？”

    马均笑了笑，从身后拉了一个年轻人出来。

    二十出头，个子不高，穿着一件洗得发白的外套，站在马均旁边明显有些不自在，双手在身前绞着。

    “主公，是他解决的。”马均拍了拍那个年轻人的肩膀。

    袁文看着年轻人，目光温和下来：“你叫什么名字？”

    “回……回主公，”邓全的声音有些抖，“学生邓全。”

    “别紧张，我也和你们一样，也是人。”袁文打趣笑了一声。

    周围工匠们都跟着笑了，气氛松快了一些。

    邓全深吸了一口气：“主公，马侍郎跟我们讲过，密封需要一种既耐高温又软的材质才行。

    学生和几位同窗试了很多种东西，金、银、铅等，都不理想。

    后来我们发现，铜在高温下韧性比别的好，经过几次锻造打磨之后，做成的密封圈能撑住蒸汽的压力。

    我们试了十多回，最近这一次连续运转了五个时辰没有一点漏气。

    更重要的是，成本不高。”

    “五个时辰。”袁文重复了一遍，点了一下头，“好。”

    他转回身看向马均，又看了看顾雍：“有功劳就要奖赏，元叹，所有参与的人升职加俸禄。

    邓全他们从学生直接转进工部，按正式吏员待遇。”

    邓全等人愣住了，张了张嘴，半天才憋出一句：“谢……谢主公。”

    旁边几个年轻学生互相看了一眼，脸上的笑怎么都收不住了。

    杨修站在袁文身后，一直皱着眉头。

    那台黑乎乎的大家伙在他眼里除了会响、会冒烟之外，他实在看不出什么名堂，终于忍不住凑过来问了一句：“主公，这东西声音太大，到底能做什么用？”

    马均不等袁文开口，先咧嘴笑了一下：“杨主簿，要是这东西能成功，将来有一天，它可以代替马来拉车，还能代替人耕地。

    到时候不用牛不用马，烧煤烧柴就能让车轮自己转……”

    杨修将信将疑地看着那台机器：“有这么神奇？”

    袁文没有解释：“元叹、德衡，蒸汽机的事要严格保密。

    你们先想办法把它往实用的方向去做。”

    顾雍立即接过话头，笑得一脸诚恳：“主公说的在理，我这就安排，只是……要实用落地，还需要一笔钱才行。”

    “需要多少？”

    “我和德衡他们算过，各方面下来，最少也得两万贯。”

    袁文看了他一眼，终于明白国渊的难处了，钱不好赚，花的时候却像流水一样往外花。

    “钱的事情，你去找子尼和宫台他们。”

    顾雍干咳了一声：“主公，尚书令那边……卡得紧。

    上次我去找他批试验费，他给我看了几个月的账本，说工部花了太多钱，已经严重超标了，再这么下去，各部都得喝西北风了。

    要不……您出面跟他说一声？”

    “行，看在你们把蒸汽机做出来的份上，我去跟子尼说。”

    “谢主公！”

    袁文从工坊回来时，天色已经暗了。

    书房里炭火烧得正旺，他把外袍脱了搭在椅背上，坐下来喝了一碗热茶，才让杨修去请人。

    国渊、陈宫和齐周三个人来得很快。

    他们进门时身上的寒气还没散尽，肩头落了一层细雪，在炭火跟前站了一会儿才化开。

    袁文示意三人坐下，开门见山把蒸汽机的事说了。

    “蒸汽机？”国渊皱起眉头，“什么器物？”

    “我这样说吧，用不了多久你们就能看到它的价值。

    一台蒸汽机，将来可以抵得上几十甚至上百个人干活。

    若是船装上它，不靠风力也能逆水行船，运粮运货都不用等季风。

    耕地都可以不用牛……”

    袁文开始给几个人画大饼，不画不行，这三个人把钱袋子拽得太紧。

    三个人互相看了一眼，表情都是差不多的茫然。

    国渊沉默了一会儿，问出了他们几个人都想问的问题：“主公，若是真有这么厉害的东西，人将来还能做什么？”

    袁文笑了一声：“子尼，人可做的事情太多了。

    假如一台机器耕地的速度顶几十个壮劳力，那多出来的人，可以去研究如何让粮食产量更高？研究各种新奇的商品，也可以去工坊做工，可以去经商，可以修路建桥盖房子……

    工坊里的东西，将来还能卖到其他国家去，除了鲜卑、西域这些地方，西域西边还有无数国家，到时从他们手里赚回黄金白银，百姓不是就能变富吗？”

    他端起茶碗喝了一口：“有了蒸汽机，将来人口就是翻上几倍也养得活。”

    三个人听完都沉默了一会儿，都在心里盘算。

    陈宫最先开口，他是管钱粮的：“既然这东西好，那户部这边哪怕在紧张，也给钱支持。”