建康城，南郡王府，夜。

    “此去南郡，就派马澄主事。”

    “马澄？你不是早疑心他在狱中撰文自荐入得王府乃是图谋不轨吗？两年前你派人去查马澄的底细，不就发现他当年蓄意拐骗的良家妇女乃是……”

    “别紧张，听我说啊。”萧昭业伸手抚着女子披散的青丝，“此人颇负才气、沉着冷静，乃是游说那帮老臣的不二人选，若去其锋芒，为我所用，当人尽其才。他既对吴氏有情，借此机会你就将吴氏带去，给她在南郡置一处屋子，再派上几个得力的丫鬟侍卫，名为侍奉，实为监视。另外寻机将吴氏的住处告知马澄，令有情人得以团聚。恩威并施，当能成事。”

    “果然好计！王爷既如此惜才，我定会把事情办得妥妥当当。”

    ……

    南郡城，高墙小院，晴。

    “怎么一声不吭地就走了？若不是我搬出王妃的名头来，你还不打算见我，是不是？”男子一拳砸在木柱上，愤愤难平。

    女子背对着他站立，不安地铰着手中的帕子，吞吞吐吐，“阿澄哥，我……你别，别再来找我了。”

    “不可能！”马澄白净的面庞涨红，咬牙说道，“我从剡县一路追来，这么多年了，好不容易看见了曙光……为何？为何你一而再再而三地拒人于千里！”

    “阿澄哥……”

    马澄三两步走上前去，按住女子的肩膀，将那张蓄着盈盈泪眼的脸庞扳了过来。吴嬿儿的相貌称不上出众，却是小家碧玉的乖巧，杏眼秀眉，圆鼻娇唇，惹人怜爱。

    “以前你总笑我为人怯懦、处事圆滑、百无一用是书生。是！我畏手畏脚，我投鼠忌器，我在南郡王府四年都只敢躲在阴影下偷偷看你几眼！一次不计后果的冒险已经让我长了教训，我不敢再那样任性妄为地带你离开……上一次出走，你坏了名声、被送进京城，下一次出走又会发生甚么？我真的怕了……我在等，等一个立功的机会，等着我能名正言顺地开口向王爷要你！现在这个机会就要来了，你为何要不告而别？”

    “我……我配不上你……”嬿儿别过头去，两颗晶莹的泪珠顺着脸颊滚下，楚楚可怜。

    “我知道，你侍候过萧昭业。可我不介意，我此生所求不过是与你重逢，然后牢牢抓住你，再不放手……”男子的声音轻得仿佛怕吹散了什么般的温柔。

    “不，阿澄哥……你误会了。”嬿儿颔首，咬着嘴唇，“王爷他，从没有碰过我……”

    马澄按着女子的手一紧，不可否认，一股喜悦自他的心底油然而生。

    “既如此，为何？”

    嬿儿深吸一口气，抬手拭去眼角的泪痕，“阿澄哥，王爷器重你，你一定可以官运亨通，飞黄腾达的。我这样的身份永远见不得光，终会碍着你的路……”

    言罢，女子手上使劲，便要推开他。他又着急又好笑，紧紧地钳住她的肩膀，“我说过，我此生所求不过……”

    “这世间只有‘所求’，却没有‘此生所求’。”她的声音突然淡漠得叫人心寒，“有欲便有求，人的所求总是那样多变，好像永无穷尽。”

    “嬿儿！你不信我？”他微愕。

    “或者说，我是不信我自己罢……”嬿儿的笑中似有一种凄美之感，“我不信自己可以和你好好的。”

    “既然你不愿我为官，那我待我回京复命之后，便和你回剡县可好？我们在乡野间，日出而作，日入而息，做一对平平凡凡的夫妻……”

    她使尽全力，终是趁他不备，挣开来了。“王妃给我挑的地方很好，我很喜欢。”她退后两步，“我只想呆在这里，衣食无忧地过一辈子，这样挺好的。阿澄哥，我知道你有神通，但我始终相信，你不会强我的罢？”

    “嬿儿……”

    “你天生是做官的料，何必辜负一身才华？阿澄哥，我就是你的邻家妹子，以前是，以后也是。以前你不是对我言听计从的吗？这一次为何就不能遂我的心愿呢？回建康去，做一个清官、好官。娶妻生子、封妻荫子……”

    “你……”马澄皱紧了眉头，青紫着脸，便要上前。

    “我累了，送客！”她急急后退，高喊道。

    两个丫鬟当先进门，撩开帘子，站到了她的身后。一名侍卫紧随其后，站在帘外，摊手道了声“请”。

    马澄望着女子那副坚定的神情，有那么一瞬间，他觉得自己不认识眼前这个女子了——倔强的眉头间似有一股散不去的哀戚。他攥紧了拳，转身走了出去。

    以前的她，天真率性，整日整日地粘着他，直到她爹娘半焦急半打趣地说道：“嬿儿，你年纪也不小了，再粘着阿澄，小心嫁不出去了。”

    “嫁不出去？才不会，阿澄哥会娶我的！”

    后来她哭着到他家，说爹娘的脸色变得好可怕，大声地警告她再不许去找他。

    “‘要赶紧给女儿说婆家了，再这样下去，真的要便宜那个穷鬼了！’我阿爹还在屋子里偷偷地这么对娘说，我一听到，就赶快跑来