离失所、衣食无着、饱受屠戮、苦不堪言。无数楚国旧臣、溃散将士、地方望族、乡里义士，或聚兵山野、结寨自保、抵御吴寇劫掠，或蛰伏城邑、暗蓄力量、私通旧部、静待复国时机，日夜翘首期盼王师归来、社稷重兴、故土重安、家国重圆。

    随着秦师东来、仁义伐吴的消息传遍江汉大地，楚境各处蛰伏的残部、流亡的遗臣、忠义的义士、乡里的勇丁纷纷响应、群起归附、闻风来投。昔日溃败离散的楚军余部，各自收拢部曲、集结士卒、重整旗鼓，纷纷派遣信使奔赴秦师大营，投递吴师布防军情、献上本土山川地利、愿为大军前驱、引路破敌、共驱吴寇、再造家国。

    短短旬月之间，秦楚联军声势暴涨、兵力大增，秦师帐下汇聚楚地忠义义兵数万之众。这些楚地子弟熟知本土山川要道、洞悉吴师驻防虚实、深熟江汉风土民情、深谙本地攻守利弊，为东征伐吴、破敌复疆、收复故土、安抚民生，提供了无可替代的助力、奠定了坚实的战局根基。

    吴国君臣初闻秦国十万精锐东出、压境楚地、欲救楚伐吴，举国上下全然不以为意、心生骄妄、极度轻视西陲秦师。吴王阖庐自恃百战百胜、横扫江淮、覆灭强楚、功勋盖世、兵锋无敌，早已志满骄盈、目空天下，当着满朝文武傲然放言：“孤自登基用兵以来，席卷江东、平定百越、大破百年强楚、踏平郢都王畿，中原诸侯闻声震慑、莫敢撄我兵锋、无人敢逆我霸业。

    秦国僻处西陲荒远之地、毗邻戎狄、偏安一隅、久无大战、兵甲陈旧、师老寡谋、将士怯战。今远来千里、劳师远征、跋山涉水、士卒疲弊、粮草转运艰难、后援隔绝遥远，何足惧哉？区区十万秦师，远赴异乡、深入敌境，不过是千里送命、徒送首级、自取败亡而已！待其兵临江汉，孤亲率精锐迎击、一战破秦、尽灭西师，再震天下威名、慑服列国诸侯，届时彻底兼并楚地、囊括南疆千里沃土，吴国万世霸业、天下一统大势，自此可定！”

    满朝文武大多趋炎附势、顺从君心、附和骄意、随声称颂君王武功盖世、兵甲无敌、此战必胜，朝堂之内谀辞四起、颂声满堂、无人敢谏、无人敢忧。唯独伍子胥、孙武二位开国元勋、文武栋梁，独持清醒、力排众议、深以为忧、面露凝重，接连出班力谏、苦劝君王收敛骄心、慎待战局、切勿轻敌。

    伍子胥立身朝班、神色沉肃、目光深远、直言极谏：“大王万万不可心生轻敌、妄自骄怠！秦国乃是西陲老牌大国、立国数百年、根基深固、底蕴浑厚、民风剽悍、士卒悍勇、惯于苦战、不畏牺牲，绝非燕、鲁、卫等中原孱弱小国所能比拟。

    且秦师闭关蓄力多年、养精蓄锐、兵甲精锐、器械精良、士气充盈、战意坚定，此番仗义出师、救邻存亡、师出有名、占据天地道义、人心大势。更兼申包胥忠义动天、楚地万民归心、楚军残部效死、上下同心、内外相应、举国抗吴，联军之势锐不可当、绝不可小觑。

    反观我军，久客异地、盘踞楚地日久、连年征战不休、将士身心疲敝、久离故土、军心思归、战意懈怠。所占楚地疆域辽阔、人心未附、百姓怨声载道、暗流叛乱四起、后方隐患重重、根基极不稳固。古云骄兵必败、轻敌必危，恳请大王速敛骄妄之心、摒弃浮躁之念、慎布四方防务、严整三军阵列、稳守壁垒、静观其变、步步为营、切勿贸然浪战、轻视强敌、自毁胜局！”

    孙武紧随其后、挺身出列、神色凛然、字字郑重、深陈战局利害：“兵者，国之大事、死生之地、存亡之道、兴衰之基，须臾不可懈怠、片刻不可骄妄。我军虽有破楚入郢、大胜凯旋之功，却未曾收服楚地人心、未曾稳固占领根基、未曾肃清四方隐患、未曾安定乡土民生。

    今日秦国大举兴兵、仗义救楚、存亡继绝、名正言顺，已然占据天道道义、天下人心、战局大势、地利人和四重全胜之资。我军深入异乡敌境、后援遥远难继、根基浮动飘摇、民心彻底离散、四面皆为仇敌，早已身处危殆之地、立于被动之局。

    若君臣依旧骄妄懈怠、疏于防备、轻视敌军、轻启决战，一旦前线锋锐受挫、战事稍有不利，必定军心大乱、士气崩塌、阵形溃散、局势倾覆，辛苦占据的千里楚地、数年征战的盖世功业，必将一朝尽失、付诸东流。臣恳请大王分兵固守、稳扎壁垒、暂缓主动攻势、严守待机、谨慎对战、切勿轻敌决战、自毁百战胜局！”

    奈何吴王阖庐大胜志满、骄心炽盛、执念霸业、听不进半点逆耳忠言、容不下一丝审慎之论，对二子苦心劝谏全然置若罔闻、不屑一顾、不以为意。他一意孤行、执意调集吴国全部主力精锐、列阵江汉原野、正面迎战秦师，妄图以一场决战大胜、彻底击溃秦师、震慑天下诸侯、稳固吞并楚地的万世霸业。

    吴国朝中一众奸佞近臣、谄媚宵小，素来逢迎君王心意、趋利避祸、阿谀奉承，见状更是顺势附和、大肆吹捧、盛赞君王神武、鼓吹吴军无敌、称颂此战必胜，极尽谄媚之能事，进一步助长君王骄怠之心、蒙蔽朝堂视听、遮蔽忠言直谏。自此吴廷忠言断绝、谀辞横行、战备松弛、防务疏漏、军心浮躁、败势彻底固