第二天一大清早，天才刚蒙蒙亮，周寒便被老爹叫了去。

    周寒一路磨磨蹭蹭地挪到了正堂屋里，甚至给老爹磕头请安的时候心里都还在盘算着：要怎么跟他解释这两位“姐姐”的事好呢？周大盟不在，难道这黑锅还得我替他背么？！

    就自己说瞎话的道行，也就是装个哑巴糊弄下齐府那些没见过世面的！在老爹面前扯谎是完全没有活路的！然而，要是全说实话，那自己被扮作代嫁新娘送到齐府的事若捅出来，以老爹的脾气，会不会去齐府杀人灭口啊……

    默默擦了把冷汗。

    没想到刚迈进屋一条腿，还没等见礼的功夫，只见周玉张口说道：“车已备好了，你现在就去刑部看你兄长。”

    “喛？”周寒不由一愣。

    “发什么呆？！还不快去！”

    “喔。”

    周寒几乎是被老爹撵出来的。

    ——真是亲爹啊！别看昨天下午还把周大盟骂成狗，当天晚上就去四处活动找关系捞人了吧！

    切！

    周寒瞥着嘴，一脸不情愿地钻进马车，小声嘟哝道：“这么惦记他干嘛不自己去瞧！就知道一大清早地折腾我……”

    “以老爷的身份，若亲自去探视岂不显得护短？”

    穆辉打起车帘，递进一只漆雕的黑红色食盒：“这是给大爷备的酒菜，您带上。”

    周寒立刻抗议道：“小爷的早饭还没吃呢！”

    穆辉满脸堆笑道：“二爷别闹，等回来了再慢慢吃嘛！”

    “合着周大盟才是你正经主子！我就是没人管的是吧？！”周寒不满道：“周大盟才是爹亲生的，我是路边捡的吧！”

    周寒不管在家里还是帮会都没什么地位。

    穆辉一脸同情地看看他，心说：我看八成是收保护费的时候抵的！嘴上却劝道：“二爷别闹。”

    “休得胡说！”

    这时，却见周玉冷着脸走了过来。

    周寒吓得一吐舌头，不吭声了。

    周玉来到马车边上，低声嘱咐道：“等会儿见到你兄长不要乱说话，刑部的大牢可不是自己家里。”

    周寒会意，点点头。

    “叫他不用怕，我自有办法。”

    周寒心里大笑三声：他会怕？！老爹你在逗我吗？

    “喔。”

    乖乖地答应一声，周寒顺从地继续等着听下面的指示。

    周玉看了他一眼，像是还有别的话，最终却只是无声地叹了口气，许久才说道：

    “去吧。”

    ——

    时辰尚早，西厢房的两个女孩正临窗对镜梳妆，却见院里的家丁奴仆一阵忙乱，见周寒早早就被叫了起来，跟在周玉身后，如众星捧月一般地出了门。

    两人对视一眼，也不知外头是发生了什么。

    祁紫依疑惑地问：“……这么早？”

    “平时都没这么早的。——老爷没来的时候。”齐舒瞧着外头也有点懵。

    祁紫依幼年也长在大宅门里，十二岁才因家道中落沦为官伎。她心里忖度着这周家看着也不像是寻常的大户人家，那些下人个个都□□得进退有度，就算平日的家规极严，也不至于这般齐整吧？倒有几分像是军营里的样子，说不出的奇怪。

    平日闲聊时，周盟极少提及家里，祁紫依对周府竟是一无所知。如今初来乍到，也不可失了礼数，便对齐舒说：

    “等会儿老爷回来，我们就过去请安吧。”

    “额，按理说是应该去，可是……”

    齐舒有些为难，怯怯地说：“这，见了面，要怎么说啊？”

    家里平白多了两个姐姐，这也总该要有个说法吧！

    “周寒不懂事，周家老爷可以不问，我们却不可躲着不说。”祁紫依毕竟年长，她望着镜中的自己轻叹一声道：“况且，‘丑媳妇’终究要见公婆，躲是不躲不过的。”

    “呃。”齐舒脸一红，低头小声嗫嚅道：“……你长这么漂亮，有什么好担心的？”

    祁紫依一愣，随即捧起她的小脸说道：“你出身好，老爷不会嫌你的。不像我……”她眼中神色黯然：“我是罪臣之女，能离了那火坑已是万幸；周家老爷能不能许我进门，都在两可之间。”

    齐舒见又勾起她的伤心事，有心想安慰她，却又不知说些什么好。

    这时，听院里一阵脚步声，周玉在众人的簇拥之下进了正房。

    祁紫依牵过她的手道：“走吧。”

    别看齐舒平时挺凶挺横，当真是没有周寒在身边、要单独去见长辈的时候，心里直怕得一个劲儿地打鼓。

    周玉像是早知道两人要来，倒是并不意外。

    边上的仆从在当中摆了蒲团，两人向周玉行大礼参拜。周玉始终阴沉着脸，默默地看着她们。

    礼毕，两人站起身时，周玉的神情似乎才有所缓和，向齐舒道：“你家是哪里的？”

    齐舒见他看着自