你好好在墓道里打着粽子抢着明器，怎么能知道哪个裂痕后有双眼睛正看着你呢？患者初时脑后会长出一个芝麻大的黑点，黑点向下长成线，到颈下一寸三分时就死掉了。假如这个人命够硬的话，诅咒还会传递给他亲近的人。”

    秦寅质疑：“哪里有什么黑线？就是脖子挺长挺好看的。”

    蔡箴看着她讲：“恕我直言，在我看来你们都是半瞎。”

    副官见识过蔡箴的手段，此时便问：“有什么办法能治好她吗？”

    “我不知道别人家怎么治。蔡家的方法，是在患病初期用银针插入后颈把黑线完整的挑出来，线断人亡。她那条黑线已经长到不能下针了。”

    秦寅摸摸自己的脖子：“我后面有吗？”

    “再洗几天吧，肤色太黑看不出来。”

    秦寅报以一笑，蹦跶进了楼：“佛爷！佛爷！蔡箴说你家有个隐秘的屋子，他买了绝缘剪要剪你家电路把它找出来！”

    书房里，老管家提张启山换上一壶热茶。

    “佛爷，为什么不给点钱把那个女孩子送走呢？”

    张启山把玩着手里的斗彩小碗，心不在焉道：“你以为那个女孩子是凭运气活着到这儿的？在绝对的危险面前，没有运气。”

    管家合门离开后，张启山叹了口气。二月红此行前来是为了一味药材，他们本以为从北平拿到鹿活草，这一张救命药方便可事半功倍，却没想到药方上另有一味落地麻无论如何都买不到了。张启山隐隐感到事情背后另有隐情。他把小碗收回锦盒，推窗对走到不远处的蔡箴说：“密室就在后宅，我不知道你怎么才能进去，但你一定出不来。”

    蔡箴偏不信：“有这么厉害的机关，那我更要试试。”

    张启山微笑：“机关不做不到的，我能。”

    蔡箴感觉一道冷箭射中面门，他扭头慢悠悠问副官：“你有没有感觉，你们家佛爷和墓下那时候不一样了？”

    “是吧，不太一样了。”秦寅在他前面缓缓摇头：“想不出这种沉默寡言的人会花时间装饰住宅。他是不是把和人交流的时间都用来练习插花了？”

    “说不定还有研究缝纫技术，我打赌他衣柜比军火库都大。”

    蔡箴和秦寅对视一眼，会心一笑。

    入夜，蔡箴和秦寅蹑手蹑脚潜伏进后宅正楼，打开一楼电表箱，鬼鬼祟祟地商量怎么沿墙摸线。巡夜的岗哨列队路过，看见他们两个后扭头就走了——这俩人都是狸猫化的，越到晚上越精神，这几天晚上已经作了好些出戏。起先巡逻队还会报到佛爷那里，然而他只一笑置之，后来岗哨便不再管他们了。

    蔡箴蹲下身：“看见没有？电线是从踢脚线走的，把尖嘴钳给我，我们把这根电线扒出来。”

    他伸出去的手没有得到回应，秦寅踢了踢他小腿，他愕然抬头，看见走廊尽头的高窗前站着一个人。虽然逆着月光看不真切人物的相貌，但只撇一眼他们就认出了那是谁。于是蔡箴和秦寅把手里的工具一丢，立地转身乖乖回了自己房间。

    彼时张启山和解九爷正在后宅书房里商谈。

    “佛爷，我派去查药铺的人回来了，他们说一周前起，就有人在湖南和周边四省扫货落地麻，如今六日车程内不可能有存货。偏这味药产自广西，如今那边正打着仗，想补货也来不及了。”

    张启山单指揉着眉间：“查出是谁干的了吗？”

    “有些眉目。听手下回报，落地麻被拉进了日本商馆，当日……焚烧了。”

    “那落地麻都治什么长疾？查查有哪户人家患那些病的，能不能借一点过来？”

    解九爷摇头：“都去过了，这味药不适合自家长存，如今别人家也都束手无策。”

    两人相对沉默之时，楼上忽然响起一声很轻的地板踩压声。立在门口张副官皱眉——后宅正楼二层有张启山的卧房，只有几个贴身的仆人才有资格上去洒扫，这会上面不该有人。

    张副官试探问：“佛爷？”

    张启山却混若无事地一扬手：“没事。九爷，总之这事劳你多费心了，我也想想办法，无论如何，一定要把二爷家的事办好。”

    解九爷面色凝重地起身：“我尽力而为。”

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