郑国百年积弊、一世危局、万军重围、亡国大祸，终将系于此身、托于此智、成于此行。

    正是：

    久埋尘俗藏深智，

    老守乡园抱国心。

    半生沉潜观世变，

    一朝出险定浮沉。

    庸臣满座无长策，

    孤叟孤身有远襟。

    待到国亡倾颓日，

    片言轻退万军深。

    此为烛之武一生开篇、旷世奇功之始。老叟沉埋数十年、隐于尘俗、藏智终身，终于家国绝境、社稷危亡、举国无计、群臣束手之时，应运而出、临危受命、肩负国运、独挽狂澜，开启春秋最传奇、最惊艳、最孤高、最不朽的一介布衣救国传奇。

    第二节：晋秦围郭邦危迫，朝阙求贤起旧臣

    周襄王二十二年秋，七月既望，中原地气肃杀，秋霜初凝，朔风渐厉。列国疆场草木萧瑟，山河沉郁，兵戈之气横亘千里，南北烽烟遥遥相望。自晋文公践位称霸、整肃北方诸侯，晋国军政一新、纪纲再振，甲兵坚利、府库充盈、将士骁勇、霸业煌然，虎踞太行，俯瞰中原，视列国诸侯如藩属，唯秦、楚二国可与抗衡。秦穆公据雍凉之固、拥函谷之险，养士百年、蓄力数代，西霸戎狄、东窥河洛，常怀出关争雄、问鼎中原之心。两强各怀霸业，虽地缘相制、时有角力，却深知天下大势、合则两利、分则两伤，遂弃旧日嫌隙，缔结同盟，约共分诸侯、同制四方、制衡楚蛮、分割中原地利。

    郑国居天下之中，四无屏障、八方临敌，北接晋之南疆、西连秦之东鄙，为两强进出中原之咽喉锁钥。晋欲得郑，则可绝秦国东出之道、独掌中原盟主权柄；秦若制郑，则可借关东腹地、蚕食诸侯、渐压晋疆。是以晋文、秦穆二君，不谋而合、心意暗契，联袂兴师，大举伐郑。

    是时，晋军十万，列阵函陵，连营数十里，壁垒森严、戈甲耀日、旌旗蔽野、鼓角震天，铁骑驰突于郊原，步卒结阵于岗阜，扼郑国北疆门户，断绝南北通路。秦师八万，屯兵汜南，营垒连绵、烽燧相望、弓矢盈野、车马如云，封锁郑国西郊要道，隔绝内外往来。两路雄师，一北一西、一守一围、层层锁困、步步紧逼，将郑都新郑合围如铁桶，内外隔绝、粮道断绝、商旅不通、信使绝迹，孤城悬于绝地，举国困于重围。

    新郑城垣之内，人心崩乱、朝野惶然。市井百姓扶老携幼、昼夜不安，街巷不闻炊烟笑语，唯闻悲戚叹息、慌乱奔走。乡闾士庶或收拾家资、谋图逃窜，或聚族相对、束手悲泣，皆知大兵压境、孤城难守，破城屠民、玉石俱焚之祸近在旦夕。城中军旅士卒久不经战、军备松弛、士气低迷，登城守望皆面色惊惧、手足颤抖，遥望关外联营千里、甲兵如海，皆知强弱悬殊、战必覆亡、守必城破，全无坚守之志、御敌之心。

    郑国朝堂，自郑文公而下，文武百官尽皆忧惧失色、方寸大乱。深宫之内，钟鼓罢鸣、雅乐停奏、宴饮尽废，君王终日蹙眉长叹、寝食难安、心神不宁。自开国以来，郑国屡遭兵祸、屡遇危局，却从未逢两大霸主联兵合围、举国断绝生路之绝境。昔日兵灾，或一国来攻、或小邦寻衅，尚可遣使求和、依附强国、割地纾祸、结盟退敌，而今晋秦同盟、两强同心，天下无有第三国可援郑国、可阻两军，是为春秋百年未有之旷世危局。

    郑文公端坐紫宸大殿，身著朝服而面色枯槁，目含忧惧而神色颓丧。连日围城紧逼、军情日急、民乱日盛、国势日危，早已磨尽君王往日安逸骄纵之态，只剩惶恐焦灼、无可奈何。其临朝垂坐，目光扫过阶下文武，见满朝公卿世卿、大夫勋贵，个个垂首缄默、面有愧色、束手立班、无一人敢出谋划策，心中悲愤交加、怅然长叹。

    文公沉声开口，声含沧桑、语带悲戚，遍告群臣曰：“寡人临御郑国，躬守宗庙、承继祖业，兢兢业业、谨守邦土，未尝敢荒怠朝政、暴虐生民。奈何郑地居中原四战之地，天命局促、地缘孤危，百年以来依附列强、隐忍求存、朝盟夕附、苟延社稷。往年依附晋国、岁纳贡赋、听命盟主、不敢有违，昔年文公流亡过郑，寡人一时失察、礼数疏缺，遂结今日兵戈大患。

    今晋侯挟霸主之威、怀旧日之怨，合秦伯东出之势，两国举国重兵合围我疆，北疆函陵壁垒连云，西郊汜南甲兵密布，孤城被困、内外断绝、粮储将竭、援兵无凭。战则国力悬殊、全军覆没，守则城郭残破、宗庙倾颓，和则列强无厌、所求无度，降则社稷蒙羞、祖业尽毁。

    尔等世受国恩、身居庙堂高位、食君之禄、担君之忧，世代承袭爵禄、累朝蒙受恩宠，平日朝堂议政、冠盖峥嵘、意气扬扬、自命股肱。今日国破家亡、社稷垂危、万民待毙、宗庙将绝，尔等身居其位、当其时难，竟无一人献安邦之策、无一人进退敌之谋、无一人分寡人之忧、无一人救郑国之危！满朝文武，百僚卿士，平日争权夺利、结党营私、奢靡竞逐、嫉贤妒能，临大难而全无寸用、遇危局而尽数失语，岂不悲哉！”

    君王一语既出，殿内死寂沉沉，百官尽皆垂首、不敢仰视、羞愧难当、无以应答。