萧昭业一默，抬眸正‘色’道：“我有一个大胆地推测——这几股势力曾纠缠在一起。他们之间相互依存，相互利用，亦相互牵制。彼时父王辞世于另一方不利，故纵使萧衍身负深仇，终是碍于威慑，不得妄动。”

    “这么解释倒说得通。”萧子隆赞同地点点头，“只是会不会有其他可能，被我们忽略了？”

    “终归是有的……”萧昭业叹道，“只是我搜肠刮肚也想不出个所以然。将范云扣在宫中至多一日一夜，明日此时若不给出一个‘交’代，朝野上下必然议论纷纷，萧衍也会警觉。现在我想赌一把，就赌萧衍究竟与另一方势力有无牵扯。”

    “如果没有，就该立即抓捕审问萧衍，多少拔去一根眼中钉。如果有，你预备放长线钓大鱼？”

    “正是。”

    “的确冒险。如果你的推测正确，萧衍当是依附于某人，而那人则是剑指皇位。若萧衍被捉，那人很可能弃车保帅，一旦从萧衍口中审不出甚么新东西，这线索便又断了。”萧子隆扶额沉了一口气，问道，“赌，你想怎么赌？”

    “萧衍是个聪明人，若他知道一枚棋子面临被丢弃的危险，他还会甘做那枚棋子吗？遣归范云，将他软禁在自己的府中。他总会有办法将消息传给萧衍的。依我看来，纵然皇爷爷与父王已经西去，萧衍至今却未罢手，有两种可能：其一，他想全身而退，但受到下棋人的威胁牵制，只能涉足其中。若是这般，以饵‘诱’之，他当弃暗投明。二者，他恨的不仅是‘逼’迫萧顺之杀害四叔的父王，在华林园中呈上绝命书的我，以及因四叔的死而迁怒的皇爷爷，他恨的是整个萧氏皇族。更有甚者，他的恨已然与权‘欲’‘交’织难分。只要萧衍心中的恨足够深、‘欲’足够大，在亡命天涯与放手一搏之间，他就会选择后者。”

    萧子隆迟疑了片刻：“他这是放手一搏，你——又何尝不是？”

    萧昭业勾了勾‘唇’，笑得有些难看，“我的运气一向还可以。”

    “这些事，你告诉皇后了吗？”

    似乎没坐稳，萧昭业的肩膀轻颤，他笑道：“小事而已，让她安心养胎罢。”

    “需要我做甚么？”

    “把这个替我收着……”萧昭业将一件物什递给他，顿了顿，“还有，万一我赔本了，替我照顾她周全。”

    萧子隆淡淡地瞟了一眼：“二哥不是让你谁都别信？为甚么要相信我？”

    他只回了三个字：

    “太累了。”

    *

    “阿奴……”

    那时，他的声音在沉沉的夜中重又响起。

    “艾叶茶之事有什么隐情吗？”

    “阿奴，我知道你没睡着。究竟是什么事不能告诉我？”

    “实话告诉你罢，这件事关系到父王被害的真相，线索到这里便断了……今日，采婕告诉我……”

    “你怀疑我？”她翻身坐将起来，窗外的月光衬得明亮的眸子清冷。

    “阿奴，我……”

    “都是些陈年往事了，我一时记差了有甚么奇怪的？你相信霍修仪所言，却不相信我？”

    “阿奴，你别急，听我跟你解释……”

    “何必解释？”‘胸’口生起无名火，她出言地打断了他的话，“霍修仪说这艾叶茶与父王的死有关，你顺藤‘摸’瓜查下来，便查到了我身上。你不信任我，出言试探也无可厚非。如何，你有甚么可解释的？”

    她的语气生硬疏远，句句硌在心口。他不懂是什么让她如此失态，那一刻，他几乎可以确定她在竭力地隐瞒着一些事，不肯说，不愿说。白日里的千头万绪早已耗尽他的心力，这番无端的摘指令他厌倦。

    他忍下了自‘胸’腔涌上的烦躁，淡淡一言：“有甚么事明日再议罢，都冷静一下……”

    第二日清晨，他早起上朝，动作很轻，但她还是听到了——没有理会，不知何以理会。

    ……

    “娘娘？娘娘？”

    “啊，什么事？”

    从无边的思绪中‘抽’离，她抬眸望去，衡兰正俯身看着她，眼神中写满了担忧。

    “娘娘，外头传来消息，竟陵王刚刚殁了。”

    “二叔？”她的身体不由自主地前倾，“哪里的消息？”

    “御前……”

    何婧英深吸了一口气，皓齿生生地将朱‘唇’咬出一道印记，眼角的泪不由自主地滚了下来。

    她缓了口气，问道：“皇上呢？”

    “皇上收到消息往竟陵王府走了一遭，回来的时候与参军事范云同行，现下正在御书房中和范大人密谈。”

    “范云？”她秀眉蹙起，沉‘吟’不语。

    想不通其中缘由，但她隐隐感觉到有什么事情发生了，伴随着竟陵王的死，而这只是一个开头。她再也坐不住了，却不知道能做些什么。

    “皇后娘娘，杨御医前来请脉。”

    屋外传来了宫‘女’的通禀，何婧英端了端