“姨妈，您对皇帝陛下如此不敬，这传出去可是死罪。”海莉西叹口气，“看来您不仅对我母亲不满，更是对帝国不满。”

    “没错，你这蠢货，和你母亲一样愚蠢、顽固不灵！”朱蒂胸口起伏着，与妹妹相似的棕色眼睛里带着愤怒，“她嫁给皇帝的那一天，就不再是我妹妹了，我对她那样好、那样捧在手心里的妹妹——”

    她眨了眨眼，一滴泪珠突然落下来。

    海莉西抚摸着狼犬的后背，不禁回想起母亲口中的朱蒂姨妈。

    能一口气射杀五只野鹿、策马在雪原上飞驰的鹰一样的女人，内心却异常温柔，会在妹妹哭泣时一遍遍为她讲故事哄她入睡，菲奥娜提起她时，脸上总带着甜蜜又遗憾的笑容。

    “她为了不让我外嫁，只身嫁给了远东的贵族，可是丈夫早早离世，她也被迫回到家族。最终我爱上了那达特，与姐姐断绝关系也要去做皇妃……”

    海莉西终于确信母亲所言非虚，她等伯爵夫人平复了呼吸，抹去眼角的泪痕后再度开口，只是这回换掉了此前的谄媚语气。

    “姨妈，下个月新皇的加冕礼，我不得不参加。但我不能空手前往，希望姨妈能借我一些东西。”

    “我什么都不会给你的，你不如把索默家族的脊椎骨抽出去献给那杂种。”

    “我不会白借的。”海莉西身体微微前倾，望着伯爵夫人涨红的脸，用只有两人听得到声音回答，“您若愿意借我马厩与粮仓，我可以把那杂种的脊椎骨抽出来献给您。”

    回行宫的路上，海莉西哼着小调，手底下算着账。

    “往旁边坐，兰斯，别挤我。”

    红发男人像是听不见，她越是推他，他那颗脑袋就偏要往她怀里钻。

    “干什么！”少女脸上连日来的阴霾被驱散，即使在训斥他时也带着笑。

    兰斯跪在她脚边，用头顶起海莉西一只手掌，委屈地瞧着她：“我救了你，你还摸别的狗。”

    老天。海莉西只得在他有点扎手的红毛上一顿揉搓，心里想着，这家伙学会吃醋了，这可不是个好兆头。