此时，已经到了冬天。

    破庙里漏风，冷得像个大冰窖。

    小石头和阿牛发现了一个天大的秘密。

    只要往杨过身边一靠，跟贴着火炉子没区别。

    大半夜，杨过正闭目行气，两具冰凉的排骨架子一左一右靠了过来。

    阿牛甚至把冰凉的脚丫子直接往杨过小腿底下塞。

    杨过猛地睁开眼，脑门青筋暴跳：

    “老子正练功呢！”

    “杨过，外头下雪了，冷……”

    “冷，你俩生火取暖去！老子是人，又不是汤婆子！”

    阿牛翻了个身，靠得更紧了。

    杨过扬起巴掌想抽人，但看见阿牛脸上还没好的冻疮，叹了口气，硬生生把手放下了。

    算了，当火炉就当火炉吧。

    慢慢的，九阳真气的防御力开始显山露水。

    那天清晨杨过在庙门口练功，一脚踩在青苔上，整个人往前一扑。

    咚！

    一声沉闷的巨响，他的脑门结结实实撞在坚硬的门框上。

    门框上的陈年老灰被震得簌簌往下掉。

    小石头从庙里连滚带爬冲出来：

    “杨过，你没事吧？”

    杨过揉了揉脑门。

    没破皮，没流血，连个红包都没鼓起来。

    反倒是门框上的烂木头被撞裂了一道缝。

    杨过蹲在地上，若有所思地摸着脑门。

    他摸了摸，又敲了两下：

    “不错。”

    小石头一脸懵。

    “什么不错？”

    杨过笑着说道：

    “以后能省点儿跌打药钱。”

    小石头觉得杨过练功已经练傻了。

    不知不觉，转眼半年过去。

    杨过体内的九阳真气，终于能顺畅无阻地在周天经脉里循环往复。

    气息不算排山倒海，但也算得上纯净。

    一旦运气，真气绵绵不断。

    四肢百骸都是暖的。

    以前冬天睡破庙。

    他得裹两层稻草。

    现在一件破棉袄就敢硬扛，力气也涨了不少。

    寻常武林人士苦修五年，也未必能凝出这么纯正的至阳内力。

    可杨过心里跟明镜似的。

    《九阳真经》讲的是内力根基、调和阴阳以及运劲法门，根本没有武功招式。

    内力再雄厚，打起架来除了穆念慈教的那几手逍遥游碎招。

    剩下的依然是泼皮斗殴的插眼、撩阴、咬耳朵。

    虐菜无敌，碰上硬茬子还得抓瞎。

    九阴真经。

    古墓。

    独孤剑冢。

    这些东西，他当然惦记。

    但饭得一口口吃，路也得一步步走。

    ……

    这天傍晚，夕阳西下。

    杨过收了功，坐在门槛上吸溜着野菜汤。

    远处巷口，小石头连滚带爬地狂奔过来，脚上草鞋跑丢了一只都没察觉。

    杨过抬头一看：“你干什么这么慌张，让狗撵了？”

    小石头气喘吁吁：

    “杨过！出大事了！阿牛让人扣下了！”

    杨过手里捧着的破土碗猛地一停。

    “让人扣了？让谁？你慢慢说。”

    阿牛病好之后，总觉得自己欠了杨过天大的人情，整天在城内找活儿干。

    按他的话说。

    “欠了杨过一条命，总要还这个人情。”

    他今年十五、六岁，年纪大些，可以进一些庄院做短期帮工。

    帮一些大户人家搬东西、挑水、送柴火，挣几个铜板全拿来买米。

    昨天，城南陆家庄发布招临时帮工的消息，一天给十五个铜板，还管两顿饭。

    所以，阿牛天不亮就屁颠屁颠跑去了。

    这时，小石头上气不接下气，双手撑在膝盖上，脸憋得通红：

    “我……我去庄院门口等他收工，结果大门紧闭，里头的人全被软禁了，谁都不让出来！”

    “听人说是庄院里的墙上……被人印了血淋淋的红手印！”

    杨过的眼皮骤然一跳。

    “红手印？”

    小石头咽了口吐沫，满脸惊恐：

    “对！”

    “街坊里有个走江湖的，路过看了一眼，吓得当场尿了裤子。”

    “嘴里一直喊什么仙子……杀人不眨眼的女魔头！”

    杨过手中的破陶碗啪的一声裂开一条缝。

    “赤练仙子李莫愁？！”

    小石头一拍大腿：

    “对对对！就是李莫愁！杨过你听说过她？”

    杨过的脑子轰的一声炸开了。

    记忆的闸门轰然洞开！

    嘉兴陆家庄！

    十年之