朝夕醒过来，宣继已经带着人进山了，她身边只留下绯云和翠云两个使女。

    梳洗过，吃了早饭，她闲着无事，带人出门随便走走。

    江南之地，山水清秀，气候合宜，千金之户不多，但是家家富足，比中原宜居许多。云渡靠海，物产丰庶，商人往来不绝，更显繁华。

    朝夕没来过这里，看街上铺面买的特产，听行人说话，无一不觉得好奇。据绯云说，因为招收外门弟子这事，近日云渡城突然涌进许多人，好不热闹。

    “听说各处的客栈、饭馆人都客满了，剩下的只能寄居在城里城外民户家里。”

    “从王侯贵戚，到平民百姓，都来报考呢。”

    一番话说得朝夕压力陡增。

    她暗想自己是不是也该回去做做准备，而不该在街上乱逛。

    算算时间，宣继该回来了，主仆三人拎着刚买的东西起身往回走。

    走近巷口，朝夕听见说官话的男声跟人对话。

    是个青年，看着二十五岁上下，身背行囊，穿一身利落的葛衣，相貌端正，双脸含笑，看着倒不像歹人。

    朝夕跟着听了一段，大意是这人赶考来迟了，城中客栈和饭馆都住不下，因此恳请一个商户能收留他一晚。

    和青年说话的商户大概是本地籍，不通官话，叽里咕噜说了一通，但完全沟通不了，最后连连摆手表示拒绝。

    青年放弃了，又打算问路。这街巷纵横交错，他走迷了，不知怎么出去。

    朝夕叫绯云去同他说话。

    “大小姐，我们出门在外，也是寄住在别人家，恐怕不太方便……”绯云面露难色。

    “我知道。你只管告诉他，往前走是向南，一直走，出城两里地有一座紫云庵，也许能收留他。不过我不管保这个消息准不准确。”

    这是刚才点心铺旁边的香烛店老板对游客说的，她无意间听到。

    绯云领了命，去跟那青年说话。他听了，倒不怀疑，忙上前来道谢。

    “多谢姑娘，多谢小姐，不然原豫真的要露宿荒郊了。”

    城门快关了，原豫赶着出城，忙跟朝夕道别。

    朝夕应了一声，闪身给他让路，看他一路往南去了。

    宅中，宣继已经回来了，看脸色双方见面倒也顺利。

    宣继嘴上不饶人：“这名门正派，看着是光鲜，就是一个个脸色绷得紧，像天生的不会笑。”

    朝夕对这意见不予评价，在她三表哥还要词费涛涛之前借口准备考试抓紧逃走了。

    卯时，云渡山山下。

    天还没亮，叶川早早地起来，指挥几个师弟围设场地搬动桌椅来支摊之。他一边说话，一边打哈欠。

    “活该我今日无事被派到这里来，我们俩这都是被发配……”

    他叫住一边默默挂着帐子不说话的慕钦。

    “烂木头，你说句话呀。”

    慕钦停手，瞥他一眼，没打算理他。

    “其言！”

    开口的是道女声，声音柔婉娇弱如莺。

    听这声音，叶川身子一激灵，继而撇嘴冷笑了一下。

    那声音的主人缓步走过来。她长一张鹅蛋脸，眉弯而浅，唇薄而红，发髻侧别一支茉莉花，气质清丽脱俗。这女子身穿一件月白色纱裙，裙摆绣白梅花，脚踏烟粉色的软底羽缎绣鞋，走起路来腰肢款摆，步步生莲。

    白茉仙柔婉笑着，跟两个人打招呼。

    “没想到你回来。还真是巧，许久不见，我们在这里遇着了。”

    叶川跟慕钦负责武场的报名，白茉仙负责的是诗文会，完全没有交集是不太可能。

    慕钦无话，叶川倒抢上去回应，笑容开朗而坦荡。

    “五婶娘好！”

    一个称呼把两个人之间不堪的过往撕扯开。

    白茉仙眉心猛地一蹙，很快恢复正常，她故作无事，强笑着。

    “我听说你的未婚妻冷氏会来，一直很想见见她。”

    “婶娘听的消息不实，来的是宣氏的三公子，而且昨天就回去了。”叶川凉凉开口。

    “是这样，那——那还真是遗憾。”

    这气氛极僵冷极尴尬，慕钦始终没放下手里的活不说话，叶川则是抢着来呛声，白茉仙承受不住，惨笑了一下，道别，转身离开。

    “婶娘慢走！”叶川朗声跟对方告别。

    人都走远了，慕钦才抬眼正看叶川。

    “你没必要