日耽于游乐、荒于朝政、狎近小人、疏远忠良。

    彼时晋国朝堂奸佞之首，乃中大夫屠岸贾。屠岸贾出身微族，无军功以立身，无德行以服众，无才学以辅政，唯以媚上惑主、察言观色、逢迎取宠为毕生所长。其人面白唇柔，言辞甜腻，貌恭而心险，外温而内毒，城府深沉、心机诡谲、善构是非、巧搬口舌、精于离间、长于惑乱。自入侍深宫，朝夕随侍灵公左右，投其所好、顺其私欲、掩其过失、扬其骄奢，日日蛊惑君王疏离朝政、猜忌权臣、厌弃忠言、纵情逸乐。

    屠岸贾深知灵公心中最忌者，唯赵盾权重；最怨者，唯朝堂受制；最恨者，唯己身无权。遂日夜伺察君臣缝隙，刻意挑拨上下嫌隙，每入深宫进言，必阴构赵盾之罪，暗增君王之怒。尝于灵公游园之际，伏地进谗，声低而语毒：“主公，天下之权，当出于君；邦国之令，当断于主。今晋国大小庶务、军政刑赏、诸侯盟会、百官黜陟，尽由赵盾一人专断，主公拱手虚位、徒有君名、全无实权。朝野臣民，只知有赵宣子，不知有晋主公；四方诸侯，只畏赵氏之威，不尊王室之尊。此非辅政，乃是擅权；非尽忠，乃是逼主！赵盾树私党、固私权、厚私门、揽国利，日久势成，恐将取晋室而代之。主公不早图之，他日悔之晚矣！”

    灵公本就心结深重、猜忌难平，日日听闻此等谗言，心中怒火愈炽、疑惧愈深、恶念愈盛。自此视赵盾为眼中钉、肉中刺、社稷巨患、君权大敌，日夜思罢其权、去其身、清其党、收其政，重夺晋国大权，独掌朝堂乾坤。

    君王心志既偏，奸邪之势遂张。屠岸贾借君宠以固私势，凭主疑以排异己，暗中结交趋炎附势之臣、贪利苟且之辈、明哲保身之徒，结成深宫私党，密布耳目于朝堂内外、市井之间、军营之中、世族之门。但凡朝臣直言忠谏、亲近赵盾、秉持公道、议论是非者，皆被其暗中记恨、罗织小过、谗言构陷、伺机贬黜，一时晋国朝堂正气消沉、邪风四起、忠良缄口、小人得志。

    灵公心性昏悖、行事极端，既厌朝政、又恨权臣、复信奸邪，遂弃君主本分、忘社稷重责，肆意妄为、残虐恣行、扰民害众、败坏纲常。为纵游乐之欲，大兴土木、广筑园囿、雕梁画栋、耗费民财，竭庶民之力以奉深宫一己之欢；为逞嬉戏之乐，登高台以弹人，见路人奔走避丸则抚掌大笑，视百姓性命如草芥；为满足口腹之欲，苛索庖厨、严苛膳制，稍有不合心意，便动辄诛杀庖人、责罚内侍、屠戮下人，深宫之内屡生无辜血案，朝野之间渐传君王暴虐之名。

    国中百姓疲于劳役、苦于苛取、畏于君虐、困于乱世，街巷私议纷纷，田间怨声渐起，四方民生凋敝、人心浮动、舆情不安、社稷不宁。满朝文武皆知君王失德、深宫乱政、奸佞祸朝、乱象初生，然人人畏惧君威、忌惮奸党、恐招祸殃、怕累宗族，尽皆闭口不言、隐忍不发、随俗浮沉、无人敢谏。

    朝堂之中，世族观望、百官缄默、贤臣避事、直臣隐身，唯有赵盾心系社稷、忧怀万民、不忍晋国霸业倾覆、不愿君王沉沦暴虐、不舍苍生深陷疾苦，屡屡入宫面君、直言强谏、恳切规劝、痛陈得失、极言利害、力挽君心。

    赵盾每一次入宫进谏，皆正冠肃衣、秉笏立廷、神色恳切、言辞忠直，逐条陈说朝政之弊、君德之失、民生之苦、乱世之危，恳请灵公亲理朝政、疏远小人、停止苛役、罢黜奢靡、宽宥庶民、修德勤政、重整朝纲、安定邦国。

    奈何灵公心志已偏、私欲已固、奸言已入、忠言难进，每见赵盾入朝进谏，便心生厌烦、面露愠色、拒不纳言、置若罔闻，左耳进右耳出，全然不顾社稷安危、万民疾苦、权臣忠意。久而久之，灵公非但不改过失、不修君德，反倒愈发厌恶赵盾、憎恨忠谏、抵触辅政、决意除之。

    屠岸贾窥知君心，深知君臣决裂之势已成、除赵之机将至，遂暗中蛊惑灵公，密设杀局、阴布诡计、屡造杀机，欲借君王之手除去赵盾，一朝扫清朝堂障碍、独揽深宫权宠、把持晋国朝政。

    灵公昏聩听信，全然不顾赵盾数十年辅国大功、安邦厚德、尽忠赤诚，接连应允奸佞毒计，两次私设绝杀之谋，欲置辅政重臣于死地，君臣恩义彻底断绝，朝堂杀机全然显露。

    其一，遣刺客鉏麑深夜私入赵府，伺机刺杀赵盾。鉏麑受命夜行，潜至宣子府邸，穿墙入庭、伏于窗下、窥察动静。时值黎明天色微亮，夜色未褪、晨光初启，朝堂百官尚未入朝，朝野众生尚且安眠。赵盾已然早起，正冠束带、整肃衣容、端坐正堂、秉烛阅简、沉思朝政、筹划民生，仪态端方、神色肃穆、勤勉恭谨、忠贞可见。

    鉏麑伏于暗处，窥见此情此景，心中大震、良知骤醒、羞愧难当、进退两难。暗自长叹曰：“赵宣子居私宅不忘恭敬，处私家心系朝堂，勤勉勤政、忠谨无私、肃正端严，真乃万民之主、社稷之臣、当世忠良也！刺杀忠臣，是为不义；背弃君命，是为不忠。不义不忠，何以立世？”

    心念既定，鉏麑不忍残害社稷忠臣、不愿沦为奸佞爪牙、不肯行此逆天不义之事，遂弃刺杀之命、绝谄媚之途，当庭触槐而死，以身死明