书房之内，气氛可谓愁云惨淡，几名中年文士或面面相觑，或低头沉思不语，唯独书房正中，一个年轻英俊的青年此刻眉头紧锁来回踱步。

    文士中一位领头似的人物捻着自己的三寸长须，叹道：“殿下，如今诏书以下，朝中那些原本的太子余党也重新活跃起来，正在风头上，我们不若避其锋芒，不必自乱阵脚。”

    “避其锋芒，避其锋芒！”青年怒道，“我都避其锋芒二十年了！父皇心中只有太子，就算他犯下了滔天大错，不过几个月就又把他招了回来！”

    这焦急气愤的青年却是当朝四皇子。

    原本他形势一片大好：

    多年忍辱负重，终于抓到了太子的把柄，宫中皇帝又身体有恙，大皇子去世，老三老五迫不及待地跳出来你争我夺，反被暴躁的父皇责怪，自己则趁机办成了好几件大事，获得朝中大半官员的赏识。

    然而先是父皇病情突然好转，对朝堂的控制再次回到了以往，不，甚至比以往更强，宫中的钉子们遭到了大清洗不说，和苏氏之间的交往似乎也云山雾障。

    偏偏屋漏偏逢连夜雨，父皇居然趁着中秋佳节，出乎意料地要把被发配的太子给召回来，又有太子外祖父，亦是当朝丞相的鼎力相助，这诏书比以往更快，待他们收到消息时，已是无力回天。

    短短几日，竟让原本大好的形式峰回路转，之前多年的种种布局筹谋似乎都被一一堪破。虽说自己还隐于幕后，不曾暴露，然而一时间，四皇子颇有一种被父皇看破一切的惴惴不安。

    这么想，他转回身来：“刘先生可有良策？之前那计……如今已算是作废，这接下来……”想到父皇明明已经服散日久，居然当真能够挺过那从未听说有人能挺过寒食散之瘾，他就觉得不寒而栗。

    想不通到底是什么让本不知晓寒食散为何物的父皇竟然能够下定决心拜托掉它。明明世家中服散成风，在此前却从未听闻有人能够戒散。

    刘先生正是当先那中年文士，他此刻也只能无奈道：“谋事在人，成事在天，如今形势确实不可直接与太子争斗。好在殿下往日与太子关系颇为融洽，不若继续与太子虚与委蛇，再暗中联合三五两位皇子，共同扳倒太子。”

    虽是如此说，但刘先生也保不准有多大的信心。毕竟如今皇帝病情好转，身体恢复，一切主动权掌握在他手中。其实当初他就反对皇帝下寒食散致瘾，毕竟这有违君子之道，这夺嫡一事，阴谋阳谋都可以使，只是四皇子太过青睐那些阴损之道，这未免有伤天和。刘先生不免有些忧虑，对自己选择辅助四皇子的抉择有些忧虑。

    然而刘先生在这边厢苦思冥想，可四皇子一听却脸色微微发绿。

    原来在太子被贬谪去守皇陵之前，四皇子为了打压□□，特意前去和太子撕破了脸皮，得意之下，将自己在江南舞弊案中做的手脚如数告知。如今太子东山再起，一听到消息之后他就坐卧难安，整日忧虑太子把事情告知父皇。

    刘先生万万想不到太子意得志满后能把事情做的这么绝，看到四皇子面露难色，他心中就是一个咯噔，只是看现在人多口杂，却不好直接询问。

    四皇子看其他人也再无献策，只能草草结束了会议，叹道：“也就只能如此了，还望各位先生助我。”

    看见他如此礼贤下士，不少文士都十分受用，躬身行礼告辞，只留下了刘先生一个。

    “刘先生还有何事？”四皇子问道。

    刘先生拈着胡须，待人都走远了，关上书房门，低声询问：“方才说道与太子重修旧好，似乎见太子面露难色。莫非有何不可？”

    提起这个四皇子就有像是被猜到了痛脚，但凡说这话的是他的奴婢、妻妾，他都会直接甩脸子过去。然而他尚且记得面前这人是他的心腹近臣，是他礼贤下士、三顾茅庐才请过来的文士。

    尽管四皇子避重就轻、轻描淡写地把他和太子之间的恩怨给说了一些，然而刘先生阅历何其丰富，从那三言两语中就明白他话语中所谓的“略有口角”绝不单单只是小小口角那么简单。他的心凉了一半，得志便猖狂，如此心性，当真是他苦苦寻觅的明主么？

    心下思绪万千，刘先生却无法表露出来，只能无奈地劝慰几句之后告退。

    然而刘先生也万万没想到，他离开后留下一个人独处的四皇子，四皇子一人呆着，正胡思乱想，却没想到忽然收到了苏美人从宫里传来的一句晦涩不明的传话：

    “君情寒似水，妾命薄如纸。”

    四皇子眼前闪过过去种种回忆，俱都是苏美人待字闺中是两人幸福美好的时光，他看着眼前这张淡粉的纸笺，心中充满了对苏美人的挂念和担忧，她一个人在宫中如履薄冰，性命可谓危在旦夕。而今宫中被皇帝下令大清洗，管得好似铁桶一般，根本无法得到有用的消息，他竟是一点都帮不上忙。

    想着，四皇子拿起纸笺，痴痴嗅着其上淡雅的香气，看着那秀美的字迹，心中伤痛，低低呢喃：“琴女……为何要怀疑我的痴心，放心，我此生，定不会辜