樊梁城东南的巷道。

    三匹高头大马穿过这条略显僻静的旧巷，马蹄在青石板上踩出清脆单调的声响，于两面高墙之间来回碰撞，巷子角落里的几片枯黄落叶，被秋风卷起，顺着马蹄滚落到了一旁。

    苏承锦骑在最前面，身上的墨色大氅被风灌的鼓起来，他拉了拉衣领，偏头朝后看了一眼，苏承武跟在左侧，白皓明则落后半个马身跟在右边。

    曲阳侯府那两扇朱红大门，在巷子尽头出现在视野里，门匾上曲阳侯府四个大字还是旧时模样，但漆面有些斑驳，门上的铜环泛着黯淡光泽，透着一股子陈旧气。

    三人将马缰绳拴在门前拴马桩上后，白皓明上前两步，抬手扣住沉重的铜环，用力敲击下去。

    “笃，笃，笃。”

    沉闷的敲门声在空荡的巷子里回荡，等了许久，无人应答，白皓明又叩了三下，力道加重。

    大门内部，终于传来一阵极其缓慢的脚步声。

    “吱呀”一声，侧边的一扇角门被拉开一条缝隙。

    一名头发花白、背脊佝偻的老仆探出半个身子，一双昏花的老眼朝外看来。

    “哪位？”

    苏承武上前一步。

    “老刘，是我。”

    那名叫老刘的老仆眯起眼，浑浊的目光在门外三人身上扫过，视线落在苏承武和苏承锦的脸上时，那张老脸猛的一僵，随即慌忙的拉开角门大半，膝盖一弯就要往地上跪。

    “五...五殿下！九...九殿下也来了！”

    苏承武伸手一把托住老刘的胳膊，没让他那把老骨头跪下去。

    “免了免了，别跪了，你这把老骨头跪下去还能起来？老刘，侯爷呢？”

    老刘借着苏承武的力道站稳，脸上有些局促，又有些说不出的复杂神色。

    “回殿下，侯爷在后院寝室养病，已经好几个月没出过正房的门了。”

    苏承锦点了点头。

    “带我们进去。”

    老刘连连点头，退回去将角门关闭，从中门将三人迎入府中。

    曲阳侯府占地极广，庭院深邃，三人跟在老刘身后，沿着中轴的青石板路往里走。

    一进院子，苏承锦的步子就慢了下来。

    偌大的庭院显得极其冷清，甚至可以说是荒凉，两侧的花坛里虽无杂草，原本该是秋菊的位置只剩一片枯枝败叶，泥土干裂，几棵老槐树的落叶铺满了院落，被扫成一个个落叶堆，回廊下的灯笼只挂了三四盏，东墙根下还堆着几捆干柴，没摆放整齐。

    路过中院时，只看到两三个粗使丫鬟在低头浣洗衣服，整个侯府安静的听不到半点鲜活的人声。

    苏承武回头看了苏承锦一眼，两人目光碰上，都没说话。

    这并非侯府落魄缺钱，曲阳侯庄远身为大梁五侯之一，每年的食邑和赏赐是一笔极其庞大的数目，库房里的真金白银堆积成山，这只是因为那个脾气又臭又硬的老人，遣散了大部分用不上的仆役，一个人守着这座空荡荡的巨大宅院，任由岁月和秋风将这里填满。

    穿过两道垂花门，经过正堂，正堂大门紧闭，门缝里漏出来的光照在地上那层积灰上。

    再穿过一道月门，进了后院。

    后院比前院更冷清，角落里放着一口石缸，晾衣绳上搭着一件旧袍子，秋风一吹，袍子袖子甩来甩去，显得异常空荡。

    老刘在一扇木门前停下脚步，回过头压低声音。

    “三位稍等，老奴先进去通报一声。”

    苏承锦点了点头。

    老刘推开房门走了进去，门缝里飘出一股极其浓烈的苦涩药味，混在秋风里的寒气里，等了一小会儿，老刘又推门出来，站在门边躬身做了一个请的姿势。

    “侯爷让几位进去。”

    苏承武走在最前面，苏承锦居中，白皓明跟在最后，三人依次跨过门槛。

    寝室的空间不大，南侧的窗户半开着，秋风顺着窗户缝隙倒灌进来，吹的屋内的幔帐微微晃动。

    靠墙的圆桌上，凌乱的搁着一个没有喝完的药碗，碗底残留着黑褐色的药汁，几张废弃的药方纸被风吹的纸角翻来翻去。

    苏承锦的目光越过圆桌，落在靠北墙的那张拔步床上。

    庄远靠在床头，身上盖着一床棉被。

    这位曾经在大梁军中威名赫赫、脾气暴躁的老将，整个人瘦了一大圈，原本结实宽厚的肩膀，如今塌了一截，缩在被子里显得异常单薄，脸颊凹进去，那一头原本只是灰白的头发，如今已经全白，脸上的皱纹深邃，眼窝深陷，目光里带着一股被病痛折磨许久的倦意。

    庄远听见脚步声，转过头，浑浊的眼睛在三人身上扫过，随即那张布满皱纹的老脸一沉，眉头猛的一竖。

    “谁让你们来的？老子这副鬼样子，有什么好看的？”

    声音虽然依旧带着惯常的暴躁，但中气明显不足，尾音虚虚的散了，说到最后甚至带上了两声沉闷的咳嗽。