“夫君。”她顾不上穿斗篷，小跑几步追上宁濯，“你去哪里？”

    “宣政殿。快进去，外面冷。”宁濯皱眉道，“你若无聊了，可去棠梨宫寻阿涓和兰瑾。”

    如今诸臣都在归家路上，他去宣政殿找何人议事？

    但涉及国事，她还是乖巧地说：“那夫君早些回来，我等你。”

    宁濯静静看她，用目光描摹她眉眼，半晌点点头，转身离开。

    *

    宣政殿，宁濯与次辅一坐一立，商谈许久，最后淡声道：“谢卿回吧，今夜是除夕，好好陪陪你的妻子。”说完便起身离开，却被次辅叫住。

    “陛下。”次辅直直地看着他，“即便噬心蛊无解陛下也还有两三年寿数，娘娘只需再调理两年不到便能孕育子嗣。您可与娘娘生一个皇子，届时让娘娘垂帘听政。陛下爱重娘娘，将娘娘的身家性命交托于亲子之手，终归比交托给皇叔要好许多。”

    次辅跪地，上身却挺得笔直：“臣以谢家百年清誉为誓，定拼尽全力替陛下护好娘娘和皇子。”

    帝王长身玉立，闻言并未回头，只是轻声道：“多谢次辅，但不必了。”

    他不会告诉次辅，自己从没想过要把娴慈的身家性命交给别人。

    他也不会让娴慈垂帘听政，否则届时娴慈就要殚精竭虑十余年。就算次辅忠心由始至终，也无法替她挡去所有的明枪暗箭。总有那么一杆枪，一支箭，会重重扎在她身上。

    扶持幼帝即位太难，太危险。不如趁自己还活着，趁皇权还紧紧握在手里，送她远离这个漩涡。

    他走出宣政殿，怔怔看着天空中不知何时飘起的细雪。

    许久，他看向肖玉禄：“陪朕去南梦小筑走走。”

    然后他又将视线移到祁俞面上：“今天过年，你不必守着我，弟兄们都在等着和你一起喝酒守岁。”

    祁俞下意识想说自己要跟着他，可又记起顾寂的话来。

    平常他需寸步不离跟着陛下，根本找不到机会和娘娘单独说话。今夜是难得的机会。

    于是祁俞便将到嘴边的话咽下，行礼告退。

    宁濯看着祁俞往侍卫处走，耳边传来肖玉禄的轻唤：“陛下？”

    他将目光收回：“走吧。”

    刚走了没几步，肖玉禄就急忙道：“陛下，走错啦，去南梦小筑可不是走这条道呐！”这明明是回紫宸殿的小道。

    宁濯脚步未停：“朕知道。”

    *

    祁俞自侍卫处绕去紫宸殿，于人前迈大阔步，于无人处狂奔，终于到了紫宸殿的大门。

    只要踏进大门，穿过庭院，再走进正殿，就能把顾寂的要求告诉娘娘。

    他稍稍平复了下呼吸，正欲迈步进去，却见一个熟悉的身影自门后走出来，隔着门槛挡在自己面前。

    祁俞瞳孔骤然一缩。

    *

    芝兰殿。肖玉禄让人搬来张圈椅让宁濯坐下，又挪了个火炉来。

    宁濯将玄色大氅褪下，露出里面那件娴慈为他选的绯色龙袍，火光之下，更显得他眉目如画。

    顾寂被缚了手足丢去偏殿。祁俞则跪在宁濯面前。

    “祁俞。”宁濯神情淡淡，“你胆子变大了。”

    祁俞绷紧下颌：“在属下眼里，陛下的性命比什么都重要。”

    “何况娘娘对陛下有情，若能用一月换陛下的数十年，想必娘娘也会和属下一样觉得划算。”

    明明火炉就在自己和陛下面前，肖玉禄却还是冒着冷汗。

    祁俞已做好了和吴江一样被宁濯处死的准备，朝他重重磕了个头：“属下清楚或许顾寂是在骗我，可现在已没有别的路可走，只能试一试。属下问过那蛊医，她说就算医治到一半顾寂反悔了，也不会对陛下的身子造成损伤。”

    “陛下，您是一国之君，总得为江山百姓考虑啊！只不过是一个月而已，很快就会过去。待陛下好了，属下定剁了那杂碎为娘娘受的屈辱报仇。”

    “祁俞。”宁濯目光凝在他脸上，“你跟了朕十几年，应当知道娴慈受辱对朕而言意味着什么。”

    祁俞闻言浑身一抖。

    “朕告诉你，顾寂就是在骗你。”

    “他吞下那朵血毒花，就是不惜千刀万剐遗臭万年也要斩断朕的生路，又怎么可能会用自己的命换朕的命，再让朕与娴慈恩爱白首？”

    “他要娴慈陪他，不过是想在死前再……”说到这里，宁濯闭上眼，无法将剩下的话说出口。

    半晌，宁濯睁开眼继续道