大辽军队临阵换帅，由三驸马杨延辉接任，铁镜公主担任监军，杨八郎护送于越灵柩归国，被圣宗耶律隆绪囚禁在都城。此消息一出，辽军三军动荡，军心涣散，士兵无心再战，将军无心出征。与此相反，大宋君臣却是从上到下，尽皆振奋，一时间反攻之势盛起，各地也都有起义军打起勤王卫国的旗号，纷纷反抗大辽。

    宋真宗赵休元任命双王呼延佩显为扫北元帅，汝南王郑昭明为副帅，呼延守信、呼延守用为左右路先锋官，领宋军十三万，东出界牌关，大举反攻辽军。辽军北院大王阿里铁牙率兵抵挡，不过辽军常年征战，早已兵疲将乏，不若宋军势大，阿里铁牙大败而回。监军铁镜情急之下想起当初所向披靡的靠旗军，又匆忙召集被杨延顺混入军中各部的靠旗军，可是兵回来，将却回不来。当年统领靠旗军的八名将军早已不知所终，没有将军统领的靠旗军不堪一击，被呼延佩显之子呼延守信全歼在断琴关下。

    辽帅杨延辉无奈之下，率领全军撤回长江以北。宋军趁势追击，辽军全无还手之力。三年过后，宋军收复黄河以南全部宋土。次年初秋，真宗赵休元再次御驾亲征，击溃辽军，夺回了东京汴梁城！辽圣宗龙颜大怒，大辽于越和万千将士以命换来的疆土，转眼之间都被大宋失而复得，想要下令斩了元帅和监军，还杀不了，一个是自己的妹夫，一个是自己的妹妹。圣宗被逼无奈，只得再请杨八郎出兵。哪知此时，八郎杨延顺已经下不来榻，终日卧病，更别提带兵征战了。圣宗悔不当初，效仿当年的萧太后一般，在杨延顺病榻前求策，杨延顺得知消息，心中也不好受。当年自己和耶律休哥打下的大好江山，转眼就丢了，只得感叹，时也命也，运也势也！

    圣宗求策在榻，杨延顺只得答道：“不能再打了，议和吧！”

    这年十二月，宋辽在汴京西北方向的檀州城下议和，宋真宗是真的不想再打仗了，虽然此时辽军势弱，宋军势大，但还是欣然答应谈判议和，签下来不平等的条约。条约如下：一，宋辽为兄弟之国，辽圣宗年幼，称宋真宗为兄，后世以齿论。二，大辽归还八王赵德芳，大宋每年送给辽岁币银30万两，绢20万匹。三，双方撤军，以高粱河的分支白沟河为界，大宋放弃燕云十六州，尽皆划为大辽疆域。

    因此次宋辽谈判在檀州城下，檀州在宋朝亦称檀渊郡，故后世史称‘檀渊之盟’。此后，宋辽之间百余年间不再有大规模战事，礼尚往来，通使殷勤，史料记载，双方互使共达三百八十次之多。

    时间飞逝，岁月如梭，历史车轮滚滚，百年过眼云烟，寥寥几载更是转瞬即逝。宋辽檀渊之盟过后四年，宋真宗赵休元因高粱河一战身中三箭，箭伤年年复发，早晚用药，早已是久病在床，大限将至。弥留之际，命内侍太监将汝南王郑昭明召至宫中，来到榻前。汝南王跪拜在地，赵休元从龙床上伸出手来，“昭明，来了吗？”

    郑昭明急忙一把握住赵休元的手，“圣上，昭明来了。”

    赵休元：“昭明啊，朕想必是不行了。临走之前，朕还有话要对你说。”

    郑昭明眼圈一红，道：“圣上龙体金躯，定能长命百岁，万寿无疆。”

    赵休元苦笑一阵，摆了摆手，“瞎说呢，朕也是人，真照你说的那样，朕岂不是成了王八，呵呵。昔秦王汉武，唐宗宋祖，哪一个不超我赵休元百倍，可他们都入了土，朕也不例外的。昭明啊，朕叫你来，是有件事放不下啊！”

    郑昭明心中一紧，道：“圣上但请吩咐，昭明定不负所托！”

    “想我赵家先祖，本是后周大将，后来太-祖爷黄袍加身，夺了他柴家的江山。你说，朕死之后，你会不会效仿他们，也夺了我赵家的江山啊？不是朕不相信你，只不过此时朝中，唯有你和佩显势力最大。可偏偏你和佩显又情义深厚，你二人功高盖主，若是联起手来，朕的皇儿怎震得住你们俩呀？”赵休元淡然极了，好似是在讲述已经发生的事实一般。

    郑昭明听完了这一番话，看看龙床上的赵休元，回想起这几十年的经历，不禁心潮涌动，而后轻声道：“昭明...明白了，请圣上赐我一条玉带。”赵休元挣扎着坐起了身，依靠在龙床上，解开了自己的腰带，缓缓递给郑昭明，“昭明，你会责怪朕吗？”

    郑昭明摇了摇头，泪水浸湿眼眶，“圣上，当年你还是皇子的时候，我便知道或许会有这一日。为此，我终生不娶，也无子嗣，只为这一日到来之时，我能坦坦荡荡随您而去。我的三皇子，昭明先走一步了。”说完，郑昭明叩下头来，而后起身，手拿着玉带出了寝宫。寝宫门外，有内侍太监站列两排，郑昭明跪下身子，把手中玉带缠在颈上，整理好王袍衣袖，随后道：“公公们，动手吧。”

    两排的太监围成一圈，将郑昭明围在当中，有两个领头的太监对着郑昭明深深一拜，随后，两个人拉起玉带的两端......

    良久，内侍太监端着托盘走进寝宫，上面摆放着玉带，跪在龙床前，回禀道：“圣上，王爷殡天了！”

    赵休元拿起玉带，放在鼻前轻轻嗅着，上面