九月初八，午后。

    鬼牙庭城南门外的路上，天色灰蒙蒙的压的很低，幽牙河上的水汽被北风夹着扑面而来，吹的人心口发闷，路的尽头，一万五千余巴勒卫列着的长队，那玄金鳞纹甲在阴沉的天色下泛不出光泽，正缓缓的朝城门涌过来。

    队伍的最前方，是跨马而行的百里炎，黑色长发被风吹的有些凌乱，天光下那道寸许长的旧疤格外分明，肩甲上的赤色狮绒在风里一下没一下的晃着。

    三步远的身后，百里元治骑在一匹灰扑扑的瘦马上，走起路来一颠一颠的，青灰色的袍角沾满了泥浆，头上那根木簪也歪了，几缕白发就从鬓角散下来耷拉在耳边。

    再往后的才是羯柔岚，她的脊背挺的笔直，青犀软甲的缝隙中能隐约露出右肩处缠着的一点白色绷带，辫子里的几根白翎断了两根，剩下的也蔫巴巴的搭在辫尾。

    城门越来越近，百里炎的目光扫过城门两侧，手指在缰绳上收紧了一分，城门内侧本该站着的是巴勒卫的留守哨兵，他出征前亲自排过值班表。

    可此刻立在城门洞两侧的人，却换成了百里穹苍的亲卫，一身暗红色的镶铜钉轻甲，腰间挂的是短柄弯刀，左臂还缠着一条紫金绸带，百里炎的目光在那些亲卫身上停了不到一息便移开了，面色没有任何变化。

    一名城门官快步的从门洞里跑出来，盔甲倒是齐整，只是跑到百里炎马前时那副战战兢兢的样子，连行礼的姿势都带着几分僵硬。

    “炎帅！”

    城门官单膝跪地，抬起头来，喉结滚了一下。

    “末将奉王上口谕，请炎帅即刻带国师与岚帅前往王庭大殿，王上……已等候多时。”

    百里炎低头看着他。

    “连口水都不让喝？”

    城门官的额头上冒出了一层细汗，嘴唇动了动，声音压的很低。

    “末将……末将只是传话，这……”

    百里炎没再看他，从马上翻身下来，转过头看了一眼百里元治，老人正慢腾腾的从那匹瘦马上往下爬，整个人晃了两晃才站稳。

    百里元治站直之后，伸手拍了拍袍子上的灰，又理了理那根歪了的木簪，动作不紧不慢的，他抬起头看了看城门上方。

    鬼牙庭三个大字刻在城楼正额上，字是梁字，当年掠来的人中有一位写书法的，百里札特意让那人写的，字很漂亮，可挂在这里，总有股说不上来的别扭。

    “走吧。”

    百里元治把手拢回袖子里，声音很轻。

    百里炎看了他一眼，没有说话，转身迈步往城门里走去。

    羯柔岚下了马，朝百里元治的方向走了两步，走到他身侧。

    “国师。”

    百里元治偏头看了她一眼，那双浑浊的老眼里看不出什么情绪。

    “嗯？”

    羯柔岚的嘴唇动了动，右手垂在身侧，指尖无意识的摸了摸腰间那只铜盒。

    百里元治笑了一下，皱纹挤在一起。

    “别担心，死不了。”

    说完便往前走了，步子不紧不慢的，袍角一前一后的摆，羯柔岚站了一息，攥了攥拳，跟了上去。

    三人依次穿过城门洞，里面很暗，百里穹苍的亲卫们立在两侧目不斜视，可百里炎从他们面前走过时，能感觉到那些目光跟着自己的后背走了好一段。

    来到东城区的主街，宽阔的青石板路两旁是高门大户，朱红的大门紧闭着，街面上很冷清，几乎看不见人，百里炎走了十几步，目光扫了一圈。

    路边铁匠铺的炉火灭了，那几座从前整日叮叮当当响个不停的铁匠铺，此刻门板紧闭，连烟囱里都没冒出一丝热气，再往前走，奴隶市场的木笼子空了，门口挂着的那面写着贩字的旗布被人取了下来，光秃秃的旗杆孤零零的戳在那。

    更远处的勾栏门口，红灯笼摘了，门也关了，整条街上，除了每隔百步便站着两名持刀甲士，再无他人。

    羯柔岚走在百里元治身后半步处，目光从那些甲士身上一个一个扫过去，百里元治似乎察觉到了什么，回过头来看了她一眼，朝她笑了笑。

    “没事。”

    他转回头，继续往前走。

    三人从东城区穿过，走了大约两刻钟。

    上一次百里元治从国师府走到王庭时，也用了差不多的时间，他那时候背着手溜溜达达，跟逛自家后花园一样，此刻他也是背着手，溜溜达达。

    只是走到那家南朝老汉卖奶皮子的摊位旁时，百里元治的脚步顿了顿，摊子不在了，连摊位后面那根用来搭遮阳布的木杆子都拔了，地上只剩两个圆形的坑。

    百里元治看了看那两个坑，又看了看对面紧闭的门板，嘴角牵了牵，继续往前走了。

    王庭的大门出现在了前方，巨大的穹顶宫殿在天色下显得格外压迫，那些绘满狼群图腾的巨木支柱从殿门处便能看见，一根根戳在阴暗的穹顶之下。

    殿门大开，两排甲士持刀立于台阶两侧，百里炎上了台