身后那些残兵，有人光着脚，有人身上还带着火燎的伤，有人扶着一瘸一拐的同伴，所有人的脸上都写满了疲惫和恐惧。

    他什么也没说，拔马朝北方继续逃。

    身后两万残兵跟着他，在冬日的寒风中沿着官道朝会稽郡外撤去。

    十万人进攻孙权，最后回去的只有两万人。

    这一场仗，从头到尾只刻着两个字：惨败。

    建安十年十月，河北大地已经披上了一层厚厚的银装。

    袁文留下阎柔和两万大军，配合尚书省主持鲜卑人安顿工作，另外他还把熟悉鲜卑人的卢蕴和吴阙留了下来，协助安顿鲜卑人。

    他率领剩余大军和鲜卑俘虏南返，从令支城经过渔阳、广阳、河间、安平、巨鹿回邺城。

    入冬后的第一场大雪来得又密又急，从北到南覆盖了整个河北，道路两旁的田野、村庄、树木全都裹进了白茫茫的雪被里。

    天寒地冻，呵气成霜，可即便如此，也挡不住河北百姓的热情。

    这一路下来，沿途的百姓几乎是倾巢而出。

    男女老少裹着厚厚的羊毛衣，戴着羊毛帽子，手上套着羊毛手套，站在道路两旁，等着大军从雪原尽头出现。

    在他们记忆之中，草原胡人南下劫掠的事情平常不过，只要草原遭遇大雪就必然南下劫掠。

    每到秋高马肥的时候，边境上的村子就得提前把粮食藏起来，把女人送出去躲藏。

    可如今鲜卑平定了，草原也归了河北，困扰了边境几千年的边患一夜之间没了。

    消息传开之后，百姓们那是发自内心地高兴。

    天寒地冻算得了什么？站在雪地里等上半天又算得了什么？

    大军所过之处，道路两旁站满了人。

    有老人拄着拐杖，有妇人抱着孩子，有年轻人挤在前排伸长了脖子往队伍里张望。

    有人手里提着热腾腾的包子，有人挎着篮子装着刚出锅的馒头，有人抱着坛子，里面是刚炖好的猪肉……大家端着碗，都想往将士们手里塞。

    可袁军纪律严明，大军过境，不要说收东西，就是踩坏百姓的田地，教导司的人都会带着将士上门去赔付。

    百姓们面对将士的推辞，有很多人急了，不少人直接哭了，可依然没有人去接百姓递过来的东西。

    也许正是这种严格的纪律，反而让百姓对这支军队充满着好感。

    以前，朝廷的军队从来都是走到哪儿吃到哪儿，不给就抢，百姓们把那些军队称之为兵匪，百姓恨他们，也怕他们。

    如今这支军队不一样，百姓不怕他们，反而敬他们，河北将士有俸禄、有赏钱、有土地，自然愿意遵守纪律，何况当兵的在河北非常受百姓尊重。

    “奉孝兄，这才是军队。”一路上，看到这一幕，周瑜心里有些感慨，如今他也是河北大军的一员了。

    郭嘉笑了笑，笑容里带着复杂情绪：“这样得民心的军队怎么可能败？谁想要打败河北大军，除非把河北男人都杀光。”

    这一刻，郭嘉在心里有了定论，大王曹操恐怕一辈子也征服不了河北，不仅仅是对手军事强大，更重要的是，河北百姓把自己当成了天下一份子，他们绝不会容忍其他人来破坏他们今天的日子。

    周瑜笑了笑，那是找到后半生人生目标的笑。

    离邺城还有二十里，官道两旁的人已经多得站不下了。

    有人从城里赶过来，有人从附近的村子赶过来，道路上、田埂上、雪地里，到处都是密密麻麻的人。

    大军的行进速度不得不慢了下来，袁文只得下令所有人下马前行，和百姓们并肩走完最后这一段。

    邺城的城墙上，袁绍今天也来了。

    他和吕布一道站在城楼最高处，手扶着被雪覆盖的城垛，往北面眺望。

    远处白茫茫的雪原尽头，一条黑线正缓缓靠近，越来越清晰，那是大军的旌旗和队列。

    “老袁，今后草原也是我们的了。”吕布站在他旁边，声音比平时沉了几分，“有了草原这么大一块土地，河北的人心就彻底稳住了。”

    “河北什么人心稳住了？”袁绍转头看他，一头雾水。

    吕布笑了笑：“就是人名命名地名的事，你知道子庸出发前来我家说了什么吗？”

    袁绍转头看了一眼吕布，“那个逆子说了什么？”

    “那天晚上，子庸对我说，这次攻打鲜卑，只能胜不能败。”吕布看着袁文大军正在进城的方向，“老夫问他，胜败乃兵家常事，为何会这样说？”

    袁绍转头看向吕布，也不解袁文的话。

    吕布接着说道：“他说，若是能顺利打下鲜卑，就不再缺少土地了，不用担心用人名命名地名的问题，废弃世袭特权就能彻底告一段落；若是败了，传统势力必然抬头，大家就会对人名命名地名持怀疑态度。

    到那时，恐怕特权必然会抬头。”

    袁绍看到路边那些近乎疯狂的百姓，缓缓说道