无知、不识大才、不解高远之论、不懂济世之略，只觉所言空洞、不合世俗、不切日常，全无敬重赏识之心、丝毫纳贤之意。

    卫国上卿世家老臣公孙预，素性狭隘、嫉贤妒能、固守门阀、排斥寒门，见百里奚谈吐不凡、见识卓绝、远超朝堂诸臣，心中顿生忌惮、唯恐寒门羁士得君赏识、入朝掌权、打破世家格局、撼动自身权位。当即出列阻挠、出言轻辱、刻意打压：“四方羁旅之士，多是浮游无根、空谈无术、无有功绩、无有实能之辈。汝本虞国亡民、国破家逃、流离四方、苟活余生，身无寸功、名无寸誉、位无寸阶，竟敢妄议朝政、空谈王道、狂论天下，实属狂妄无知、不知尊卑、徒惑君听、浪费朝时。卫国朝堂，世臣理政、旧制安稳、无需外来游士空谈乱政，速速退去，不得妄言！”

    一番轻薄羞辱、刻意排挤、门阀压制、寒士难堪。百里奚默然立于阶下、神色不改、心无怒嗔、面无悲喜。他早已看透乱世门阀之弊、朝堂党争之私、庸主不识之愚、世人浅薄之陋。心知卫国朝堂，无进取之君、无识才之臣、无纳贤之量、无革新之力，纵有千般良策、万种韬略，亦是对牛弹琴、徒劳无益。

    无需多言争辩、无需自证才华、无需苦苦乞求。百里奚淡然拱手、拜别卫君、转身离朝、决然离去，不恋卫国寸土之安、不贪朝堂微末之位。

    离开卫都，百里奚流落卫国乡野、身无分文、囊中空空、饥寒交迫、衣食无着。长途跋涉、风霜侵袭、终日奔波、不得歇息，身体日渐孱弱、面容愈发枯槁、步履愈发蹒跚。乱世流民，无粮可食、无屋可居、无人可依、无路可走，为求苟活，只得沿街乞讨、混迹市井、俯仰由人、受尽冷眼。

    市井小民、世俗庸人，见其衣衫破旧、身形憔悴、漂泊无依、落魄潦倒，多有嘲讽、轻贱、鄙夷、欺辱。有人笑其读书无用、空有才学、落得乞讨为生；有人讥其空谈大志、心怀天下、却难顾一身温饱；有人欺其孤身无依、肆意排挤、出言羞辱。

    百里奚身处绝境、受尽磋磨，却始终守心自持、不改德行、不失风骨、不堕志气。饥则采食野蔬、渴则痛饮山泉、困则卧宿荒郊、寒则蜷缩破庙，纵使肉身受尽苦楚、历经磨难，心中大道愈发澄澈、胸中格局愈发宏大、心性修为愈发坚韧。肉身可困、可苦、可穷、可辱，而本心不可乱、本志不可移、本德不可失、本道不可弃。世俗之嘲、市井之辱、乱世之苦、流离之厄，皆为磨砺贤骨、沉淀大道、成就大业之资。

    卫国既不可居，百里奚稍作休整，再度启程、辗转前行、远赴他国。听闻鲁国素重礼乐、尊崇儒风、善待文士、广纳贤才，乃周礼正统之国、中原礼仪之邦，遂决意赴鲁，冀求遇礼贤之君、清明之朝。

    鲁国朝堂，重礼守旧、尊奉周制、文风昌盛、士人云集，却亦有积年沉弊：拘于古礼、固守旧规、不思变通、不善图强、门阀森严、尊卑固化、寒门难进、贤路狭隘。鲁君生性儒雅、喜好礼乐、偏爱文辞、疏于政务、不善权谋、不识霸略，只能守成、不能革新，只能安礼、不能图强。

    百里奚入鲁之后，遍观国情民风、细察朝堂格局、默审君臣品性，心中已然了然。鲁国重虚礼而轻实政、重文辞而轻治术、重古制而轻变通、重门第而轻贤才。朝堂文士，多沉溺礼乐辞章、空谈礼制道义、不知民生疾苦、不懂治乱方略、不通攻守制衡、不晓富民强兵。

    百里奚数次求仕自荐、遍陈富民安邦、强兵固本、变通图强之策，皆被鲁国宗伯、世家老臣以“不合古制、逾越礼法、异端新论、扰乱旧章”为由尽数驳回。

    鲁臣有施伯者，深谙政务、略有见识，是鲁国少有的实干之臣，偶然听闻百里奚纵论列国大势、剖析诸侯强弱、畅谈治乱兴衰、详述民生利弊，知其身怀实才、胸有大略、绝非空谈文士。遂私下面见百里奚，倾心交谈、彻夜论道，深为其才学、格局、远见、德行折服。

    施伯私下劝言：“先生身怀济世大才、怀安邦良略、具绝世远见，沉沦流离、实在可惜。鲁君守礼拘古、难纳变通之策、难用霸道之才、难成大业，先生久居于此，终无出头之日、终无用武之机。依吾之见，中原诸国，皆守旧积弊、庸主居多、贤路闭塞、难容大才。先生当西赴秦川，秦地僻居西陲、远离中原浮华、不拘礼法旧制、不重门第出身、君有雄心、国有锐气、朝有新机，最是贤士建功立业、施展抱负之地。”

    此番建言，点破时局迷局、指明前路方向。百里奚闻言、心中顿悟、豁然开朗。半生辗转中原诸国、遍历虞、卫、鲁诸邦，所见皆是庸君暗主、腐朽朝堂、门阀桎梏、贤路闭塞，中原礼乐繁盛之地，早已沦为守旧困局、无有新生之机、无有图强之力。西陲秦国，虽处荒远、远离中原、被诸侯视为戎狄、鄙为蛮荒，却无中原积年沉弊、无门阀森严桎梏、无礼法虚文束缚，君有进取之心、国有革新之力、朝有纳贤之量、世有奋进之机，恰是乱世贤士蛰伏腾飞、济世立业的绝佳之地。

    中原无可栖，西秦可立身；旧邦无新局，边陲有宏图。

    然百里奚彼时囊中彻底空空、身无分文、