爷有令，这路上不能丢下一个人。”

    说着，他不容分说地伸出手，小心翼翼地将那女娃娃从老汉背上接了过来。

    女娃娃有些怕生，缩在士卒宽厚的背上不敢动弹。

    士卒掂了掂分量，又从怀里摸出一块干硬的饼子，塞到老汉手里。

    “走吧，老爷子。”

    “到了前面的安置点，就有热汤喝了。”

    士卒背着孩子，大步流星地走在前面，身形挺拔如松。

    老汉捧着那块饼子，站在原地愣了好久。

    然后，他那枯树皮一样的老脸皱成了一团，浑浊的泪水顺着沟壑纵横的脸颊流了下来。

    他没有说话，只是冲着那士卒的背影，深深地弯下了腰。

    习铮握着缰绳的手僵在了半空。

    他出身将门，军中年岁不短，见过太多军队。

    这番军民一心的场景并非没有见过，只不过没有关北这般随处可见。

    “爷爷……”

    习铮的声音有些干涩。

    车帘被一只苍老的手缓缓掀开。

    习崇渊看着那一幕，他没有说话。

    只是静静地看着那个背影消失在官道的尽头。

    良久。

    老王爷才放下帘子，发出了一声长长的叹息。

    “这位安北王……厉害啊。”

    “能练出这样的兵，能聚起这样的民心。”

    “铮儿，你这一趟，怕是要学到不少东西了。”

    习铮没再说话。

    他收起了脸上的嬉笑，坐直了身子，目光变得前所未有的肃穆。

    ……

    两日后。

    戌城。

    高大的城墙显然经过了修缮，青灰色的砖石间填补着崭新的白灰。

    城门口，等待入城的队伍排成了长龙。

    但即便人多，却并不显得嘈杂。

    数十名披甲执锐的士卒在城门两侧一字排开，目光扫视着每一个过往的行人。

    入城的审查极其严格。

    每一个流民都要经过详细的盘问，登记籍贯、姓名、特长，然后领取一块木牌，被专人引导向城外的安置区。

    习铮驱马来到城下。

    那辆宽大的马车在满是行人的队伍中显得格格不入。

    一名负责守门的百夫长注意到了这边。

    他皱了皱眉头，手掌下意识地按在了刀柄上。

    一马一车。

    没有护卫，没有旗号。

    什么来头？

    百夫长没有丝毫犹豫，大步走了过来，马车前三步站定，声音洪亮。

    “来者何人？”

    “戌城重地，入城需下车受查！”

    习铮挑了挑眉。

    这一路走来，他们虽未亮明身份，但凭借这身行头和气度，在关内那些州府，哪个守门的不是点头哈腰？

    这小小的百夫长，倒是硬气。

    习铮翻身下马，并没有生气，反而对着那百夫长抱了抱拳。

    “这位兄弟，车上乃是家中长辈，腿脚不便……”

    “规矩就是规矩。”

    百夫长打断了习铮的话，语气生硬却并不无礼。

    “无论是谁，入城皆需查验。”

    “若是腿脚不便，可掀开车帘，由我等查验过后方可放行。”

    习铮愣了一下，随即咧嘴笑了。

    这安北军，有点意思。

    车厢门被推开。

    习崇渊并未掀帘子让人看，而是直接走了出来。

    老王爷一身布衣，但那股子久居上位的威压，却是怎么也藏不住的。

    他站在车辕上，目光平静地看着那名百夫长。

    “大梁武威王，习崇渊。”

    “奉圣上旨意，前来关北宣旨。”

    声音不大。

    却在城门口炸响。

    周围的百姓或许不知道武威王是谁，但奉旨二字，还是听得懂的。

    百夫长深吸一口气，站直了身体，双手抱拳，行了一个标准的军礼。

    “标下见过老王爷！”

    但他并没有立刻让开道路。

    “老王爷恕罪，标下职责所在，需核验印信。”

    习铮瞪大了眼睛。

    好家伙。

    这都不放行？

    习崇渊却笑了，笑得脸上的皱纹都舒展开来。

    他从怀中取出一块金牌，随手扔了过去。

    百夫长双手接住，仔细查验了一番，确认无误后，双手恭敬地递还。

    “多有得罪，老王爷见谅！”

    说完，他又行了一礼。

    “老王爷稍候。”

    “此事事关重大，标下需向上峰禀报。”

    “另外……”

    百夫长指了指旁边的一块空地。

    “此