白母走在章爱国旁边，瞧他言谈有礼，似乎比去年见他的时候更加沉稳有度。初次上门，就烟啊酒啊鸡啊的，出手十分大方，心中愈满意。

    殷勤地把他领进堂屋，搬了张凳子叫他先坐。又让他把手里的东西放一边，同他有一句没一句地闲聊。主要是问章爱国眼下工作如何，日后要是结婚了，有什么打算。

    她为了等章爱国上门问话，特地推迟了时间出门，还让挺着大肚子的大儿媳带了家里那两个闹腾的小鬼出去玩，省得吵着他们。

    章爱国进屋就用目光扫了一圈屋子，没看到白虹，颇有几分失望。

    然而，想起面前这位是未来的丈母娘，也是决定着他能否抱得美人归的重要人物，便打起精神，认真回话：“婶子，我下个月就转成主厨，工资55块钱一个月，年底我叔还会给我奖金。弟弟妹妹还小，我呢，在城里上工，我叔给我包吃包住，有时我还给别人办酒席，另挣工钱。算下来，我们一家一年到头也花不了什么钱，至少也能存上三四百块。”

    白母心下一惊：三四百块，可不算少，这章爱国一人挣的钱，都能赶上他们一大家子挣的了。果然年轻有为！配得上她闺女。

    “我打算跟我叔再干几年，存够钱了，就自己在县城开一家饭店单干。我叔的店在城东，我打算去城西开，这样也不会妨碍我叔的生意。然后，就在县城买房子安家。乡下的房子，就留给我弟。我妹用不了几年就会出嫁，弟弟也会娶媳妇，他们都有过自己的日子过。将来，我就和我媳妇在城里生活，挣的钱，都给我媳妇花。”

    “嗯，你有主意就好。”白母笑眯眯给章爱国倒了杯热茶，递给他：“先喝口茶，暖暖胃。早上还冷呢，你也不多穿件衣服！小心着凉！要不，我去给你找件虹虹她哥的衣服穿？”

    “不必麻烦。多谢婶子的好意，我不冷。”

    “喔。”白母顺手给自己也倒了杯茶，端起来喝了一口，问道：“你说要在城里开店，这可不是小事，要不少钱吧？爱国，婶子没拿你当外人，你可别嫌我多嘴。这开饭店，总要有人常去光顾才能赚钱。你心里可有数？别到时辛苦花大钱开了店，赔本了可怎么整？”

    章爱国手捧着温热的茶杯，感觉那股暖意一直钻到他心里。他能感觉到白母是真心为他着想，心说：未来丈母娘人真不错，怪不得能养出虹虹那样乖巧懂事、娇俏可爱的女儿。

    章爱国放下茶杯，认真回道：“婶子，不瞒您说，我叔在城里认识不少有钱的客人，我呢，在他店里干了也有八、九年，同他们关系都不错。将来我要是开店，不愁没生意。”

    “婶子，其实在城里开饭店，挺赚钱。我向您保证，以后白虹要是跟了我，我肯定不叫她受一分委屈，更不会让她吃一点苦头。您大可放心。”

    白母闻言，微微颔，笑容亲切地拍了拍他的手，和蔼道：“你这么说，我有什么不放心的！如今在乡下，可难找到你这样上进勤快的后生。”

    “你翠兰婶子以前可没少在我面前夸你。虽然咱们见得不多，婶子心里，其实拿你当自己侄子看。以后要是有时间了，多来婶子家坐坐。啊！”

    “哎！”章爱国从善如流地点头。他顿了顿，面色微红地问白母：“婶子，白虹人呢？我们约好一起去逛县城的。”

    他看白母不说话，就那么笑着瞅他。再厚的脸皮，也有些吃不消。于是低头看表：“都八点二十了，再不走，可要晚了。”

    “虹虹也早起来了，在屋里看书呢。昨天下午她大表姐让她二哥给她带了一本什么名著回来，这会儿正看得起劲。别急，婶子这就去叫她。”

    白母不忍叫自己瞧中的未来女婿多等，起身去白虹屋里，塞了三十块钱给她，叫她拿着用。又叮嘱她不能乱花章爱国的钱，别叫人看轻。还让她早点儿回来，最多只能叫人牵手，拥抱亲嘴可不行，万不能叫章爱国占了她的便宜什么的，说了一大堆。

    白虹头都叫她说大，羞得恨不得找地洞。

    好一会儿，白母训完话，才将白虹带出来，又对着章爱国交待了几句，这才放两个年轻人出门。

    章爱国让白虹拉着他衬衣的下摆，把脚踏板踩得滴溜转，一路疾风一般掠过大大小小的乡间土路，带起一阵阵飞扬的尘土，直到十一点二十，才来到县城中心的百货商店。

    他把车锁好，抓起白虹白嫩的小手，满脸带笑地牵着她进去，打算迅买好东西，就带她去饭店，亲自下厨为她整治吃食。

    此时，望乡生产队中，白木匠和两个儿子并二儿媳已经做完工，想着先前白母过来说章爱国带了好烟好酒来，还有一只七八斤重的大红鸡冠的公鸡，已经被她宰了。四人完全没心思去吃生产队那没滋没味的大锅饭，都扛着锄头急匆匆往家奔。

    他们也是好久没吃过鸡肉了，这嘴呀，馋得很。

    白木匠老当益壮，身子骨结实的很，还很出力，等闲不生病，胃口自然好。他在自家院门外就闻到浓郁勾.人的鸡汤香味，吞了口口水，脚步迈得更快。

    紧随他