唐姻这才发现，宋昕的右臂始终垂着，纹丝不动。

    她看向宋昕的伤患处，对宋昕受伤的原因，心头隐约有了一个答案，似是验证般地问：“三表叔，您的手臂，是因何伤的？”

    不等宋昕答，书僮痛心疾首道：“回四姑娘的话，前些日子，三爷去台湖缎在巡查，被年久失修的柜子砸伤了手臂。虽未伤及筋骨，但依旧伤得不轻，郎中再三嘱托三爷要养一阵呢。”

    果然如此。

    书僮继续道：“前些日子，三爷才淋了雨好了风寒，这几日又被柜子砸伤，莫不是回到苏州犯了什么忌讳？不若改日去庙里拜拜……”

    “信鸿，你今日话多了。”宋昕面色冷淡，待下人却并不苛责，也不知怎的，今日不许书僮多话，打算转身回去。

    阳光穿过院中老树，点点金色在雪白的大氅上形成毫无规律地跃动斑纹。

    唐姻匆匆向宋昕屈膝行礼，恭送年轻长辈的背影。

    宋昕朝庭院里走了几步，忽然顿住步子，蓦然回首。

    他孤绝地站在树影下，毫无征兆地来了一句：“不关你事。”

    这是第几次了，宋家三表叔又一次帮她脱离了窘境。

    可为万岁执笔檄文、操持政柄、书写江山的手，却因她轻易受伤了。

    唐姻不免懊恼，顿生歉意。

    只是三表叔神色不霁，她的嘴唇嚅了嚅，想多说什么感谢之词，终究又咽了回去。

    日头东升西落，暖烛替了日光。

    唐姻独坐西窗下，认认真真地绣着手上的衣物。

    她才沐浴完毕，一头乌光亮泽的浓密发丝垂在肩侧，发梢还带着些许潮意。

    香岚用干爽的巾子轻轻替唐姻擦拭着发尾，却发现唐姻执绣针的手不动了，正怔愣出神地盯着跳跃的烛火。

    “小姐，在想什么呢？”

    唐姻忽地回神，针尖险些刺破指尖。

    “明日一早，你随我去趟台湖缎庄交货支账，之后去一趟驿站，最后去趟菜市。”

    香岚之前曾陪唐姻去过一次驿站。

    时年卸甲的兵卒多去驿站担任驿卒，往返于几地之间，或替王朝转运公文信件，或运送物资军械，只是俸禄不过尔尔。

    这样一来，这些驿卒会接一些私人活计，价格低于镖局，安全性又高于镖局。

    不过碍于身份，大多驿卒只是替人捎带家书、银钱这种。

    唐姻便是钻了这个“空子”，将赚得的银钱交由去往杭州的驿卒，捎带给母亲。

    香岚明白这个，只是不清楚，为何明日唐姻要亲自去一趟菜市。那种鱼龙混杂之地，高门里的小姐是不会去的。

    香岚纳闷道：“小姐去菜市做什么，想吃什么要府里的厨子做便是。”

    唐姻将绣好的衣物叠得整齐：“我自有主意。”

    第二日，唐姻将绣好的货交给了台湖缎庄，领了工钱，又拿出来之前攒好的大部分银钱，一并交由这次去杭州的驿卒。

    数了数手中剩下的银钱，大概还有几十文，又去菜市买了几块上好的猪骨。

    待从嘈杂的菜市出来，香岚提着油布包好的猪骨，长长舒了一口气：“哎，小姐若想买这些何必自己抛头露面来，央府里的小厮跑腿便是了。这种脏乱、满是腥气的地方，岂不是脏了小姐的鞋子。”

    菜市杀猪摊子的味道的确重，只不过，唐姻并不觉得脏了自己的鞋。

    她望了望那团人间烟火气，五谷蕃熟，穰穰满家。

    淡然一笑道：“古人有言，‘王者以民为天，民以食为天，能知天之天者，斯可矣。’可见食物之于百姓的重要，小到饥饱，大至政权更迭。如今食为政首，万岁轻徭薄赋、‌大‍​力­‌­鼓励垦荒，百姓安居乐业。那喧闹的菜市，不正是最好的人间景色吗？”

    香岚听不太懂，只觉得唐姻言语之间有些像府中三爷与老爷探讨之时的影子。

    那些话题，她听了便想打瞌睡。

    “好了好了，小姐，您买这到底是做什么？”香岚掀过这页问。

    唐姻叹道：“前些日子三表叔因为我，手臂受了伤，他曾多次替我解围，我不知如何报答。想来三表叔身居高位，自然不缺什么物件。幸而我得了母亲煲猪骨汤的手艺，正好猪骨汤利于恢复筋骨，我想亲自熬汤送他。为表感谢、尽孝心。”

    香岚喜道：“小姐，您还有这手艺？”

    唐姻点点头：“当年也