敢跟赵盼儿说要去替私人收瓜子，只说听一个朋友说有个地方请人。但具体做什么他也不清楚，只知道一个大概的地址，他想去城东看一看。

    结婚快两年了，陶立冬一事无成，两次都没考上大学，一个大男人整天在家吃白饭，赵盼儿越来越看不上他。

    虽然上次陶立冬听盛景的，回家后跟赵盼儿谈了一回心。当时赵盼儿对他的态度有所改善。可她的心终是不在陶立冬身上，时间久了，她又恢复了原先轻视的态度。

    现在陶立冬说要找工作，作为一家子，赵盼儿再看不上他，也希望他能有一份工作。在陶立冬说了很多好话之后，她终于答应第二天坐公共汽车上班，把自行车让给陶立冬，并答应替他跟陈招娣解释，让陈招娣带一天孩子。

    第二天一大早，陶立冬就循着地址，找到了白大爷那处宅子。

    盛景早跟耿平和周爱华说了陶立冬的情况，叮嘱他们接待陶立冬并交待情况。

    一种口味的瓜子炒得差不多了，那天盛景就打算在家里配另一种口味的卤水，下午跑一趟机械厂，没打算跟陶立冬打照面。

    上次她托方毅找人做炒瓜子的机子，那天方毅回去就找了读理工大的中学同学，那同学一听这想法十分感兴趣，熬夜画了设计图后，打算动手把盛景要的装置给做起来。

    盛景下午就打算带那个同学去机械厂，利用机械厂的边角料和机器，让他把东西做出来。

    陶立冬上门一自我介绍，就受到了耿平夫妻的热情招待。

    “我妻子在北城上大学，我从农村过来找工作，就找到了这份炒瓜子的工作。主家是个很好的人，她不方便接待你，不过把你的情况跟我说了。如果你确定要做，你写份借条，我给你五十块钱，你去城东周边村子收瓜子。”

    耿平又把收购方式和价格跟陶立冬说了一遍。

    陶立冬原还担心自己没钱，跑一趟收不了多少又得跑回来；还担心他投入本钱去收了瓜子，结果这里的人说不要了，那这瓜子就砸他手里了。

    没想到人家竟然提前支给他五十元，完全不担心他拿着钱跑路。

    周爱华看出他的诧异，有意替盛景卖个人情，笑道：“因为你是盛景介绍来的，我们主家才会拿钱给你收瓜子。换了别的人可没这好事儿，都是自己拿本钱出来垫着。”

    “你认识盛景啊？”陶立冬有些意外。

    “我是她同班同学。我丈夫在这里做事，听主家说要找人收瓜子，正好盛景在旁边听到了，就说有个邻居可以做这事，还替你说了一通好话。”

    陶立冬诧异之余，十分感激。对这个工作也更放心了。

    周爱华一个华清大学的学生，都让自己丈夫在这里做事，可见这主家还是很靠谱的。

    盛景交待周爱华把李鸣放他们收瓜子的情况告诉陶立冬，树立陶立冬的信心。因此周爱华就李鸣放他们的情况跟陶立冬说了。

    一听五天就收到了六千斤瓜子，六千斤乘以三厘钱就是十八块钱。陶立冬的眼睛一下子亮了起来。

    城东就算不如城西，不说五天十八块收益，就是半个月赚十八块钱，一个月也有三十六块钱的收入，比赵盼儿的工资还高了。

    想到这里，他连忙道：“我现在就写借条，一会儿就去城东转转。”

    耿平让他写了借条按了手印。

    陶立冬拿着五十块钱和几个麻袋，迫不及待地出了门，直奔城东而去。

    可理想很丰富，现实很骨感。

    陶立冬性格有些内向，人也长得文质彬彬的，还做不了什么活儿。以前下乡当知青时，他都是跟那些知青在一起，与村民打交道的事，都是早年下乡的知青老大哥做的。他很少跟村民接触。

    现在要去村里收瓜子，他便不知道怎么跟人搭话，性格也放不开。好不容易鼓起勇气上前搭讪，人家警惕地打量他两眼，都摆手说没瓜子，根本没搭他的话茬儿。

    所以跑了一天，他只收到了十来斤瓜子，还是两个老太太卖给他的。看看时间差不多了，他赶紧往城西跑，把那十来斤瓜子交给了耿平。

    “怎么才收了这么点儿？”耿平十分诧异。

    “我……”陶立冬吞吞吐吐地把情况跟他说了。

    “呃。”耿平不知说什么好，“你得观察啊，看看村子周围是不是种了瓜子，然后跟那些坐在村头地尾的老太太聊天，问问情况，再问有没有合适的人帮收瓜子，告诉她们利润。中午下工的时候，她们回家一说，下午就有可能有人联系你。”

    他拍了拍陶立冬：“万事开头难。第一天收瓜子，没收获是正常的。你多跑两天，学会怎么跟人打交道，慢慢就找到窍门了。”