祢衡和孔融进入邺城南门时，脚步同时顿了一下。

    没有守卒拦路盘查，没有收进城税的小吏，甚至连个多看一眼的人都没有。

    城门洞敞开着，行人、商贩、挑担的、牵驴的，进进出出，畅通无阻。

    祢衡站在城门口愣了好几息，回头看了一眼门洞上方那块写着“邺城”二字的石匾，又转头看了看身边推着独轮车进城的老农：“进城不收钱？”

    老农看了他一眼，像是听见了什么稀奇话：“收什么钱？大将军早就取消城门税了。”

    说完推着车就走了。

    祢衡站在原地，半天没动。

    他奇怪正常，在原本的历史上，城门税收了几千年，一直收到1930年10月。

    “文举兄，”他转过头看向孔融，“袁文这个傻子，居然取消这么重要的税收？”

    他指着城门洞里络绎不绝的人流，“你看看，邺城到处都是人，小商小贩挤满了街，商号林立，繁华程度十倍于许都，他居然放着这个钱不赚？”

    孔融看了他一眼，语气不咸不淡：“正平，你难道没想过？正是因为取消了城门税，才有如此繁华的商业？”

    祢衡张了张嘴，没法反驳。

    两人进了城，沿着主街一路往城中心走。

    街道宽阔整洁，青砖铺地，路边每隔几十步就有一个石砌的垃圾池，还有专门负责打扫的杂役推着板车来回巡视。

    店铺一家挨着一家，门口挑着布幌子和木招牌，粮铺、布庄、铁器铺、杂货铺、酒楼、茶馆，一眼望不到头。

    行人摩肩接踵，讨价还价声此起彼伏。

    孔融站在街口，看着眼前的景象，忽然感叹了一句：“比太平道起事前的洛阳还要繁华，谁能告诉我，这真的是战争下的邺城？”

    两人一路走一路看，最后在城东一家挂着“二牛馒头铺”招牌的铺子前停了下来。

    铺面不小，门口都摆着几张长条桌，热气从蒸笼里冒出来，白腾腾的，裹着一股麦子特有的香味。

    祢衡凑近看了看蒸笼里那白花花、圆滚滚的东西：“这就是报纸上说的馒头？”

    孔融也在旁边的长凳上坐下，朝郑二牛招了招手：“掌柜的，上馒头。”

    郑二牛跛着脚走过来，在围裙上擦了擦手，笑着问：“二位客官，需要几个？”

    祢衡看了孔融一眼，不答反问：“你看我们两个能吃几个就上几个。”

    郑二牛上下打量了他们一眼：“那就一人来两个，拳头大小一个，不够再加。”

    他转身掀开蒸笼，用竹夹子夹了四个热气腾腾的馒头，装在粗瓷盘里端了过来，又打了两碗稀饭。

    祢衡拿起一个馒头，烫得他左右换手，吹了两口气，一口咬下去。

    松软滚烫，那股麦子香直往鼻子里钻。

    他嚼了两口，抬起头，眼睛微微发亮：“掌柜的，你这馒头做得真不错。”

    郑二牛咧嘴笑了：“二位先生，我可没这个本事，这是大将军特意教给我们这些伤兵的手艺，专门用来糊口的。”

    祢衡端着馒头的手停在半空：“他还懂这个？”

    郑二牛脸上带着一种不容置疑的笃定：“大将军什么不懂？不然十万人怎么能把曹操打得大败？”

    祢衡嘴角抽了一下，低头继续咬馒头，没有接话。

    孔融放下手里的馒头，问了一句：“小哥，你们伤兵除了这门手艺，还有其他的吗？”

    郑二牛在围裙上擦了擦手：“肯定有，我家分了三十亩田，受伤后补贴了一万三千钱，每年还能领两百钱生活补助。”

    他说到这里，声音不自觉地抬高了几分，“这天下，谁会像大将军这样对待我们这些武夫？”

    孔融又问：“老夫有些好奇，需要这么多钱，从哪来？”

    郑二牛嘿嘿一笑，掰着手指头数：“神仙醉、雪花盐、纸张、书籍、白糖、肥皂……这些不都是大将军府产业吗？再说了，百姓少交税，不代表税收少了。

    以前那些不交税的老爷们，现在也都要交税了。”

    祢衡和孔融对视了一眼，都没有说话。

    “河北难道就没有活不下去的人？”祢衡放下馒头。

    郑二牛点了点头：“当然有。”

    祢衡心想果不其然。

    郑二牛接下来的话却让他微微一愣：“那些家里没有劳动能力的独居老人，每个里可以上报。

    官府会给他们的土地免税，用免税的钱请村里人帮着耕种，不就有收入了吗？

    几年前邺城到处都是乞丐，大将军把孤儿、孤女收拢起来养着，提供食宿，稍大一些的，让他们每天轮流卖报，学会自己养活自己。

    年纪大的孤寡老人，邺城建了老人院，官府出一部分钱，民间有钱人捐助一部分，我每个月都捐一百钱。”

    孔融和祢衡彻底沉默了。

    祢衡低头看了看手里剩下的小半个馒头，又看