辞呈。”

    张芝平不甘地深深看了看唐姻，这才捂着肩膀，悻悻离开了院子。

    张芝平虽走远了，却留下了一片狼藉。

    地上母亲所需的珍贵药材或是沾染了泥土，或是被人踩烂，唐姻神情黯淡，望着宋昕动了动嘴唇，声音尽是委屈：“三表叔……”

    她的眼眶发热，似乎有想流泪的冲动。

    可唐姻实在不想在宋昕面前落泪了，干脆转过身，蹲下身子，一边去拾地上的药罐碎片一边偷偷擦眼泪。

    泪水模糊了视线，唐姻险些被瓷片割破了手指。

    幸好还未触及，宋昕修长的手掌轻轻拦住了她的手腕。

    “我来。”

    宋昕并未问她什么，只是默默地陪在她身侧。

    唐姻看着那个消寂又清雅的身影，不知为何，那种熟悉的安全感又涌在唐姻心头。

    三表叔似乎就有这样的魔力，每每让她安心。

    可她越安心，便越愧疚。

    表叔对她太好了，她却想不到自己能为对方做什么。

    察觉到唐姻情绪的舒缓，宋昕这时开口问：“伤口可恢复了？”

    唐姻从思绪中抽离，知道宋昕在问她手臂上的伤，吸了下鼻子道：“……已经好了，只剩下一些浅印子，过些日子大概会消。”

    宋昕“嗯”了声，竟从怀里掏出个包好的糖人：“给你的。”

    唐姻眉间缓缓舒展开，接了过来：“三表叔怎么知道我想吃这个？”

    “并不知道，路过集市时，顺手买的。”

    宋昕自然不会说，是那日唐姻烧糊涂了，窝在他怀里，睫间沾泪的环着他的腰，要“娘亲”为她买糖人吃。

    唐姻撕开油纸，小小咬了一口，甜味流于唇齿之间，心情似乎平静不少。

    她将宋昕请到院中的藤椅处，自己则坐在他对面的小凳上。

    唐姻仰着头，双手握着糖人的竹签问：“三表叔，您怎么今日过来了，是不是太子殿下那边有消息了？”

    宋昕的角度自上而下，唐姻如同一只缩成一团的小松鼠，手里仿佛攥着一颗宝贵的松果。

    阳光下，她额边的碎发软绵绵的，十分撩人。

    他压制住想去摸她头顶的冲动，淡然道：“京师距此数百里，哪有这么快。”随后又道：“我来看看你母亲，她病情如何了？”

    “母亲……”唐姻仰着头，努力挤出个笑脸，“母亲的身子比过去稳定许多，华神医说，只要等来天山龙脑冰片，母亲定会痊愈的。”

    就算唐姻极力掩饰失落与担忧，但在宋昕面前，她所有的情绪几乎都无所遁形。

    宋昕垂着头，仔细看着面前的女子。

    来杭州不过几日，唐姻便瘦了。

    尤记得在宋府初见之时，女子的脸颊还是微微圆润的，既怜人又可爱，如今她小巧的下巴越发显得消瘦，平添了一份清媚的殊色。

    “四娘。”

    “嗯？”

    宋昕蜷了蜷手指，道：“你二姐姐她……”

    “我二姐姐？”唐姻闻言淡褐色的瞳孔微微放大，她直了直身子，凑近了些，下巴几乎碰到宋昕搭在膝盖上的指尖：“我二姐姐如何？”

    宋昕差点将唐二姑娘藏在太子府的事实脱口而出。

    可一想到太子殿下，宋昕有些话还是无法直言。

    话锋一转道：“不论生死，真正有缘之人，即便走散，也一定会重逢的。”

    宋昕不敢再停留，他可以在王权圣威下如鱼得水，可以在京师的风云诡谲中左右逢源。

    而唐姻的小鹿般明净的眼睛，却总让他招架不住。

    “四娘，”宋昕起身，目光落在拿不堪一握的盈盈腰肢上：“多吃些，你瘦了。”

    谁知宋昕才一站起来，唐姻急忙跟着起身道：“表叔不留下用过晚膳再走吗？”

    宋昕一怔：“不了，府衙还有公事。”

    “可是，张芝平他会不会再回来……”

    唐姻却有些欲言又止，方才神情中的害怕与焦急，忽又显现出来。

    宋昕脚步顿住，恍若足下生根，牢牢地盘附于地面，竟一步动弹不得。

    所有的坚持，终究在这一瞬间功亏一篑。

    罢了。

    宋昕手背上泛着青筋，缓缓抬起，还是摸了摸唐姻的头顶，温声道：“四娘，别怕，我在。”

    哪怕只能以一个令她敬爱的长辈身份而存在，也一直在。