五郎杨延德继续问道：“那对耶律休哥呢？你因他是辽人而恨之入骨，同样，他亦对你怀恨在心，但他还是献出了麒麟角，此恩不当报吗？”

    六郎不知所答，沉吟良久：“这......”。

    五郎：“八弟貌似潜入北国辽宫，盗回雌龙发、乌龙须，此等恩情不当报吗？”

    此话一出，八郎连忙道：“延顺为救六哥赴汤蹈火，在所不辞，此乃兄弟之情义，怎敢寻求回报！”

    六郎叹息一声，他虽憎恨耶律休哥，罪责八郎不该背国投敌，但本心还是可怜、感激八郎的。而且他向来认为，使八郎失落北国是自己的失责。如今经过五郎一说，自己更是觉得对不起这位八弟了，想罢举杯说道：“八弟，六哥敬你！往日若有不周之处，还望八弟原谅！”说罢饮尽杯中酒，八郎亦是举杯回应。自此两兄弟涣然冰释，再无芥蒂。

    兄弟三人推杯换盏，竹林畅晚，酒过三巡，六郎杨延昭喝得醉了，站起身来，举杯望月，想起多年来宋辽两国交战，沙场争锋，生灵涂炭，民不聊生，悲从心来。他本便是忠良之后，亦有报国之志、征战之心，此间不禁醉酒作诗。

    诗曰：月下敲蛅乡夜寒，征人不寐忆长安。

    雾迷北塞逰魂泣，草没中原战骨衰。

    直望明河临象国，谁将甘露捧金盘。

    何年卸甲天河洗，酩酊征歌岁月宽。

    一首作罢，尚不畅快，又作诗云：

    去年今日始离家，久戍边关信可差。

    别话想来深似海，归心动处乱如麻。

    时维八月征衫薄，节近中秋酒共赊。

    遥忆雄州城上月，清光依旧照琵琶。

    六郎连饮三杯，转回身来，笑问道：“八弟何不也作诗一首？”

    八郎点点头，站起身来，踱了三步，眼望竹林冷月，想到去年今日尚在西域疆场，可世事难料，而今身处此地，宋辽依旧交战，自己却早已忘了军国大义，更没有保家卫国之心，不再想为宋主卖命，便道：

    伊人秋雨梦归来，断剑残虹落马蹄。

    将军冷月魂散去，旧刃水寒卸甲尘。

    暮云千卷黄沙尽，徒为枯骨画红妆！

    散落人间无情泪，此生不见赵家郎。

    六郎听罢心有不悦，道：“此生不见赵家郎？八弟，此为何意？”

    八郎先看了看五哥，又看了看六哥，道：“实不相瞒，延顺已有归隐之心，耶律休哥伤势一好，我自将褪去战甲盔袍，与他携手山林，不问宋辽两国之事。或许，这也是我俩最好的归宿吧。”

    六郎把眉一皱，怒道：“八弟怎可如此做想！

    八郎温文一笑，道：“依六哥来看，应当如何？”

    六郎正色道：“五哥、八弟，既然你我兄弟相聚，便是天要亡辽！我相信，三人合力，定能大败韩昌，夺回燕云十六州，逼近上京城。到时候兵临城下，萧太后不得不降，从此天下再无征战，你我亦可不负圣望，报答皇恩！”

    “皇恩？”八郎摇摇头：“大宋想要灭辽，无异于痴人说梦！徒使万千将士化枯骨而已。六哥，我说过，此生不再做大宋之臣，怕是不能为你分忧了！”

    六郎满眼诧异，又转头来向五郎看去，五郎饮尽桌上的最后的一杯酒，高颂一声佛号，口中念道：

    识透人情惊破胆，看穿世间心胆寒。

    白璧易埋千古恨，黄金难买一身闲。

    佛法浩瀚广无边，度尽人间苦和难。

    人生究竟归何处，笑游清秀山水间。

    话音一落，五郎伸手在自己头上拍了三下，一时间满头华发尽脱，留下一颗光头。五郎站起身来，双手合十，满面春光，对着桌前二人笑道：“贫僧终于了无牵挂，自此之后青灯古佛，山水同乐。若是有缘再见，定会向二位施主化些斋饭。”说完，五郎杨延德顺着石径走下山去，最终消失在夜色之中。

    自始至终，八郎未发一言，六郎却是愣在原地，不知所为。良久一声长叹，伏在石桌上大声痛哭，声泪俱下。杨延顺劝道：“五哥向来佛缘深、情缘浅，此般抉择想必也是命中注定，六哥勿要伤感。”

    六郎自是寻思半响，叹息不止。而后八郎又道：“六哥，不知你可有退兵之策？”

    一提战事，六郎当即精神抖擞，道：“实不相瞒，我想了许久，可还未有良策。”

    八郎听罢点头，虎目一转，突然道：“六哥，我有一策不知可行与否？”

    六郎：“八弟快讲！”

    “六哥莫急，先听我讲一段往事。”八郎想了片刻，道：“一年前，我尚在西域，随辽军攻打西夜国。我本欲千里擒杀西夜王，却不想西夜王竟是一对孪生兄弟。二人长得异常相像，甚至可以说毫无差异！两个西夜王同使一对八棱梅花亮银锤，招式锤法同样相同，威力无边，远远超过一人之力。那一次，我惨败四支亮银锤下，命在旦夕！揽月驹也为了救我而亡，便是我那把九耳八环银面抹月刀也在那场战役中卷刃作废