却说君合正在城楼上出神，听得有人呼唤，回头看时，却见观韬立在身后，忙行礼道：“冷大哥，今日在南城楼值岗吗？”

    观韬颔首道：“今日除夕，侍卫们多有些倦怠，不免勤些巡视，你怎么有空跑到这来？”

    君合道：“我家小主去赴家宴，我便躲懒跑出来转转，走到城墙根底下，便想着到城楼上看看，透口气，没想到竟遇到你了。”

    观韬闻言也转身眺望一番，道：“今日天气还算不错，只是云多了些，不过也这晚霞也算怡人了。”

    君合顺着观韬的目光看去，感慨道：“其实也不为看天，只是在这能看一眼宫外，看看外面百姓的日子，宫里的生活当真憋闷。”

    观韬听言笑了笑，道：“我一直以为你生性直爽开朗，没想到也有如此伤春悲秋之时？”

    君合知他误会，只道：“大约是除夕佳节，看着皇族贵亲家家团圆，心中难免遗憾吧。”

    观韬亦不免感慨道：“是啊，人家在团圆相会，你我却要给人家戍守伺候……”又看了看君合，道：“只是你我这种人，早已没了家，何谈什么团圆不团圆。”

    君合想到曾对他与二皇子扯谎，说自己家逢变故才沦落至此，却并不甚了解观韬的过往，便问道：“冷大哥家乡在何处？”

    观韬望向远方道：“金陵。”

    君合颔首：“如此说来，倒和程容华是同乡。”

    观韬道：“娘娘贵人，岂敢高攀。”

    君合笑道，“不过乡籍而已，何来贵贱？我听说程容华府上原也不过是经商的，后来她的父亲捐了官，但是捐了官的日子却也并不好过做个商贾，程容华便是为了父亲和兄弟的前途才入了宫，想来各人皆有各人的苦楚。”

    观韬闻言感慨道：“人生在世，难免身不由己。”

    君合见观韬如此感怀，笑道：“我看冷大哥整日不苟言笑的，还以为说些闲话能让你眉头舒展些，却没想到竟让你更不快了。”

    观韬却道：“我并非不快，只是思乡而已。”

    君合思忖一番，又笑道：“哦？冷大哥竟也会如此？莫非家乡有心上人在等你吗？”

    观韬只眉头微蹙，道：“没有心上人，只有一个堂妹。”

    “堂妹？”

    观韬轻叹一声，道：“堂妹身世凄苦，父母双亡投靠我家，可我爹娘又把她卖到了有钱人家里当丫头。后来我家横遭变故，我背井离乡来京城讨生活，最后一次见她的时候还不到十岁，彼时她也不过五六岁。”说到这里，兀自摇了摇头，又道：“也不知道这么多年过去了，她是不是还在做下人，又或许已经配了小厮嫁了。”

    君合见他如此，便宽慰道：“冷大哥且宽心些罢，令妹有你这样一位堂哥如此挂念，为了你也会过得很好的。”

    观韬仍是郁结难开：“但愿罢，而今我也只能这样期望了。”

    君合踌躇一番，道：“冷大哥，若你真的如此挂念堂妹，不如我去拜托我家小主帮你打听打听？毕竟都同在金陵，大户人家应该都是相熟的。”

    观韬却摆手道：“罢了……便真是相熟，谁又会去在意一个丫头呢？”说完后又笑了笑，道：“今日真是魔怔了，说了这些平添烦恼的话，倒让你也跟着上火了。”

    君合看他强颜欢笑，心中悲凉，亦勉强笑道：“如你所说，人各有命，你我在这里感怀兴叹，倒不如老实些把活儿做好，在这已定下的命里多挣下些前程。”

    两人因势又说了一会话，直至夕阳西沉，城内城外都点起了灯，观韬尚要去下一处巡视，两人方才作别。

    离了城楼，君合彳亍良久，因算计着程容华总要再一个时辰才会回宫，自己不想回去做那惹人厌的头儿，且想到宫人们在一处赌钱玩乐，心中也颇为腻烦。他朝合余宫处望了望，此时若是去寻炜衡倒是不错，纵不能一起守岁，尚可一同吃两杯酒说说体己话。可想到日间那一出，自己此去恐又要被炜衡取笑，想着都已臊起来，便转身朝另一边去了。

    除夕之夜，远处家宴的仙乐风飘，处处宫苑皆是宫人们欢声笑语，不时还有烟火腾空，映的眼前的路亮一阵暗一阵。风吹的君合脸上有些疼，他缩了缩脖子，却依旧不肯回宫，只一味寻着僻静处往里钻，仿佛如此才能使他焦躁的心静上一静。

    这一路走下来，终于将那烟火欢笑丝竹曲赋之声丢在了远处，君合才发现自己竟从一条小路抄到了镜湖边。因前几日下过两场雪，湖水这一面偏又是照不到日头的，早已结了一层冰。君合忽玩心大起，小心翼翼的的撩起衣摆，踏上冰去。

    才一脚落上去，已听得吱吱嘎嘎的碎裂声响，君合更觉得兴奋异常，便提了一口气，故意不肯用轻功，结结实实的落上第二脚，又听到一阵声响，他简直快活的快要跳起来。如是一步一步，不知不觉已走到了湖中央，接着月色和宫灯微弱的光亮，还看得到来时路上一路碎裂的痕迹。

    君合举目四望，亭台楼阁、桥梁岸堤，似是极近又极远，在抬头看时，月朗星稀，