狻猊辅首“咚咚”响了两声，守在门口值夜班的伙计浑身一激灵，自昏昏沉沉的瞌睡里挺尸，强打起精神去应门。

    这不开不知道，甫一露了个小头，那点子倦意算是彻底消散了。

    嚯，好靓的一对男女。

    少女宛若从宫廷仕女图上新裁出，不语先夺七分贵气、三分清艳。少年郎君风流倜傥，通身一袭鞓红圆领袍衫，映照得一张俊脸轩轩若朝霞，发髻间簪一朵芙蓉花，不显轻佻，惟显逸气。

    漂亮固然是漂亮得令人心软，该过的手续还是得过的。

    “咳咳，烦请大人出示一下拜贴。”伙计清了清嗓子，正经道。

    那霜色皓洁的少女，径自上前一步，翩然开口说道：“我乃是听从他人引荐，初次来访此地。这位是我的门客。”

    门客？伙计面上不显，心里却促狭想道：这些有钱人家的小姐，找相好的由头是越来越百变了。

    “既是新来的…”他上下打量着少女，眼珠子骨碌转了转，似在研判面前客人的深浅，“您晓得这里的规矩吧？”

    少女不紧不慢地回答：“我可凭此物为信。”

    彷佛就等她这句指令，那少年郎君的身后陡然窜出个双髻丫头，手心捧着一个物什高举到伙计面前。

    他眯起眼睛瞧了瞧，见是个缺了半璧的太极阴阳鱼形状玉佩，水色不算上佳，顿时生出几分狐疑。少女安之若素，娓娓说道：“请将此物代为转交给管事的人过目。想必对方见了，自然就能明白。”

    正所谓不入虎穴，焉得虎子。他们得赌上一把。

    程俭初听得素商计划时，直觉是否过于冒险。而后看她取出了这块玉佩，方才勉强点头说，有试一试的价值。

    尽管尚不知辉夜楼做的是何鬼魅生意，光从今夜的来访者看，无不是非富即贵，可见财富和地位必定是入得此处的敲门砖。

    人人来到这里，都需要佩戴一张面具，又可见辉夜楼施行的是匿名制，必定负有掩盖在场客人身份的义务。

    ——换言之，毋需对客人的底细一清二楚，辉夜楼的生意照旧能做得下去。

    素商所持有的太极阴阳鱼形玉佩，由大魏朝名气最响的咸卦钱庄发行。钱庄持阴一半，开户者持阳一半，各自须对上易经六十四卦中的卜辞和爻辞，方可自由支取款项。

    不过，这类玉佩只发行给存款达到一定门槛的人。程俭虽不知具体几何，但敢说那必定是个惊人的数字。于是，相较于它最初的功能，在懂行的人眼里，它逐渐变得像一种腰缠万贯的象征。

    当素商告诉程俭，她“恰好”有这么一个东西的时候，他都懒得去表示震惊了。毋宁说，要是她恰好没有这么一个东西，才能让程俭把他的眉毛向上抬一抬。

    他们赌的是辉夜楼的幕后老板识货，是仅凭这块玉佩的象征意义，能够说动那人不问他们的来处。

    半刻钟后，伙计小心翼翼地捧着玉佩回来了，连带着态度也殷勤了许多：“怪小的有眼不识泰山了，几位大人随意拿个面具，快往里边请。”

    自侧门过道进到大堂，眼前豁然一亮，竟是和白日里的辉夜楼完全不同的天地。

    角梁汇集至平棊，悬下一盏硕大的四面彩画檀木珠灯，照彻楼阁正中央的六角形井空筒。围绕一楼垫高的石砌月台，摆放了整圈的桌椅，各自配一盏莲花状灯笼。客人们戴着傩戏面具的脸孔，在灯火下明灭不定，宛如绘卷中的百鬼夜行一般。

    伙计引着他们到近前的一张桌子就坐。酒水点心自不必提，额外吸睛的是桌上盛满了一花篮的香囊，俱绣有代表本桌桌号的数字。程俭清点一遍，发现有青、绿、朱、紫四种颜色，紫色少而青色多，立刻让他联想到大魏朝的官品服色制度。

    《魏通典》规定：三品以上服紫，四品、五品以上服绯，六品、七品以上绿，八品、九品以上青。

    香囊不香，反而散发出细微的苦味。程俭拆开看了看，确认道：“是雄黄。”

    “真驱鬼啊。”甘罗讪讪地说。

    鼻尖突然嗅见幽微的花香气息，冲淡了雄黄的辛辣。身旁那人倚过来，伶仃的肩膀若即若离地擦过他的，耳畔卷起一股湿漉漉的暖流，酥酥麻麻的痒。

    他的心神乱了一瞬。

    “那边那位，是不是洪时英？”素商对他耳语道。

    程俭顺着她示意的方向望过去，居中位置的主座上，戴了面具的洪时英正忙着和同桌人斗酒。他的身形矮胖而墩实，粗短的手指不住地摩挲蹀躞带，脚尖呈外八字啪啪地点着。不是他是谁？

    “啊。”程俭的瞳仁微微放大，却聚焦于洪时英下首那人身上。

    龟兹舞姬为他