琰儿、玲绮都说好了的，就不去陪他们，今晚就留下来陪你。”袁文一把揽过甄宓。

    ……

    第二天一大早，袁文带着吕布、张燕和韩龙，总共二十来人，趁着天刚蒙蒙亮，出了邺城南门。

    二十多匹马沿着官道一路疾驰，马蹄踏在冻硬的泥土上，发出清脆的声响。

    甄宓在袁文出发后不久，就坐着马车去了母亲张氏的宅邸。

    她把袁文的话原原本本说了一遍。

    张氏听完，沉默了片刻。

    “娘，文哥哥说，要让您私下接触一下河北地方大族和商人，看他们真正需要的是什么。”甄宓把话说得清清楚楚。

    张氏端着茶杯，目光落在窗外的院子里。

    “你这位夫君，手段是越来越厉害了，河北大族被压得喘不过来气了，他现在给点好处，这些人大部分都会倒向他。”她放下茶杯，嘴角带着一丝笑意，“我们这位年轻大将军，深谙人性之道。”

    张氏随即吩咐管家，请了几个信得过的伙伴来府中议事。

    那些人是她多年的生意伙伴，有地方大族，有商贾，有地头蛇，有在官场边缘混饭吃的掮客。

    他们到齐后，张氏没有绕弯子，直接问了一句：“我们相识打交道多年，今天请你们来，就是一群朋友说说话，大家对未来有什么担心的？”

    几个人面面相觑，谁也不敢先开口，他们知道，张氏这是代表袁文和大家说话。

    张氏不急，端起茶杯慢慢喝着，等他们自己说话。

    沉默了好一会儿，一个头发花白的家主叹了口气，压低声音说了一句：“张夫人，不是我们不想说，是怕说错了话…”

    “说错了也没关系。”张氏放下茶杯，“今天就是一群朋友聊天，我们打交道多年，甄家信誉还是有一些的。”

    几个人对视了一眼，终于开始断断续续地说起来。

    张氏全程基本没怎么说话，她在听大家诉求。

    大厅后面一间厢房里，甄宓正在记录大家说的话……

    袁文一行离开邺城后，一路向东，沿着官道走了快两天，才进入了渤海郡的地界。

    天阴沉沉的，云层压得很低，像是又要下雪。

    道路两旁是大片的林地，积雪已经退去大半，枯枝交错，视线不太开阔。

    “主公，您说甘宁大都督他们的海军基地建设得怎么样了？”张燕骑在马上，随口问了一句。

    吕布接过话，语气里带着调侃：“那小子一看就有点浮夸，一个武将喜欢穿华服，别把建造基地的钱拿去买衣服了啊？”

    众人都被吕布的话逗笑了。

    袁文也笑了笑，“岳父，也不是没这种可能，所以咱们才轻车简从，亲自去看看。”

    “主公，应该不会吧！甘宁大都督一看就不是那种人。”韩龙一本正经的说道。

    “韩龙，你小子啥都好，就是不懂开玩笑。”吕布说道。

    “老吕…”

    正说着，吕布忽然抬手，打断了张燕的话，他脸上的笑容瞬间消失。

    他胯下的赤兔马前蹄刨地，耳朵向后抿着，躁动不安地喷着粗气。

    吕布勒住缰绳，目光如鹰隼般扫过两侧的林地。

    “有埋伏。”吕布的声音压得很低，但每个人都听得清清楚楚。

    他的右手已经按在了方天画戟的柄上。

    韩龙瞬间拔刀，拔马挡在袁文身前。

    张燕抽出长剑，护卫在袁文另一侧。

    二十多名随从齐刷刷地拔出兵刃，围成一个圈，把袁文护在中间。

    林中鸟雀扑棱棱地飞起来，翅膀拍打的声音在空旷的林地上空回响。

    风停了，四周安静得可怕，像是有人按下了世界的静音键。

    “出来吧！”袁文的声