驻南将军府远离闹市，占地极广。据说，原本的驻南大将军是先皇的好兄弟，两朝元老，威望甚高，却甘愿为皇家离开朝堂，驻守南方。天下安定之后，先皇特赐驻南将军府于富庶扬州，良田金玉之赏更是不计其数。扬州之地，官家只撑门面，商家则不仅是百姓的钱袋子，更是他们的命根子，素来是官不如商的，地方大小事宜，官府还要听当地商会意见。自燕大将军落户于此之后，却是一举成为扬州霸主，皇恩浩荡之下，整个扬州甚至南方，几乎成为燕家封地，将军府为表忠心，将手中大部分军权交还朝廷，只守着花红柳绿的扬州过些逍遥日子。

    前两年燕大将军与世长辞，膝下独子燕频语，曾经的燕少将军，受封成为新的驻南大将军。燕频语早亡的母亲出身书香世家，给他取了这么个名字，倒也丝毫无损于他浑然天成的将门之气。燕频三十多岁年纪，据传一直痴心民生国情，虽然娶了扬州商会掌门人的大小姐于清弦，十几年来却没有一子半女，几房妾室亦是一无所出，市井传闻沸腾过一阵子，不过由于燕府威望，说三道四的人毕竟不多。

    此时，花满渚一行人进了燕府，云英带着他们寻了一处院子安顿。花满渚在心里暗暗估算了路程，发现他们住的这所院子竟是在府邸中心不远处，看来那位燕夫人倒真是极为看重欧盈这个忘年交的，只是，不知道打的是什么主意。

    欧盈正拉着李忘贫研究这座院子，花满渚眼带笑意望着他们，心里却盘算着，来者善恶莫论，只管迎头而上罢了。

    第一日，云英告知燕夫人事忙，不能一会；第二日，云英又道燕夫人无暇，请三位客人自在歇息；一连几天，燕夫人都不见人影，却也把他们的生活安排得极是妥当。欧盈不觉有异，还跟李忘贫讨论着，这么大一座将军府，女主人也不是等闲能当的，只能托云英转告燕夫人，等她有空了再去拜见。

    花满渚也在等。不只是在等见一见那位燕夫人，更是在等着他的小师哥，任平生。

    任平生一定会来的。与其在扬州城里没头苍蝇一般寻他，不如进了燕府，按兵不动等他自己寻来。也许，他已经知道自己身在燕府了。如果他知道，一定会来得更快。

    这件事，花满渚并没有告诉欧盈和李忘贫，平日里绝口不提任平生的行踪。李忘贫问起来，花满渚只说这一阵子任平生应该还在飘忽忙碌，过几日再去寻他。李忘贫虽然记挂在心，但身边有个活生生的欧盈在，也顾不得想那许多，光是如何讨欧盈的注意和欢心，就已经占了他全部的心神。

    立春已过，燕府园子里的桃花依稀能见花蕊了，成日不见踪影的燕夫人总算是得了空。当时花满渚一行人正百无聊赖地下棋，欧盈和李忘贫两个人一齐上都输给了花满渚，正郁郁时，燕夫人带着几个下人走了进来。

    一进门，燕夫人先是道了声歉，又吩咐下人把带过来的一堆礼物放好，礼数极为周全，弄得欧盈极为不好意思。

    几个人坐下了，欧盈才为燕夫人介绍了一下花满渚。当着长辈的面，欧盈这次并未放肆，只说花满渚是极好的朋友。可小女儿心思，哪里瞒得过燕夫人的眼睛，她多看了花满渚两眼，也并没说什么，只是拉着欧盈说些家常。

    花满渚一边喝茶，一边细细打量着燕夫人。虽是商贾出身，举止形态，却半分也不输官家小姐，年纪虽长，倒也保养得益，美艳非常。

    “怪不得，”花满渚垂眸暗道，“燕频语娶了她，商会在握，美人在怀，划算极了。”

    不过，燕夫人跟欧盈乱七八糟说了一堆话，花满渚却一点异处都没听出来。仿佛，她真的只是出于对故友的怀念和对欧盈的喜爱才邀他们住进来的。

    花满渚心下正在奇怪，却听燕夫人话锋一转，对欧盈说道：“盈盈，这几日有所怠慢，也是情非得已。我那不成器的侄子本该在府里闭门思过，却被他父亲私下放了出来。我夫君事务繁忙，又听闻他四处惹祸，责令我严加看管，我也是焦头烂额。好不容易处理妥当，马上又要到我夫君生辰了，实在是没有空闲，几位小友莫要挂怀才是。”

    欧盈赶紧说：“不会不会，夫人邀我们住下已是盛情，我们感激还来不及。”

    “既然这样，”燕夫人笑着握了握欧盈的手，又说道，“我夫君生辰宴会，你们可一定要赏脸。”

    “那是自然，我最爱凑热闹了，夫人不嫌弃我吵得慌就好。”欧盈对燕夫人本就有好感，如今住进人家家中，更觉亲切，说话倒像是在跟长辈撒娇，燕夫人忍不住一笑。说好了赴宴的时间，燕夫人并未多留，很快就告辞了。

    欧盈算了一下日子，便愁眉苦脸地烦恼起来。燕将军生辰在即，客居此处，总不能空手而去。买礼物的银钱上倒是不用担心，她出谷时带了不少银票，可她在云水楼里从没操心过这种你来我往的客套事情，当下不知送什么才好。李忘贫更不用说，糙汉子一个，礼仪来往之事一概不懂。

    支支吾吾讨论了半天，两人没有一点头绪，不约而同地把目光转向了在一旁沉默着研究残局的花满渚。

    两双