，常于偏殿对坐、深夜论政之时，恳切陈言：“君上，治国如积土为山，九层之台，起于累土，一朝倾覆，在于轻摇。大秦累世积弱、数年方兴，正如新筑之台、新植之木，根基初定、枝干未牢、风雨难抗、震荡易摧。

    晋国百年霸业、累世强盛、君臣同心、诸侯归附、山河险固、兵甲久经战阵，非一朝可破、一战可摧、一谋可胜。我方当藏锋守拙、蓄力固本、安民养兵、静候天时，不与极盛之强邻争锋、不与鼎盛之霸主争雄、不贪一时出关之利、不慕一朝争霸之名。待晋有内乱、彼有疲弊、诸侯离心、霸业自衰，而后我乘天时、因地利、顺人和，一举东出、势如破竹、事半功倍、万无一失。

    躁进者速亡、稳守者久存、轻战者易败、慎兵者常胜，此乱世兴衰之铁律也。愿君上恒久持守、戒惧在心、不启无名之兵、不兴侥幸之伐，保全万世基业，勿因一时雄心、一朝意气、一世威名，埋下百世隐患。”

    穆公每闻其言，心知至理、深为赞许、暂且隐忍、收束雄心、固守西疆、勤修内政。然争霸之心、东出之志、问鼎之念，早已深埋君心、萦绕朝堂、固结将帅，只待一时机缘、一处缺口、一个借口，便会破局而出、兴兵东伐。

    周襄王二十四年，中原变局骤起、乱世机变突生，晋国朝堂发生剧烈动荡，为秦国东出制造了千载一时的契机。

    先是晋文公薨逝，一代霸主陨落、晋国天柱崩塌、中原盟主缺位。新君晋襄公初登大位、年少新立、根基未稳、威望未彰、未服群臣、未安诸侯。晋国朝堂新旧交替、人心浮动、将帅观望、世族争权、政令初更、防务松懈，百年霸业瞬间出现裂痕、强盛壁垒骤然松动。

    恰逢郑国亦新丧君主、国无强主、朝野慌乱、边防废弛、守备空虚。郑、晋唇齿相依、世代同盟、共扼秦土、共拒西兵，两国同时大丧、同时新立、同时动荡、同时空虚，关东防线瞬间崩塌、中原门户骤然洞开。

    更有秦戍郑三将杞子、逢孙、杨孙，久戍郑地、洞悉国情、熟稔防务、深知虚实，密遣信使西入雍都，上书穆公，密报战机：“郑君新丧、国人无主、城守不备、甲兵不修、内外惶惶、守备疏阔。臣等手握北门之管、熟知关隘虚实、掌控城防要害，若秦军轻师远袭、星夜东进、千里奔袭，臣等为内应、开门纳师、内外夹击、猝然发难，郑国都城可一夕而下、郑地沃土可一举而得、关东门户可一朝而开！”

    密书传入秦庭，举国震动、朝野沸腾、群情激昂、军心大振。压抑多年的东出之志、争霸之心、出关之念、拓土之欲，瞬间彻底爆发、席卷朝堂、浸透百官、激荡三军。

    穆公览书之后，雄心大动、壮志勃发、神色振奋、决意东征。隐忍数年、固守西疆、韬光养晦、静待时机，今日双国大丧、霸主新亡、敌境空虚、内外有机、千载难逢、百年不遇，若错失此时、放弃此战，不知再待何年、再遇何机。

    当即临朝议事、召集群臣、大议东征、定策伐郑、决意千里奔袭、破关东出、蚕食中原、打破封锁、开拓霸业。

    朝堂之上，文武群臣大多激昂附和、同声请战、踊跃献策、力主出兵。

    老将孟明视，勇武刚烈、锐意进取、心怀壮志、渴望建功，自恃秦军数年休整、兵甲精强、士气高涨、民心可用，率先出班请战：“君上！晋侯新亡、少主初立、霸业动荡、军心不稳；郑国新丧、城防空虚、内外无备、可袭可取。又有戍边三将为内应、掌其门禁、熟其虚实，此乃天授大秦出关之机、称霸之会！

    我大秦久困西隅、受制强晋、不得东扩、难展宏图，今日天赐良机、千载一遇，若顺势兴兵、千里伐郑、一战成功、占据中原门户，则此后秦军进退自如、东西无阻、争霸有望、霸业可成！臣愿亲率三军、星夜出征、长驱东进、踏平郑城、不负君望、不负国运！”

    西乞术、白乙丙二将紧随其后，联袂出班、同声请战、志气昂扬、战意滔天：“天时地利人和尽归于秦，此时不战、更待何时！我军精锐久练、蓄势待发、士气鼎盛、勇冠西陲，远袭疲弱空虚之郑、趁乱取利、猝然发难，必能一战克捷、拓土开疆、扬威中原、震慑列国！恳请君上下令、即刻兴兵、出师东伐！”

    朝中年轻新锐、进取之臣、军功将帅、新兴士人，尽皆踊跃附和、纷纷献策、力主速战、劝君勿疑、恳请出师。人人眼中皆是建功立业、扬名诸侯、晋升爵禄、开拓功名之心，满朝弥漫躁进之气、贪功之念、轻敌之意、侥幸之谋。

    与此同时，旧日世族守旧之臣，虽不喜新政、暗忌双贤，却亦乐见出兵拓土、成就霸业、博取军功、稳固权位，故而此次一改往日阻政姿态，纷纷沉默观望、不谏止战、顺势附和、乐见兵兴。嬴虔、甘琥一众旧臣，心中暗忖：若此战大胜、秦国东扩、霸业有成，君上功业愈盛、朝堂进取愈烈，蹇叔、百里奚慎守止战之论自然失势，稳守旧政必被进取新政取代，布衣贤臣必遭冷落，世族旧臣可重掌朝权、再固私势。一众私心暗藏，故而绝不谏止、反而默许纵容、乐见其成。

    一时间，朝堂之上，主战者十之