虽说被他这般措不及防的吻过多回，郑福儿清冷的脸颊却又与以往不同的绯红一片。绯红到都带起了怒色，朱桐这才松开手来，压遏住内心熊熊燃烧的烈火，竭力佯装得君子一些，道：“这下过雨，道不平，娘子小心些啊，别摔了……”

    不要脸的登徒子，还真是空口白牙，好会胡绉，郑福儿扬拳狠瞪他一眼，手却被他一把握住，目光灼灼的凝着她道：“娘子，这几日我好想你啊！”

    郑福儿虽说脾性冷狠，但毕竟未经男女情爱，为他这火热的情话脸又赤红了两分，这般尴尬露怯让她总是格外不自在，转头靠着车壁，望着窗外，稳住心神不再言语，这痨货与幼时那个病弱小公子的模样还真是如出一辙，都是一样的死皮赖脸，不过，想想他送的那只救了她命的“旺财”，心下又涩得不是滋味……

    ……

    颠簸了两个时辰，马车停驻到了那已是被冲淹得七零八落的村落，这里近年来决堤数次，能出外寻生路的精壮男人都离乡背井，留下的大多是些老弱病残。此时，四处可见松散破败的草棚，衣不蔽体的灾民。时已秋寒，已有好些体弱老病没熬过上一个秋晚。

    朱桐见了此番情形，让老甲一众速将米粮卸下，就在道旁摆起数个粥蓬，让灾民先寥以裹腹，此举不但引来了灾民，自也引来了被派来此处安顿灾民的扈树和于大虎，先前扈树正为库房无粮救灾发急，却没想到为他送粮解了燃眉之急的会是燕王。

    扈树心知他被派来此处救灾，定是因着严太保下过令，地方官对救灾都多方推托，哪怕只提征粮都纷纷抹泪哭穷，叫着无能无力，眼睁睁看着那本可保住性命的老弱死在了那灾疾之中，痛心疾首无以言表，于大虎这两日更是气得险些提刀闯入府衙，先宰两个不作为的地方官泄恨……

    扈树领着于大虎到了岸左，遥望了眼朱桐所设的几间粥蓬前都已排起了长龙，不但随行一众在帮忙分粥施粮，就是朱桐也亲自挽袖淘米熬制粥水，郑福儿劈柴生火，忙得也不亦乐乎，看起来倒很有几分夫唱妇随的意味。

    ……

    一袋米又下锅，朱桐便空出手来要帮郑福儿劈柴，刚一伸手便是被她不耐烦的拨了开去，嫌弃道：“别帮倒忙！”，可手间却是被那粗木上木刺儿不留意的划了手指。

    朱桐顿时皱了眉头，忙将她手抓牵过来，心疼道：“我这就给你找药包扎……”

    “这点小伤……还包扎，笑不死人？”

    郑福儿嗤了一声，想将手抽回，手腕却被他用力握住，还取来清水细细清洗干净，听他低声忧心道：“灾后有疾疫，受不得伤，见不得血……一早死的那几人并不是饿死的……”

    郑福儿惊了一惊，抬目见他平素总是笑意盈盈的眉眼，此时拧眉不展，眸间深沉，问道：“一早死的那几人并不是饿死的？难道是死于什么疾疫？”

    见朱桐轻轻点头，郑福儿也微蹙了蹙眉，望了眼那排着长队等着施粥的灾民，出海跑船有句话“与人斗，顺天行”，而这疾疫便是天灾，穹宇之下，万物刍狗，与人斗可胜，与天斗却是个必败必死的结果……

    朱桐看出郑福儿之忧，倒是静淡的随手拍拍她的头，道：“放心了，我已悄在粥中下了些防疾疫的药粉！”

    郑福儿闻言又是一愣，忽然觉着她还是太小看于他了，不及问个仔细，见他又已挽袖掌勺亲自给那些灾民舀粥，听那些老弱抹泪道谢，他淡淡颔首，凤眸中却无半点施恩于人的高高在上，那澄莹的温润眸光，大概是心怀大爱慈悲的人才会有的吧……

    这种真正的慈悲是装不出来的！

    郑福儿不明白一个在权谋漩涡中长大的皇子，是怎样还能保有那般的慈悲心，这人就如那初升的日头，不但有驱走阴郁的暖热但却又不灼人。这样的人，倒不真是应生在皇家，染上血腥是非，尤其不当娶的是她这满手血腥的贼人，寻思到此，她忍不得轻轻叹了口气。

    叹得虽轻，却是灌进了朱桐耳中，扭过头，关切道：“娘子，可是累了？”

    郑福儿连忙胡乱朝那大锅下塞进一把柴，冷声道：“没有！”……

    可那些微的慌乱却并没躲过朱桐的眼底，他暗暗思量，她先前明明是对他起了相许的心思，可这几日却怎的避不相见，甚至比曾经还要冷漠，莫不是有些什么忧思？细想来，她该是怕她免不得要与那严家死战一场，非生即死，不想连累了他吧。

    想到此，朱桐也暗暗一叹，恰见前头一对相扶向依的老年夫妻前来领粥，轻声道：“夫妻携手便是不离不弃，要同生共死的！”

    这一番语轻却情重的话从一个皇子口中而出，换作以前的郑福儿定会觉着荒唐，可此时她却莫名觉着这男人的话是可信的，转目却又淡凉道：“可人要活到他们那般年老，不易得很！”

    见柴将烧尽，郑福儿起身便要去山头再砍上一些，朱桐正要跟上却见那扈树步了过来，倒也挽袖帮着施起粥来，侧目看了朱桐一眼，口中不轻不重的道：“下官曾修习了些周易命理，不知燕王可有兴致？”

    周易