，王道陵夷，伯权迭起，中原礼乐徒存形骸，诸侯并争，岁岁攻伐，天下苍生疲于兵戈。关西秦国立雍岐、守西陲、承周余德、累世耕战，自穆公践祚，躬行勤俭、广布德政、虚心好士、志在匡伯，有囊括西荒、东向问鼎之心。然秦之百年大患，不在关东强邻，而在西陲诸戎。戈壁万里、部族林立、习俗悍野、叛服无常，秦人世代戍边、岁岁备战、耗竭府库、疲弊军民，终不能长治西疆、永定戎地。

    西戎绵诸国，地接秦壤，雄踞戈壁腹地，部族繁盛、兵马骁勇，为西戎百部之首。其俗被发左衽、逐水草而居、重杀伐、轻礼法、贵勇力、贱文治，千年积习牢不可破。自由余仕戎，辅政数载，革旧俗、兴文教、定礼法、止私争、安流民、整吏治，绵诸朝野一度风气清明、部族安定、边境无烽，百年乱象一朝廓清。

    奈何庸主寡识、安逸丧志、奸党祸朝、谗言乱政。兜离私党盘踞朝堂、朋比为奸、嫉贤妒能、日夜构陷，以柔国弱戎之虚言惑乱君心，以通秦叛戎之流言污蔑贤臣。绵诸王本无远略、素多疑忌，既得中原珍宝之厚馈、安于岁岁无争之逸乐，遂渐疏忠直、渐信谀言、厌闻新政、怠于国事，君臣之心由是渐离、正邪之势自此逆转。

    由余身处戎廷，历观数年变局，心如明镜、洞彻始终。

    其人身长七尺有余，面含清峻、目藏星河、神凝气稳、举止端方，虽久处蛮荒、衣履朴素，却自带华夏儒臣风骨、经世贤臣气度。幼承晋室家学，饱读诗书、贯通经史、深明王道、熟谙治乱，一身所学不为一邦一域之私，而为四海苍生、天下安宁之用。流落西陲数十载，隐忍蛰伏、躬身力行、不求虚名、不贪权位，唯愿以文德化悍俗、以仁政安边民、以礼制定乱邦。

    然天道人事，可遇不可强，可顺不可逆。

    由余每夜归府邸，独处静室、观星察运、沉思时局，心中自有权衡取舍。

    昔年初入戎廷，绵诸大乱、部族相攻、君臣昏乱、民不聊生，是以挺身而出、力挽狂澜、废乱政、立新制、劝农桑、禁杀伐、布教化、定尊卑，凭一己孤忠、满腹经纶，挽颓邦于既倒、救万民于水火。彼时君王虚心纳谏、朝野人心思治、奸邪蛰伏、旧俗易改，天时、地利、人和三者齐备，故新政可行、王道可施、乱世可安。

    今时今日，时移世易、局变人非。

    君王耽于逸乐、心志昏怠、亲佞远贤、猜忌日深，无复当初勤政求治之心；朝堂朋党横行、谗言不息、正邪颠倒、善恶混淆，无复当初清明公正之风；部族旧老固守陋俗、排斥文教、厌弃新规、追怀杀伐，无复当初革新向善之势。

    由余深知：治国者，君为根、臣为干、民为枝叶、时为气运。根朽则干枯、奸盛则忠隐、时败则功废、运穷则事难。

    如今戎廷根本已摇、正气已衰、时运已尽、革新已穷，纵有盖世奇才、济世良谋、补天之手，亦难挽庸主之昏、难破奸邪之局、难改末世之弊、难回已去之运。

    一日清晨，天刚破晓、寒霜覆野、戈壁风凉、朝雾沉沉，由余晨起整冠、肃衣敛容、端坐庭中，细数数载功过、权衡去留之机。

    随从幕僚随侍身侧，见其神色沉静、眉宇微蹙、似有忧思，遂低声进言：“主公辅政数载，定乱安邦、化民成俗、功盖朝野、德被万民，绵诸之所以国泰民安、边烽不举、部族归心，皆主公之力也。今君王无故生疑、奸人肆意诋毁、新政屡遭阻滞、贤路日渐闭塞，主公鞠躬尽瘁、忠心报国，反遭猜忌污蔑，何以自处？”

    由余抬眸望远，目尽千山戈壁、雾锁荒原，声气沉稳、字句铿锵，娓娓言道：

    “大丈夫处世立身，怀经世之才、抱济民之志，择主而事、择境而居、择时而动、择道而行。非求一己之富贵、一身之名位，只求王道得行、仁政得施、苍生得安、乱世得定。

    昔日绵诸大乱，生灵涂炭、邦国倾覆，我来此地，为救乱而非求官、为安民而非求禄。数载耕耘，止杀伐、安流民、兴文教、立礼法，蛮荒之地渐有华夏之风、悍野之民渐知礼让之德，此乃我毕生初心、行道之本功，已然无憾。

    如今君王怠荒、奸邪乱政、正道难行、良谋难施。若恋栈不去、苟且居位、屈身浊世、混迹奸邪之间，一则空耗年华、埋没奇才、辜负所学；二则随波逐流、隐忍苟合、有损清名；三则身处嫌疑之地、日临谗毁之祸，终将身陷刑辱、祸及自身。

    良臣事君，遇明主则尽心辅国、鞠躬尽瘁；遇庸主则守道存身、见机而退。道可行则留，道不可行则去；志可伸则仕，志不可伸则隐。此乃贤臣立身之本、君子进退之节。”

    幕僚闻言，躬身叩拜：“主公明察时势、洞悉进退、守正存道、不恋权位，非寻常臣子所能及。如今天下诸侯，多庸主暗君、好战嗜利、轻贤慢士、重霸轻德，主公此去，何方可栖？何主可辅？”

    由余从容对答，目光西望雍城方向，神色笃定、胸有成竹：

    “天下诸侯，齐鲁拘于礼乐旧制、积弊难除；晋室卿族专权、公室式微、内斗不止；荆楚恃强凌弱、好战嗜杀、不修德政