集在这场禁军风波之上。

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    禁军营地中。

    秋朗带来的一群红衣卫约莫有上十人，均着统一的制式暗红罩甲，肩绣双头蛟，腰别长朴刀。

    眼看着禁军其他几个营的将官，带着手下好几千士兵气势汹汹赶来，将他们区区十几个人团团围在当中，大有一言不合就要群起而攻之的架势，红衣卫们不由心里发怵。

    秋副统领虽武艺高强，但双拳难敌四手，反过来说，万一他自持武艺大开杀戒，杀伤了禁军将士，双方岂不是彻底结下死仇，将来如何坐得稳副统领之位？

    红衣卫们嘴里发苦，对方人多势大，这种时候，希望这位高傲冷硬的秋大人，可变通圆滑些吧。

    秋朗并不能听见红衣卫们的心声，他只是慢慢按上剑柄，面无表情，沉默地看着眼前充满敌意的人群。

    那柄标志性的漆黑长剑，寒光四溢，光是看着就叫人心底冰凉。

    千军万马他都不怕，岂会向这群乌合之众低头？

    但是……

    他左手还握着那本士兵名册——皇帝吩咐的事情，他还没做完呢。

    平生头一次，秋朗感到一丝踌躇。

    徐都统上前一步，声音嗡嗡如同洪钟：“秋副统领，我等尊称你一声统领，但并不代表我们禁军会容忍你随意践踏欺辱！”

    “我等都是抗击燕然、守卫京城的功臣，听闻陛下在俘虏营中，亲自曾赦免了那些本该砍头的降兵。”

    “还亲口称赞他们是保家卫国的勇士，试问，难道陛下派你来，是来杀我们这些功臣和勇士的吗？”

    徐都统正义凛然的一番话，立刻赢得了身后士兵们的齐声喝彩。

    “降兵尚且被饶恕，如今不过只是一些士兵没赶得及集合的小事，用得着揪着不放？我们的功过，自有陛下和朝廷定夺，轮不到你决定。”

    “秋副统领，依末将看，劝你还是立刻将我的同僚们放了，免得伤了大家的和气。”

    秋朗冷笑一声，握紧了剑柄。他本就沉默，更不屑做口舌之争，与这种小人诡辩。

    见到他的态度，徐都统和一众军官们顿时紧张起来。

    徐都统深吸一口气：“看来，末将只好得罪了……”

    就在双方即将拔刀相向之际，远远的，传来一声太监的唱喏：“陛下驾到——”

    众人下意识循声望去，高大华丽的华盖仪仗之下，青年皇帝一身明黄龙袍，冠冕博带，身姿挺拔，在灼灼日光中尤为显眼。

    萧青冥在众臣拥簇下由远而近，看着众人伏跪口呼万岁，秋朗也默默矮身半跪，见到他来，便自然放开了握住剑柄的手。

    萧青冥身量本就高挑，俯视人群时，一动不动负手而立，于无声中自有一股山峙渊渟的威势。

    良久，他才缓缓开口：“平身。”

    他语态从容且平和，仿佛这近乎哗变的偌大一场冲突，和对他权威的挑衅，也不足以令他皱一皱眉头。

    徐都统谢恩起身，小心抬眼看去的目光，同萧青冥似笑非笑的眼神对上的一瞬，方才那股依仗人多势众节节攀升的气场，突然就凭白矮了一节似的。

    他心中定了定神，再次细数己方拥有的筹码，顿时又壮起了胆子。

    自己不是一个人，他代表的是势力盘根错节的一大群利益共同体，就算是皇帝……也不能硬撼。

    徐都统平静下来，鼓起勇气看向皇帝，沉声开口，：“启禀陛下，我等有一疑惑，正要询问秋副统领。”

    “哦？”

    他决定先声夺人：“不知陛下，如何看待我们这些功臣？陛下在战前说的话，可否还算数？”

    此言一出，空气瞬间凝重，众人屏息敛气，四周寂静无声。

    禁军所有军官和士兵们，还有新招的预备营幽州兵们，都紧张地看着萧青冥。

    陆知藏在人群中，仰着头伸直脖子，透过人群缝隙，眯着眼睛盯着他。

    秋朗抿直唇线，沉默的目光同样一瞬不瞬地注视他。

    喻行舟和一众文臣武将，心中转过千般念头，也都静静等待着皇帝的反应。

    其实眼下这种情况，最优的选择莫过于牺牲秋朗，即便不杀，最不济也该降职，适当安抚禁军情绪。

    所有人心中都在猜测，事态棘手至此，皇帝会站在谁那边呢？

    是力保心腹爱将，还是顺势而为，笼络禁军人心？

    喻行舟脸上没有丝毫不安和焦虑，他以一种饱含期待的目光，凝望着萧青冥的侧脸。