十七岁不是什么整生日，林家没有大办，和往常一样，换一身新衣裳，往祠堂上香，又给父亲母亲磕头。

    林家太太见今年儿子下场考试，便往儿子的私房钱里又添了点。他将来出门，也不定什么时候都来得及往账上支取。

    堪堪一个月又过去，十月初一是放榜的大日子，林家太太一早就起来烧香，往前四五日就没睡好。

    常安和常吉天蒙蒙亮的时候就候在榜下，等日头升起来，已是沾了一身露水。

    咚咚锵锵，官兵鸣锣开道，六个高瘦衙役各成两队，每一队都捧着一卷红纸。

    这便是今年中举的榜单。

    “呀，怎么从后面贴！错啦！错啦！”

    人群一阵骚乱，原来是衙役不小心拿了后面一张，他们又赶紧换过位置，把第一张展开。

    “呵！头名林如海，好像是松林书院的得意门生呐！”

    “这算什么，他只有十八岁！”

    “十八，比当年苏家的公子中举时候还小一岁。”

    “这位老哥，当年苏家公子可没中头名，我记着是第六！解元，咱们姑苏竟是出了十八岁的解元公！”

    人群还在叽叽咕咕议论着，有人感叹林如海少年天才，也有人名落孙山，在榜下抱头痛哭。

    林家下人腿脚发软，早就跑远了。

    “中了！中了！”

    常安磕磕绊绊跑进门，一口气险些上不来。

    “老爷！太太！我、我们、大爷，中了！”

    林家二老‘霍’的从椅子上站起来，林老爷头发晕，险些没站住。

    林老太太指着常安：“快说，第几名！”

    常安哑着嗓子：

    “大爷的名字在榜首，头名！”

    “大爷是头名！”

    “头名！解元！”

    林家太太双手合十举过头顶，念了一声佛，乐得站不住脚，一双手颤抖着不知道往哪里放。

    “解元！我儿中了解元！！”

    林如海知道自己会中，只是没想到能中头名，况且他先前大概知晓今年考题的方向，又多读那么些年书，实在胜之不武，反而没那么高兴。

    终归是自己挤占先前那个解元的名额。

    林如海又问：“可知第二名是谁？”

    常安挠了挠头，“小的看见大爷是头名，一高兴把什么都忘了，没注意。”

    林家太太欣喜若狂，外面锣鼓喧天，是报喜的人到了，她赶紧叫管家和嬷嬷们拿着喜钱出去分给报喜的人，嘴巴就没合拢过。

    足足闹到天色将晚，来讨喜钱的人才渐渐散去。

    林家太太累得腰酸腿乏，才回过神：“哎呦！瞧我这记性，派人去给京中报喜。”

    先前她还觉着自家有些高攀这门亲，现在儿子高中解元，也配得上公府娘子。

    真真是一门好亲，诸事大吉！

    一旁的大丫鬟搀着林家太太，笑答道：“太太，咱们大爷一知道名次，早就叫人去送信，若是八百里加急，想必都要到了！”

    林家这边闹过几日，又是摆席，又请戏班子，又接受各家恭贺。

    过去四五日，林如海才又躲回书院，得几分清净，这日子，竟比他考试还累！

    苏哲这天没去凑那种热闹，知道林如海高中解元，叫家丁去送过一份礼。

    见林如海回书院来，马上就问一件要紧事：

    “如海，你明年去不去考？”

    苏哲问到的，正是林如海这几日思量的事情。

    他今年想考中举人，尚且存着几分虚荣，就希望自己成婚的时候，名头好听点，也好让贾敏放心，她未来的夫君有点学识。

    况且中举之后，还能免些田税，将来还能省几个钱。

    若再往上考，难得年轻一回的林如海肯定不愿。

    成日里读书又读书，他都没有时间好好陪一陪家人。

    林如海计划着过几天就搬回去，学院这边冬天不如家里暖和。

    现下他中了解元也有个好处。

    真有成绩的人隐居，那叫淡泊名利，若是那些半吊子没功名的隐居，多半会被人讥讽走[1]终南捷径。

    为了今后能理直气壮的悠哉过日子，林如海不得不向世俗证明一回自己。

    林如海实诚的摇头：“不太想去，我还年轻，若是侥幸得中，可不是要为官多年，太累了，少说也要等个三五年。”

    苏