、后事难继。可是，我从他枯陷的眼中看到的是大义凛然，是忠诚仁爱，没有阴谋伎俩，也没有贪嗔痴恨。这样的人是世间鲜有的治世良臣，怎可轻易刺杀？

    转而离去，在丞相深邃的目光中投下一抹惊诧异色。忽然，素雪回身疾行，翩然跪下。

    “请大人成全玄朗，也成全我！”

    没有听错吧？丞相瞪大了双眼，分明看见她跪在面前。

    “你乃神女，有何事求我这样一个老残废？”

    “世间万般法术无一可解心魔。您阅历丰富，当知我意……”

    “哦，你是为了玄朗？”冷酷的笑容浮上嘴角。成功了，成功了，那个乳臭未干的小子果然如我所愿与妖女反目了！“他是唐国左丞义子，自有他的使命要去完成，你一届天人何必踏足人间、卷入纷争？”

    “人界之事我根本无意参与。只是玄朗，我不得不管……”话至此处，要再继续便是一场豪赌。成败得失，押在最不可捉摸的人心向背……

    素雪略一蹙眉，决然昂首，娓娓叙道：“他体内禁锢着冥神的魂魄。若他不能达成心愿、欣然赴死，冥神便无法重生。冥神，是天界唯一的希望，也是我此生挚爱的男子！”

    丞相恍然大悟。“原来你真正想做的是……一命换一命？！”

    素雪怔了一下。连她自己都没想到这件事说到底会是如此简单又残忍。不过丞相只说对了一半，不是一命……

    她点点头，“所以请您放心，玄朗不会久居于此，更不会殃及楚国。至于我，心愿达成就会离开人间……”

    咳，早知如此，我又何必杞人忧天多此一举呢？丞相无奈摇头，重重拍在瘦削的膝盖。

    “若您愿意，可去我的通衢秘境颐养天年，远离世间烦扰……”

    “多谢好意，只是我操心惯了，闲下来反倒不自在！”他难得露出轻松的笑容，面上纵横交错的皱纹写满沧桑，矍铄目光中依稀可见年轻时深谋远虑当机立断的锐意果敢。

    “世间和平、万民安乐，就靠您守护了！”素雪恭敬再拜，丞相慌忙起身，却惊讶地愣在床边。

    “我的腿？！”他不可思议地抬抬左脚，又动动右脚。

    “我原本想着，就算取您的性命也要让您在最后一刻恢复健康……否则这把年纪魂魄还要爬去地府，实在太可怜了……”素雪不好意思地笑着解释，“深夜惊扰，这双腿就算我向您赔罪吧！”

    “哪里哪里！神女慈悲，老朽，老朽都不知该如何答谢！”丞相赧颜拱手，忽又收敛笑容，眉头紧锁，正色叹道：“玄家之事我也略有耳闻。左丞仁爱，不喜杀伐，若非他以和为贵震慑朝廷，也没有江南这几十年的平静。如今唐国尽在右丞掌握，若他无端出兵，我主年轻气盛，未必听从老朽建议，到时两国交战，苦的还是百姓。况且北晋、大辽虎视眈眈，趁机南下，更添祸乱。玄朗回唐主政也是我的愿望。若有吩咐，听凭差遣！”

    “差遣如何敢当？我只求大人袖手旁观，静观其变！”素雪面上也再无笑意。“不过我所谋之事尚有变数，并非胜券在握。如大事难成，请您……照看玄朗，容他安身……”

    她的神情决绝中透着哀伤，让人捉摸不透。丞相沉吟片刻，深深颔首，“放心吧，玄朗宅心仁厚，是良相之材。他若留在楚国，我必悉心栽培！”

    素雪含泪一拜，起身告辞。

    天色将明，秋风飒飒，一切都已安排妥当，是到了该回去的时候了……

    “玄朗，难道你真觉得我是坏人吗？”恍惚之中，玄朗觉得有人握着他的手，哭得好不伤心。他睁开双眼，支肘坐起，感到脑中一阵眩晕，急忙扶额闭目。

    “你醒了？”女子的声音犹带哭腔。她温柔地说着，转身取过冰湿绢帕，轻轻擦拭他额角汗珠。

    “多谢！”玄朗伸手来够帕子，不料正搭在她细腻的指尖。女子面上一红，眼帘一垂，笑着说道：“你我夫妻，何须言谢？”他吃了一惊，双目圆睁，手也僵住了。

    眼前女子，柳眉杏目，朱唇秀口，明眸流转，梨涡点翠，一颦一笑，极尽芳华。是认识的，而且十分熟悉常常入梦，可这一刻玄朗竟想不起她究竟是谁。

    “怎么了相公，还觉得头痛吗？”她摸摸他的额头，语气稍缓：“烧已经退了，再歇息片刻吧！”

    “天亮了？”窗纸透白，他一个激灵掀开锦被起身下地，晃晃悠悠四处摸索，心中暗叫“可别误了上朝的时辰”。拿过朝服，他尴尬转身，红着脸说：“我要更衣……请、请夫人……回避一下……”

    女子“噗嗤”一声掩面而笑，走到他面前自然地接过衣物，款款说道：“你可真是烧糊涂了，从没这样正经地叫过我‘夫人’。罢了，我可当不起‘夫人’，你还是像往常一样唤我‘明玦’吧！”她拽他回到床边坐下，又说道：“你昨夜高烧，褐巫大人来看过，让你好好休息，今日不必上朝了，陛下那边他会替你言明的。”

    玄朗在她的服侍下半信半疑躺好。头，还是有些昏昏沉沉。时疫……斗