烧起来的时候，所有亲戚都赶去救火，也没烧到里面去。

    方家院子里一股黑烟升腾而起，声响又传得特别大，不一会儿，便把村里的民兵引了过来。

    兄弟三人斗殴得太严重，被抓回了大队教育。

    三个儿媳妇急得团团转，王娟怕事情再闹大，对方利军不好，撺掇着马英和牛建芬去救人疏通。

    牛建芬和马英也怕，这年头虽然不比以前，但要是给安个斗殴罪什么的，那就真是眼泪都哭不出来。

    三人包了几个大红包，托人塞进去大队找人疏通关节，这才在天黑前，把方家三个年纪不小的儿子赎了出来。

    ——

    回到方家，院子里乌灰灰一片，只剩灵柩边上两片垂幡若隐若现，起风时，那些灰烬和还没烧透的纸随风起舞。

    三人心里都瘆得慌，走过去灵前，跪在灵柩前痛哭流涕了起来。

    方文芳、方文娴和方文惠三姐妹，坐在院子里，等着三兄弟来商量。

    提前送到场的纸扎、金银几乎烧了个精光，要是全部再买一套，那就是双倍的价钱，没人出得起。

    刚刚赎人，又包了不小的红包，一个关节一个，现在个个都是捉襟见肘。

    而原本一直嚷嚷着什么都要好的大姑方文芳，也不准备出钱了，“既然说了我是外人，那我就把话放在这里了，你们当儿子的，大头你们出，我这次出不了了。”

    “没钱，也不想讨人嫌。”

    方文惠的态度一直很坚定，趁机再次提及，“下土的棺木还没送来，要不还是火葬？土葬的钱我也出不来，纸扎祭品我出过一份，跟大姐一样，我不会再出。”

    几个儿媳妇张口女儿是外人，闭口外嫁女的，彻底寒了方文芳和方文惠的心。

    亲妈病了这么久，她们尽心尽力的，怎么就成外人了？

    那亲妈生病躺床上的时候，怎么不把她们当外人？合着她们就是牛马，是旧社会的老妈子是吧？