边，宛如一枝娇艳动人的‍海​­‎棠‎‎­。

    船家的目光落在她脸上便黏住了，他曾经见过扬州城里的花魁娘子，比起这丽人，也少了几分颜色。

    “船家，我们两个人过江，多少钱？”男子开口问道，他声音沙哑，说完便用一方白绢手帕捂住嘴，咳嗽起来。

    丽人纤纤玉手轻拍着他的背，船家心想原来是个病秧子，面上堆笑道：“一百文。”

    丽人付了钱，扶着男子进了船舱，挨着谢彦华坐下，清甜的脂粉香和那病公子身上的药香直往谢彦华鼻子里钻。

    船终于开动，孩子也不哭了，望着那绝色丽人笑起来，道：“姐姐好像画上的仙女！”

    大家都笑了，丽人也笑了，从袖中拿出一个小小的银錾花盒子打开，两根春葱般的手指拈起一颗蜜饯，喂到孩子嘴边，道：“这是我自家做的梅子，吃罢！”

    孩子含着蜜饯，笑得愈发开心，道：“真甜，真好吃！”

    孩子娘不好意思地拧他一把，道：“就知道吃，也不知道谢！”

    丽人将盒子递过去，道：“不值什么的，大哥大嫂也尝尝罢！”又分给两个和尚和谢彦华。

    谢彦华打量着她和那病公子，总觉得有些古怪。他的直觉一向很准，救过他很多次。

    谢彦华摆手笑道：“年纪大了，吃不了这个。”

    丽人也不勉强，自己吃了两颗，见病公子看着自己，这才拈起一颗送到他唇边。

    病公子张口含了，蹙眉道：“这次做的太酸了。”

    丽人撇了撇嘴，道：“是你吃的甜食太多，舌头都不灵了。”

    病公子淡淡一笑，闭了眼睛，不再言语。

    丽人看着谢彦华脚边的花篮，道：“这花真好看！”买了一枝木香簪在鬓边，又买了一枝棠棣给病公子簪上。

    船行到江心，颠簸剧烈，中年夫妇怕孩子摔了，将他夹在中间。病公子又咳个不停，苍白的脸上浮起嫣红，看得对面已为人母的妇人心都揪了起来。

    病公子一面咳，一面揽住丽人的腰肢，也不知是怕她摔了，还是怕自己摔了。

    忽闻船家一声惊呼，四五个浑身湿透，满脸水锈的劲装大汉持刀闯进来，恶狠狠道：“把值钱的东西都交出来，否则砍了你们的脑袋！”

    江淮一带水匪猖獗，今日船少，遇上他们也不奇怪。谢彦华当然不怕他们，真动起手，这样的水匪，再多也奈何不了他。但他不想暴露身份，于是装作很惊恐的样子，抖抖索索，从包袱里掏出十两银子，哀求道：“钱都在这里，你们不要杀我！”

    孩子吓得大哭，中年夫妇捂住他的嘴，跪地求饶。两个和尚也从包袱里掏出了银子，丽人看了看病公子，满脸不情愿地拿出一锭金元宝。

    几个水匪却不看黄白之物，只顾着看她，好像几条饿犬看见了香喷喷的肉，满眼垂涎之色。

    丽人见状低了头，一个水匪淫笑道：“小娘子花容月貌，随我们回去做个压寨夫人如何？”说着伸出手来勾她的下颌，被一把紫檀木骨的折扇挡住。

    病公子一手拿着折扇，一手托着只匣子，道：“几位好汉放拙荆一马，这匣珍珠都送与你们，可好？”

    水匪拿过匣子，打开看，都是极粗极白的好珠子，笑道：“哪个与你讨价还价，财宝和‌­​美‌​‍人‌‌­都是我们的！你小子再啰嗦，一刀结果了你！”

    病公子叹息一声，手中的折扇闪电般出击，点住了最近的两个水匪的穴道，劈手夺过旁边一个的刀，架在了另一个的脖子上，同时一脚踢在第五个胸口。

    他这番动作只在瞬息之间，速度之快令谢彦华都大为震撼，其他人根本没看清，目瞪口呆，不知他是怎么制伏五个水匪的。

    被踢中的那个水匪倒飞出船舱，扑通一声掉进江里，口吐鲜红。

    其他四个都吓得脸色惨白，冷汗直冒，被刀架着脖子的那个颤声道：“小的们有眼不识泰山，冲撞了大侠和尊夫人，罪该万死，还望大侠念在小的们是初犯，放小的们一马。”

    “贪心不足蛇吞象，走江湖也要明白见好就……”话未说完，病公子又咳得厉害，刀锋贴着水匪的脖子颤抖，划破了皮肉，也划破了他的胆儿。

    一股尿骚味弥漫，丽人捂住口鼻，满眼嫌弃道：“让他们快滚罢，没的熏坏了我！”

    病公子移开刀，