、安邦定国之学、弘文兴礼之识，何必陪葬败局、埋没贤才、枉送性命、空负平生所学？

    速速断念抽身、远走他乡、归隐山林、藏才守拙，以待他日明君出世、天下清明，再图功业、再展宏图、方为全身成事、智士所为！”

    胥臣立于庭前、迎风而立、神色淡然、目光坚毅、心志笃定，听罢众人规劝，徐徐拱手作答，语态温和而字字铿锵、神情谦和而风骨凛然：“诸君所言，皆为自保全身、趋利避害、明哲远祸之智，是乱世庸人常态、俗世功利常情，非志士忠臣本心、贤士立身大道。

    人生在世，立身以品、处世以义、成事以志、立德以恒。得志之时趋附而来、享禄受恩，失势之时弃之而去、避祸逃生，是市井小人之行、浮华俗子之态，非我胥臣所学所守、初心所志。

    公子重耳，仁孝明德、礼贤下士、胸襟开阔、格局宏远、心存社稷、体恤苍生、无丝毫过恶、无半分悖逆，只因贤名太盛、贤德太彰、为奸佞所忌、为后宫所妒、无辜罹祸、无端遇困、身陷绝境、受尽冤屈。

    乱世之中，贤主蒙难、正道受抑、忠良遭祸、仁义受欺，若天下贤士皆避祸而去、见难而退、见危而弃、独善其身，则仁义何在？忠义何存？正道何兴？乱世何治？

    我昔年静观时局、细观诸子、慧眼择主、笃定追随，非为公子势盛位尊、有权有禄、可借势成名、可攀附显贵，实因慕其明德、敬其仁心、信其大志、知其终可拨乱反正、重整晋纲、安定社稷、匡扶乱世、普惠生民。

    择主于盛世易，守主于危难难；附势于显赫易，尽忠于困厄难。盛世从君，不过逐禄求名；危世守主，方是见心见节。今日公子山穷水尽、身陷绝境、众叛亲离、大势倾颓，正是志士验心、忠臣守节、贤士报恩、初心见真之时。

    我若此时弃主逃生、背义而去、趋利避害、苟全性命，纵使他日保全其身、安度余生、博取功名、成就富贵，亦终生心有愧疚、身有污点、道义有亏、初心有愧，百年之后、青史留名、终为不义之人、无节之士，何颜面对圣贤所学、祖训所托、天地良心？

    乱世功业，不在顺境趋附、不在盛世争功，而在绝境相守、危局共济、患难相随、死生不负。

    今日蒲城虽危、大祸虽近、前路虽绝、大势虽颓，然天道轮回、盛衰无常、祸极必福、乱极必治。公子身具明君之度、霸主之资、容人之量、济世之心，今日之困，不过一时磨难、乱世淬炼、天道砺才、苦心劳志，绝非终身困顿、永世沉沦。

    历尽风霜方成色，历经劫难始成王。我愿以身相守、以志相随、患难与共、死生相伴，随公子赴绝境、历流离、经风霜、渡患难，纵使颠沛九州、漂泊四海、餐风露宿、历尽苦寒、九死一生、终身潦倒，亦初心不改、忠义不负、死守不离、至死不悔。

    一身可死、一介可亡、功名可弃、富贵可抛，唯忠义不可失、初心不可改、气节不可辱、大道不可违。”

    一番对答，坦露肝胆、明证初心、坚立气节、澄澈志向，在场众人无不默然动容、心生敬畏、知其志不可夺、节不可屈、心不可移，不复再劝、叹息离去。

    自此，胥臣彻底断绝归隐自保、避祸远走、独善其身的后路，摒除一切杂念、放下所有顾虑、舍弃乡园安稳、抛却宗族安逸、决然投身乱世危局、紧随重耳左右、共赴生死患难。

    献公二十二年春，勃鞮亲率精锐甲士、星夜疾驰、突袭蒲城、围堵公子府邸、甲戈林立、刀兵合围、杀气腾腾、封禁四门、断绝内外通路。府外兵甲喧哗、马蹄震天、呼声彻地、杀机凛冽，府内侍从惊惧、宾客溃散、人心惶惶、乱象丛生。

    危急存亡之刻，重耳府中僚属或仓皇逃窜、或闭门自保、或束手无策、或暗谋投诚，满堂文武，寥寥数人挺身护主、决意死战。赵衰沉稳持重、速整府卫、排布防御、安抚人心、谋划脱身之策；狐偃机敏善谋、洞察破绽、辨识生路、调度左右、掩护公子；唯胥臣以文臣之身、无刀剑之勇、无甲兵之利，立于重耳身侧、寸步不离、神色镇定、从容不迫。

    有贴身侍卫急声劝道：“敌军围府、兵临身侧、刀兵将至、危在顷刻！先生文弱、无有武力、难御甲兵、难脱兵祸，可速从后巷潜遁、自保其身，何苦立于主公身前、直面刀锋、徒遭凶险！”

    胥臣目光凛然、语气沉稳，正色对曰：“主危臣死、主困臣忧、主存臣安、主亡臣殉，此乃千古臣道、志士本心。今主公身陷重围、生死未知、左右离散、人心尽去，我为近臣、素承厚待、久沐恩义，正当以身挡祸、尽心护主、誓死相随，岂可临危先遁、弃主求生、苟且偷安？

    我虽无百战之勇、无御敌之力、无斩将之能，然可为主公分忧、安定军心、稳住人心、不乱阵脚、不堕气节、不灭忠义。只要我身尚在、志尚存、心未冷、节未改，便令主公知世间尚有忠义、患难犹有死士、绝境仍有相随之人！”

    言罢，挺身而立、神色不改、身形笃定、屹然不动，稳稳立于重耳身侧，以一介文臣风骨，直面漫天刀兵、森森杀气、绝境危局。