是最响的时候。”

    “铁狼城大捷传遍了天下，茶楼酒肆里说书先生翻来覆去地讲。”

    “那些被裁撤的兵卒走投无路的时候，第一个想到的去处，就是关北。”

    他看向苏承锦。

    “殿下，这是白送上门的兵源。”

    “这些人不是没摸过刀枪的流民，是受过训练的士卒。”

    “到了关北，稍加操练，就能上阵。”

    苏承锦靠在椅背上，轻轻的摇了摇头。

    “哪有那么容易？”

    诸葛凡苦涩一笑。

    “殿下想说的是人口的事情吧。”

    苏承锦嗯了一声。

    上官白秀接过话头。

    “目前滨州的在册人口约二十万。”

    “胶州不足十万。”

    “两州合计三十万出头。”

    “这点人口基数，养一支十万人的军队已经勉强。”

    “若要继续扩军，粮食和劳力都跟不上。”

    诸葛凡在旁边补了一句。

    “何况自武威王习崇渊从关北返京之后，朝廷加强了对北方各州的管控。”

    “流民往关北迁移的数量已经较比前段时间少了四成。”

    苏承锦的手指停了。

    他将目光从沙盘上移开，看着上官白秀。

    “商路呢？”

    上官白秀的目光平静。

    “太子的封锁令没有撤。”

    “各州通往关北的商道上，关卡厘金依旧翻了十倍。”

    “过关盘查的周期越来越长，从三五日拖到半月一月。”

    他顿了一下。

    “粮食、布匹、铁料、药材，但凡北上的大宗货物，走官道几乎不通。”

    诸葛凡皱着眉接过话语。

    “卢巧成走之前留下的那几条暗线，目前还在运转，但量不大。”

    苏承锦没有说话。

    议事厅再次沉默了下来。

    兵员不够。

    人口不够。

    钱粮的路被堵着。

    打了胜仗，拿了城池，杀了敌人。

    可坐下来一算账，日子依然紧巴巴的。

    苏承锦低下头，看着沙盘上那座小小的铁狼城模型。

    黑色的旗帜插在城头。

    风从半扇开着的窗户里灌进来，旗面微微晃了一下。

    就在这时。

    门外传来一阵不轻不重的敲击声。

    苏承锦的目光从沙盘上移开。

    “进。”

    门被推开了一条缝。

    丁余站在门外，一身黑甲，肩膀上还沾着城墙上落下来的石灰粉末。

    站姿笔直，声音沉稳。

    “殿下，左副使，右副使。”

    “卢使者自陌州归来，已至偏厅。”

    议事厅里安静了一息。

    三人相视一笑。

    苏承锦笑着开口。

    “方才操心了半天钱粮的事。”

    他整了整衣袖，朝门口走了两步。

    “这不，财神爷自己找上门来了。”

    他转头看了一眼沙盘边还坐着的两个人。

    “走。”

    他迈过门槛，步子比方才坐着议事的时候快了不少。

    “先去见见咱们的卢大少。”

    诸葛凡摇着头笑着起身。

    上官白秀将手炉捧稳了，不急不缓地从椅子上起来。

    裘衣的下摆在地面上拂过，他走到门口的时候，偏头看了诸葛凡一眼。

    诸葛凡回了他一个眼神。

    两个人什么都没说。

    但彼此看见了对方眼底那一丝松开了的紧绷。

    兵员的事，人口的事，钱粮的事。

    方才那张桌子上压着的几座大山，不会因为卢巧成回来就消失。

    但至少，有一座山可以先搬一搬了。

    上官白秀将手炉往怀里拢了拢，跟在苏承锦和诸葛凡的身后，迈出了议事厅的门。

    门外的阳光正好。

    铁狼城的街道上，到处是搬运条石和修补城墙的安北军士卒。

    号子声一声接一声地响着。

    苏承锦走在最前面。

    他的步子稳当，背影被午后的光线拉得很长。